Y junto al Duero podemos encontrar un buen grupo paseando entre los términos municipales de La Vid y Barrios (Burgos) y el de Langa de Duero (Soria). Una docena de estas columnas se mantienen enhiestas formando caprichosas formas que nos estimulan la imaginación convirtiéndolas en figuras cercanas. Igual que hacemos a veces cuando contemplamos a las nubes.

Sus volúmenes estilizados de colores anaranjados, grises y ocres emergen unos cuantos metros sobre el sabinar abierto que tapiza las laderas que caen hacia la vega y el rio. En sus puntas conservan la peña fuerte que las mantiene erguidas sobre sedimentos más inestables.

Sus formas prismáticas bien pudieron guiar a los constructores árabes de atalayas. También a los que realizaron las fortalezas cristianas como las que tenemos tan cercanas en Langa o en Velilla. O quizás, a quienes diseñaron minaretes, torres y espadañas como la magnífica del cercano monasterio de Santa María de la Vid.

Estas torrecillas se debieron de ganar el respeto de quienes proyectaron y construyeron la línea de alta tensión que las acosa y que, solamente por fortuna, no derribaron

Y estas torrecillas bien merecerían también alguna leyenda que, si aún no existiera, habría que crear. Alguna relacionada con las deidades de los vacceos; o, tal vez, con el enamoramiento de una pastorcilla con un gigante al abrigo de los corrales tan abundantes como abandonados; o evocando batallas o acogiendo proscritas… Creo que si Buñuel hubiera visto estas columnas habría ubicado sin duda, en alguna de ellas, a su Simón del Desierto bien a salvo de las tentaciones del Diablo.

El Duero se mueve calmado entre los sedimentos que dejó aquel gran lago que por los Arribes se fue al mar. Y de aquella tarea nos deja delicadas figurillas como estas chimeneas de hada, esbeltas y menudas. Paisajes que parecen más propios de desiertos áridos, de lugares inhóspitos y vacíos, que de nuestra acogedora y entrañable cuenca.

En las cercanías es posible observar también formaciones parecidas, aquí os dejo otras dos:

Y aquí os dejo el camino… ¡ánimo!

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Por el camino de la Casa del Perdigón y cuesta abajo comenzamos. Rodamos por uno de los ramales jacobeos en el entorno de la anticuada N122, hasta que tomamos el camino hacia el Castro del Pedroso entre un ruido infernal de desbrozadoras y motosierras que ensanchaban el camino a costa de las jaras y carrascas que amenazaban con cerrarlo.

Dejamos las bicicletas entre el sotobosque y encaramos el último tramo caminando, ganando una altura que nos permitía disfrutar de los parajes portugueses de Tras os Montes y la blanca freguesía de Quintanilha al otro lado del río Manzanas que por aquí marca «la Raya» entre los dos países.

Y, por fin, en lo alto del monte vistas y paisaje eran extraordinarios. Poco pudimos disfrutar del castro de la edad del bronce. Por un lado mi ignorancia que no me permite interpretar bien lo que veo; por otro la naturaleza salvaje que hace que sea toda una aventura acercarse a los restos y, para rematar, ni una sola indicación ni cartel que nos ofreciera algo de ayuda…

Cuando dejamos el castro iniciamos un agradable descenso entre un espeso robledal salpicado de jaras en flor, de gamones ya marchitos, de dedaleras, de altramuces, de aulagas, cantuesos y piornos… que se yo cuantas flores se nos mostraban resplandecientes. Y así llegamos al viejo camino, ahora asfaltado, que une Nuez con San Martín del Pedroso y que, si te desvías un poco, hacia la presa do Colado llegas a Quintanilha, eso sí: vadeando el río.

Esto lo hicimos con gusto. El río Manzanas se nos mostraba espectacular; ancho, limpio y con aguas templadas. Nos quitamos el calzado y caminando con precaución entre la fuerte corriente cruzamos en algún momento la imaginaria Raya; ¡ya estábamos en Portugal! El molino ya no estaba pero disfrutamos de la rivera repleta de alisos, de su coqueta playa fluvial y de alguna fuente, como la Ferrosa, que nos acercamos a ver.

El río Manzanas nace en la sierra de la Culebra. Una vez que pasa la localidad de Riomanzanas forma la frontera con Portugal de forma natural durante 40 km. Después se interna en tierras lusas hasta encontrar al rio Sabor, afluente del Douro ya en Portugal. Esto  una vez que el Duero ha sobrepasado ya el brusco escalón de Los Arribes.

Entre vides y olivos llegamos hasta la sencilla freguesía y allí pudimos entendernos con algunos paisanos que nos hablaron de ribeirinhas, de nogeiras y de moinhos. Curioseamos su moderna iglesia, su fuente y lavaderos típicos portugueses y hasta tomamos un camino equivocado y que tuvimos que deshacer caminando debido a lo empinado del terreno que, a base de esfuerzo, comenzábamos a comprender.

Por fin tomamos rumbo hacia la vieja frontera por un precioso camino que nos acercó de nuevo al rio que ahora se llamaba Maçãs. Aparecieron pequeños molinos entre nogales gigantes y por este paraje de ensueño perdido llegamos hasta el viejo puente internacional. Junto a los edificios portugueses había estacionado un coche de la Guardia Civil. ¡Vaya!, queremos pensar que se trata de colaboración y que no nos hemos perdido ninguna invasión…

Regresamos a Aliste, cruzamos sin reparo alguno la frontera y nos acercamos hasta San Martín del Pedroso. Allí callejeamos entre su interesante arquitectura de aire medieval y visitamos las praderías virginales junto al río Manzanas, que contrastan con el farallón vertical del lado Portugués.

Almorzamos tras la iglesia de San Martín entre sol y sombra. Nos quemábamos al sol quedándonos fríos a la sombra así que tocaba seguir camino sin apenas descanso.

Se trataba de regresar a Trabazos por los campos y sus caminos. Pero esta zona no es comprensiva con el ciclista y aunque habíamos ojeado los mapas dándonos cuenta de la previsible dureza, otra cosa fue vivirlo.

Subimos caminando rampas imposibles (para nosotros) y bajamos, también caminando otras rampas también imposibles (para nosotros). Aún así fuimos avanzando, comiéndonos unos pocos kilómetros y mucho desnivel. Lo tomamos con calma tratando de no perdernos y así, con algunas referencias, fuimos trepando cerros y bajando vallejos estrechos. Siempre con la bicicleta al un lado y la paciencia al otro.

Llegamos hasta el puente de La Calzona, en la Ribera de Arriba, que encontramos tapizada de blancos ranúnculos. Allí pudimos tomar algunas fotos (y descansar) para luego seguir de forma más tranquila hacia la Casa del Bostal, cruzar la ribera de nuevo y acercarnos hasta el molino de Rafael, comido por la maleza.

Ahora íbamos cuesta arriba pero al menos sobre la bicicleta.

Por fin llegábamos, ahora entre pinos y castaños, de regreso a Trabazos. Una obligada visita a la ermita de la Soledad que acaba de estar de romería trasfronteriza puso fin a nuestra esforzada ruta. Acabamos con casi mil metros de desnivel y unos cuarenta kilómetros que podéis ver aquí, en Wikiloc. Una ruta poco recomendable para bicicleta pero preciosa para caminar.

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Cuando los ríos bajan por sus valles van recogiendo las aguas de sus tributarios, normalmente de una forma alterna, casi ordenada. No es el caso del río Sabor. Un afluente por la derecha del Douro que nace en la provincia de Zamora y a los pocos kilómetros se interna en Portugal recorriendo sus tierras más vacías hasta que llega al Duero en una increíble playa fluvial en Moncorvo.

Pues bien, este río, en la pequeña freguesía de Gimonde, recoge nada menos que a tres afluentes de golpe creando un lugar de ensueño para los amantes del agua. Igrejas, Onor (Malara) y Frio se reúnen bajo un par de bonitos puentes y entregarse así sosegadamente al Sabor.

Gimonde: un lugar así…

invita a recorrerlo con tranquilidad, paseando sin prisa y eso es lo que hicimos. Comenzamos nuestra ruta desde el Puente Mayor, desde allí atravesamos un prado en la margen derecha del Igrejas. Aquí encontramos a Ponte Velha un antiquísimo puente alomado de seis arcos de origen romano.

El ambiente rural se palpaba. Tanto fue así que nos encontramos a una mujer lavando en las frías aguas de un lavadero comunitario (escena que en alguna ocasión también encontramos por España). Algo más adelante una burra preñada pastaba harto tranquila a su aire. El río de Onor e Igrejas se unen en este punto y aunque en el puente, cuando ambos están ya reunidos, indica «Río Igrejas» en numerosos documentos y mapas encontramos el Onor como principal. Pues hacia él nos dirigimos siguiendo su cauce por una agradable campiña que verdeaba por momentos.

Este río, de nombre tan noble y sonoro, por aquí lo llaman también Malara. Sus aguas bajan alegres y limpias haciendo borreguillos entre los aún pelados árboles de su ribera. Así llegamos a un molino en ruinas donde comenzamos una suave ascensión hacia la loma que separa ambos ríos. Una vez en lo alto las vistas sobre Braganza resultaban espectaculares. En el campo, pequeñas plantaciones de viñedo, olivos y castaños bien cuidados amenizaban nuestro camino mientras algunos agricultores retocaban concienzudamente las cepas.

Bajamos una pronunciada cuesta y de nuevo nos encontramos en Gimonde, que ahora pateamos. Una aldea enclavada sobre un cerrillo, bien a cubierto de las avenidas de aguas de cualquiera de sus ríos. Desde su sencilla Iglesia blanca dedicada a la Asunción, en lo alto, la vista es agradable sobre el laberinto acuático y sus puentes.

Y había que comer…

Hubo tiempo de pasear también alrededor del Sabor que aquí se encuentra represado. Se nos presenta ancho, con una buena lámina de agua y una ribera verde salpicada de blancos “pombais” que, al igual que en España, se encuentran en ruinas. Entre las mismas casas y la orilla una nutria se exhibió nerviosa ante nosotros antes de zambullirse ante la amenaza de la cámara.

La pequeña ruta supuso unos relajados 10 km y decidimos quedarnos a comer en la localidad. La verdad es que había varios restaurantes. Entramos en el O Abel, un restaurante sencillo y familiar con una bonita historia de superación escrita en sus paredes. La verdad es que en mi vida he degustado un bacalao a la brasa de esa categoría y con esas lascas. Aunque no llevamos comisión no podemos por menos que recomendarlo, algo que no necesita pues más tarde pude comprobar su fama por la red.

Aquí tenéis un plano y el track en wikiloc

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Lo que para nuestros vecinos es Tras-os-Montes, —algo así como un “más allá”— para nosotros es un agradable paseo por territorios virginales en los que somos muy bien recibidos. El viaje desde Valladolid: muy fácil. En realidad más fácil que un Valladolid-León o un Valladolid-Soria.

De camino por Zamora

En nuestro caso lo animamos con una primera estación en El Campillo. Allí visitamos la iglesia visigótica del siglo VII de San Pedro de la Nave, rescatada de milagro de la anegación por el embalse de Ricobayo entre 1930 y 1932. La verdad es que no defraudó y gracias a las explicaciones de Ana, una guía de las que lo “vive”, disfrutamos de las proporciones y belleza de la iglesia, conocimos con detalle los pormenores del traslado y bastantes cosas más sobre esta comarca del Esla.

Nos preguntamos si algún día el hermoso Esla volverá a  fluir libre entre sus arribes recuperando su valle y sus riberas prestadas al embalse.

Como seguimos sin prisa y disfrutando de las soleadas dehesas alisteñas hacemos otro alto para paseo y café en Alcañices, capital de la comarca. A estas alturas ya la arquitectura ha cambiado; la piedra oscura de granito pizarroso se hace presente en los edificios. Curiosamente es su antigua cárcel, hoy oficina de turismo y sus antiguas escuelas, las que más nos llaman la atención. Probablemente como símbolo de una vida más activa que tuvieron estos lugares tiempo atrás.

Resulta agradable acariciar la áspera textura de la «capa parda» expuesta en la oficina y observamos sus detalles decorativos en los que se definía la escala social de sus propietarios.

Braganza

Sin más y por buena autovía nos presentamos en Braganza, histórica capital de distrito. Encontramos una ciudad sosegada, sin prisa.. que da lugar para mucho. Nosotros nos recreamos en tres aspectos:

En primer lugar La ciudad medieval amurallada y su casco antiguo. Nos pareció animado, límpio y bien cuidado. Muy agradable de pasear, incluso a pesar de alguna cuestecilla y, sobre todo, inequívocamente portugués; el blanco y los adoquines lo armonizan todo.

Inesperada sorpresa fue el paseo a lo largo del río Fervença, tributario del Sabor. Entra discreto en la ciudad para, por medio de algunas presillas, crear un relajado ambiente en el centro con pasarelas y jardines. Finalmente y tras remontar el último azud, baja brincando violentamente entre peñascos alrededor del cerro del castillo perdiéndose a la vista, que no al oído, por su estrecho valle.

Por último adornamos la visita con algunas visitas culturales. Hay de sobra. Optamos por visitar el Museo Ibérico de la Máscara y del Traje, su Centro de Arte Contemporáneo Graça Morais y el Centro de Fotografía Georges Dussaud. Antropología y Arte, y en esto, cada cual sus gustos y sus preguntas.

Tiempo hubo para algo de senderismo entre los ríos del Sabor, caminhadas lo llaman por aquí. Pero esto será tema para la próxima entrada de este cuaderno.

Y, ¿cómo no? Para comer exquisito bacalhau de un par de maneras más. En esta ocasión a la brasa y con verduras… en fin hasta llegar a mil… aún nos falta

Y… de vuelta por la Sanabria

El regreso fue por el norte, atravesando el Parque Natural de Monteshino para entrar en España por Rihonor de Castilla. El breve recorrido por reviradas carreteras secundarias no puede ser más idílico. Hubimos de parar primero en Varge; allí la carretera se convierte en adoquín y el río Igrejas parece de cuento, entre doradas flores de retamas. Y, como no, en Río de Onor esa freguesía que junto con Rihonor de Castilla nos evocan a esos soñados mundos sin fronteras que no acaban de llegar.

Rio de Onor es una aldea mimada, bella y con cierto dinamismo. Está considerada como uno de los siete pueblos más bonitos de Portugal y nosotros no lo ponemos en duda a la vista de lo que observamos.

La parte española del mismo pueblo ya no resulta tan atractiva. Tampoco la carretera por la que salimos hacia Puebla de Sanabria…. Y menos el cartel donde la Castilla de Rihonor de Castilla ha sido rayada y quemada. Víctima de la absurda guerra entre nacioncillas y paisillos que envenena y arruina España.

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