Y en primer plano, es el paso del rio Águeda bajo un grandioso puente de origen romano el que nos muestra uno de los paisajes fluviales más bonitos de la cuenca del Duero.

Intentando dar un paseo en bicicleta

Habíamos disfrutado de la ciudad y su gastronomía ya en otras ocasiones pero esta vez teníamos ganas de conocer el río y con esa intención comenzamos una ruta en el aparcamiento de la fábrica de harinas La Concha, en un bonito paraje entre el mismo río y el canal de la fábrica.

Agobiados por el calor de mediodía seguimos el río paseando en bicicleta. El objetivo era llegar hasta la presa del Águeda, río arriba, pero enseguida nos cansamos. Seducidos por el impresionante paraje que habíamos dejado atrás y con el ánimo de refrescarnos en sus aguas transparentes cruzamos por el cercano Vado de las Vacas y emprendimos el regreso.

Tras pedalear entre huertos y maizales y atravesar como pudimos algunas choperas aradas, de nuevo encontramos la ribera sombría y las aguas calmadas. El río se muestra anchísimo y plano, algunas cigüeñas lo atraviesan y algún pez salta pero es el lúdico griterío de los bañistas lo que verdaderamente anima la estampa.

El Picón

Paramos sobre el borde del azud a tirar algunas fotos y para disfrutar de un pequeño chapuzón en el paraje fresco del Picón y sus aledaños. La torre del castillo y el puente cerraban el acogedor horizonte.

Más abajo, junto a un pontón de enormes piedras pasaderas, encontramos una mesa a la sombra donde abrir la fiambrera, esta vez y para variar con una cervecita fresca recién traída de uno de los chiringuitos cercanos.

Desde nuestra mesa podíamos observar bien la pesquera que rebosaba el suficiente agua para cruzarla sin peligro. Así, el desfile de paseantes y bañistas amenizó nuestro almuerzo. Adolescentes luciendo su palmito, padres jugando con niños, alguien paseando a su perro, chavales saltando desde el borde. A veces nos parecía encontrarnos dentro de uno de esos cuadros impresionistas con una animado Sena decimonónico que tan bien pintaron Renoir y otros. Nos faltaban quizás las barcas en el paisaje y sobraba la nueva pasarela; demasiado cerca del magnífico pontón.

Tras este cúmulo de sensaciones placenteras tratamos de seguir la ruta, más bien un garbeo, mas allá del Arrabal del Puente hacia la huerta de la Moretona, pero las defensas del río impedían disfrutar del paisaje así que desistimos. Hoy, la desordenada ruta, curiosamente se había concentrado en un punto: El Picón, su pesquera y las aguas cálidas del Águeda.

La Fábrica de la Concha

Dentro de la evolución natural de la industria en España a comienzos del XIX se construyó en la base de la muralla esta fábrica harinera que a la postre acabó con la vida de los pequeños molinos vetustos y tradicionales diseminados por el valle del Águeda y sus arroyos. La mejor calidad de sus harinas y los impuestos que se impusieron a los pequeños molinos y presas fueron determinantes.

Construida y conservada con primor y buena cantería conserva también su chimenea de ladrillo y un buen conjunto de construcciones auxiliares y viviendas. Un magnífico ejemplo de arquitectura industrial que ahora forma parte del patrimonio mirobrigense y que está dedicada principalmente al uso sociocultural dentro del impresionante entorno natural que tanto nos ha seducido..

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Hoy hemos visitado y paseado uno de los confines de la cuenca del Duero. Desde Navasfrías subimos en coche hasta Puerto Viejo y, tras contemplar desde lo alto toda Extremadura y parte de Portugal, encontramos el nacedero del río Águeda.

En un precioso prado con forma de cuenco mana del mismo suelo, entre rocas y helechos, el gran río que hemos visto llegar encañonado hasta el Duero en Vega de Terrón, allá en el Abadengo. Frente a nosotros el pico de las Mezas, tras el, nace el Coa; su rio hermano.

Bajamos hasta el pueblo. Aún quedan banderines en su plaza y talanqueras en alguno de sus accesos como recuerdo de sus recientes festejos. Es el primer pueblo que visita el Águeda y lo hace con energía para el verano seco que llevamos.

El río por Navasfrías

Después de que sus simpáticos muñecos de bronce nos recibieran con los brazos abiertos, salimos por el Bardal acompañando al río que baja limpio, transparente y jalonado por fresnos, sauces  y, sobre todo, grandes alisos que oscurecen sus aguas.

El río baja recto pero desorientado, parece que quiere remontar hacia oriente o quizás sea simplemente para visitar, y regar, Ciudad Rodrigo para después seguir su destino.

Más allá del refrescante bosque de galería, pinos y rebollos se alternan con fértiles prados que aún conservan su verdor.

Entre bolos y cortinas encontramos varios molinos a nuestro paso. Más bien son sus ruinas; sus escombros que nos cuentan sobre la vida de antaño cuando estos pequeños ingenios de recia piedra seca se encargaban de la molienda del cereal local que ahora no encontramos. Cuidadosamente hubieron de administrar las aguas que el Águeda les prestaba y que a la vez sisaban para regar sus huertas junto al socaz.

Molinos que se han perdido aunque no sus jocosas historias que permanecen en el folklore:

Ayer estuve al molino
y a la molinera vi,
estaba llena de harina
y yo se la sacudí.

En uno de ellos llegamos a ver el sombrío rodezno al asomarnos a su oscuro cárcavo pero ya cuesta distinguir sus canales y balsas. Las casas de los molineros están caídas y el ganado campa a sus anchas junto al río, cruzándolo a su antojo de un lado al otro.

En el puente junto al molino del Paino almorzamos entre sol, sombra y el arrullo de un pequeño azud. Sobre las aguas claras del Águeda los zapateros caminan mientras que algunos caballitos del diablo prefieren las flores moradas de las arroyuelas y campanillas para buscar su alimento.

los bosques del Rebollar

Dejamos el río y nos internamos por caminos que horadan los rebollares. La luz trata de colarse entre las copas proyectando sombras difusas y dinámicas sobre las preciosas sendas. Sombras que nos protegen del sol del comienzo de la tarde.

Así caminamos entre las laderas del Cerro Pizarro y la Vega del Rubioso. Ahora los pinares de negral se alternan con los robles sobre suelos cubiertos de helechos entre los que pastan libremente las vacas que nos miran tan asombradas como nosotros recelosos cuando pasamos junto a ellas.

Llegamos hasta a las minas de estaño y wolframio que aquí se explotaron hace un siglo junto al arroyo Rubioso que baja seco, vestido de verano. La visita se anuncia con galerías visitables de las minas abandonadas pero la verdad es que un candado nos impidió el acceso al interior de la primera que encontramos. Quizás, por seguridad, sea mejor así pero esto habría que avisarlo.

Con la vista entretenida en el imponente Jalama emprendimos la vuelta. De nuevo pinares, rebollos y algún castaño despistado. Un magnífico paisaje de la Sierra de Gata que nos llevó de nuevo a Navasfrías acompañando al arroyo Ladrón.

En la terraza de un bar tomamos cerveza fresca con limón ¡qué mejor final!.

Mientras comentamos los pormenores y emociones de la ruta doblan las campanas de la cercana iglesia de San Juan… Una esquila toca dos veces y una campana responde con un sosiego sobrecogedor. Creo que desde niño en el pueblo que no escuchaba este aviso.

No preguntamos por quien doblan; pero, por quien sea esta vez,  que descanse en la paz de esta hermosa comarca.

Y por si alguien se anima aquí os dejo el track de wikiloc.

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