Dejo el seductor pueblo de Villavieja de Yeltes y sigo mi ruta. Paralelo a la carretera encuentro un buen camino entre navas y peñas que me acerca hasta Bogajo donde entro junto a la ermita del Cristo del Humilladero y sus cruces del Calvario. Junto a la ermita surge una fuente con abrevadero y poza para lavar. Ahora está casi seca, ya nadie viene a lavar afortunadamente y la Vieja del Cazo, que frecuentaba el paraje para asustar a los niños, tuvo que abandonar el lugar en el que ahora una docena de ovejas solas y huidizas rebañan los alrededores.

Recorro alguna de sus calles que encuentro vacías, también los alrededores de su iglesia y salgo del pueblo hacia el Norte con el fin de llegar hasta el puente del Zancado.

El camino es bueno pero se pierde en la dehesa. Tengo que regresar sobre mis pasos buscando los caminos que en los mapas conectan con la carretera pero que en realidad no están. Lo que me parece uno de ellos tiene una cancela que abro y franqueo. Comienza muy bien entre enormes encinas pero al acercarme a la carretera me topo con unos corrales vacíos sin que encuentre alguna salida excepto saltando las vallas de espino que las circundan. Lo consigo con dificultad y llego con cierto alivio a la carretera. Así, cuesta abajo, llego hasta el puente del Zancado; también llamado de los Siete Ojos.

El paraje según los lugareños es conocido como «Riosvueltos», un topónimo bonito y expresivo que podría de significar:¿“vaya lío de ríos”?

Parece que estamos atravesando el lánguido Huebra al que unos metros río arriba se le ha unido el Yeltes. ¿O debería de ser al revés y revolverse los ríos?

Apoyo la bicicleta apoyada en un chopo y recorro el lugar bajo el elegante puente alomado. Abajo el río retenido está ancho y verdoso pero apenas hay corriente. Toco las aguas y las encuentro cálidas. Junto al puente un molino se mantiene detenido en el tiempo sin que a su cazera le lleguen las aguas que ya no necesita.

Camino río arriba hasta que llego a la confluencia. Los dos valles se ensanchan y pacíficamente se abrazan formando el Huebra-Yeltes junto a otra pesquera de cantos con otro viejo molino, este en ruinas.

Me cuesta abandonar este paraje de árboles reflejados pero retomo la carretera y después cojo el camino de las Peñas de Abanto que me llevará hasta Yecla la Vieja.

Ruedo desde la ermita de Santiago hasta la del Castillo. Allí me cuelo entre los recovecos de las murallas del castro. Un castro impresionante en el que se adivinan las callejas, las entradas y salidas, las piedras hincadas y sus necrópolis. Un paraíso arqueológico que te cuenta historias de vetones, de romanos o de visigodos y su historia. Quizás sea este castro la causa de que Yecla de Yeltes tenga un trazado urbano tan moderno y ordenado.

Mi intención es visitar el aula arqueológica en Yecla pero la encuentro cerrada. Pregunto si hay bar para almorzar algo y me informan que sí, pero cuando llego también lo encuentro cerrado… Repongo agua en la fuente y sigo mi camino.

Tomo la DSA-441, ningún vehículo me molesta pero el calor comienza a apretar. Dejo la carretera para visitar el molino de Sayago junto al Huebra. El azud reconstruido del molino genera una gran charca donde abreva apaciblemente el ganado a ambos lados del río. Unos metros río abajo se aprecian los restos de una presa demolida por obsoleta y que ahora permite la continuidad natural del río.

Vuelvo sobre mis pasos y monto cuesta arriba. Parece que cuesta dar pedales… hasta que llego a un llano y me doy cuenta que la rueda ha perdido aire. Camino hasta encontrar una sombra y allí la inflo. Algunas pesetas se han clavado en las cubiertas. A ver que pasa. ¡Mal asunto!

Recorro un kilómetro y vuelve a fallar; vuelvo a inflar y la historia se repite, persevero un par de veces. Estoy cerca pero no llego. Hay que encontrar otra sombra y cambiar la cámara. Cuando la encuentro me doy cuenta de que cámara no llevo. Inflo la averiada y con el oído consigo encontrar un pinchazo, pego un parche y reviso el interior. Monto y sigo. Vaya, parece que funciona. En la mochila ha aparecido una manzana que mordisqueo mientras doy pedales.

Ahora cansado y con el sol vertical recorro la Dehesa de Pedro Álvaro. Las encinas de han marchado y prevalecen tórridos campos de cereal ya segados. La rueda aguanta pero no me fio, así que me acerco al río para despedirme del Huebra y tomar la carretera que desde Pozos de Hinojo me llevará de regreso hasta Villares de Yeltes.

El pueblo descansa en la sobremesa y yo en la fuente de la plaza me refresco, casi me ducho. Lleno el bidón y bebo… De repente una voz me avisa.

– ¡Pero oiga, no beba de esa agua. Está contaminada!

Lo miro perplejo. ¿Será un espejismo?

– Y eso, ¿Cómo puede ser? en la fuente no hay aviso alguno.

– ¡Cómo que no, ahí tiene el cartel!

Efectivamente, al otro lado de la plaza, sobre una puerta cualquiera de un edificio en ruinas una nota avisa de que por exceso de fertilizantes no se aconseja el agua para consumo y bla, bla…

Le agradezco el aviso al hombre y le pido agua que me ofrece generosamente. Le pido también, por favor, que le diga a quien corresponda que lo señalicen junto al grifo de la fuente. Parece evidente.

El daño, si lo hay,  debe de estar hecho. El aviso es generalizado para la mancomunidad y he bebido de esas aguas que llene por la mañana y otras todo el día. El embalse de la Almendra es de donde se abastecen estos pueblos y en los últimos controles no ofrece las medidas correctas.

Y así están las cosas por nuestra cuenca, en los campos, en los pueblos… y en nuestras aguas. ¡Esperemos seguir adelante!

Y Aquí el enlace a la ruta de wikiloc

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Hoy quiero acercarme hasta el paraje con el hermoso topónimo de «Riosvueltos», entre Bogajo y Yecla de Yeltes, el lugar donde los ríos Yeltes y Huebra se encuentran con cierta polémica sobre su prevalencia. De momento es el Huebra el que lleva el nombre hasta el Duero.

Enseguida preparo los pertrechos y con la agradable fresca de verano me pongo en camino tras llenar mi bidón con agua de una fuente. Recorro el pueblo situado en un altozano. La espadaña de su iglesia y su solitaria torre defensiva están graciosamente iluminadas por el sol del amanecer. Por sus empinadas callejas no encuentro a nadie y bajo por la carretera hasta el río. Bajo su elegante puente de un sólo ojo el río se muestra ancho y caudaloso; pero es solamente el trampantojo de los azudes molineros que retienen las escasas aguas de Julio para que beba el ganado y se rieguen las huertas.

Comienzo a rodar por el camino de los Gansinos tras abrir y cerrar la primera portera. Trato de seguir la senda junto al río. El paisaje es entretenido, suelos de granito entre dos bosques diferentes el adehesado, de pastos y encina, y la galería del rio en la que abundan los fresnos.

Con cierto recelo me acerco al puente del abandonado ferrocarril a Barca d’Alba. No se si se podrá cruzar pero sigo y al poco aparece. Entre abundantes rocas y retamas tomo alguna foto del puente con el vano más largo de aquella línea junto al Duero que tuvo que ser la más bonita del mundo. Es del tipo Eiffel; cuarenta metros sobre el Yeltes, sesenta su vano central y unos doscientos de longitud. Y ahí sigue firme, solitario y majestuoso.

Subo como puedo el talud y finalmente consigo encaramarme al estribo. El puente abandonado aún conserva un estrecho y frágil paso de madera a su derecha y por el me aventuro fijándome en las tablas pero mirando hacia el mar de encinas para sobreponerme al vértigo. La estructura metálica se mantiene firme; no hay viento, no se escuchan crujidos, solamente algunas tablas rotas. Cuando llego al medio de su gran vano apoyo la bicicleta en la barandilla y tiro algunas fotos. Ahora miro hacia abajo, me fijo en el río entre peñascos y finalmente sigo hasta alcanzar el sólido estribo opuesto. Respiro hondo.

Sigo a pie por la destartalada vía hasta alcanzar un bonito camino algo acarcavado, su firme es a veces de arena gruesa y otras de losas de granito. Y por la dehesa, observado por las vacas, llego hasta la ruinosa estación de Villavieja de Yeltes.

El lugar respira romanticismo, recuerdos añorables de otras gentes que ya no están esperando en el andén las ruidosas idas y venidas del tren. Solamente los fresnos y álamos de la estación se mantienen vivos entre postes inclinados de telégrafo y herrumbrosos cambios de vía.

Con los lejanos recuerdos de mis propios viajes por líneas parecidas pedaleo hasta Villavieja de Yeltes. Me reciben con olor a higuera y colores de adelfa. Tras dar aire a la bici en un taller recorro el bonito pueblo: su gran pilón redondo, su plaza con soportales, su iglesia y gentes que van y vienen a sus quehaceres. Algunos de sus edificios revocados de blanco entre piedra de granito me recuerdan el otro lado de Las Arribes.

Pregunto a un paisano por el juego de pelota; muy simpático y entrañable, algo sordo. Se llama Juan Agustín y resulta que hizo la mili en mi ciudad y allí tuvimos un ratillo de charla.

Me indica con mucho humor donde está el juego de pelota:

– Todo recto, más allá de la ermita. Puede entrar a rezar a la virgen. A ver si le hace a usted caso que a nosotros nada…

Nos despedimos; tiene 90 años y tiene que hacer los recados a los que le ha enviado “la que manda”. ¿Se puede pedir más?

Disfruto del juego de pelota: un frontón con nido de cigüeñas rodeado de un magnífico graderío de granito; a saber cuando estuvo lleno por última vez. Paso después por la ermita, efectivamente allí esta la Virgen de los Caballeros, silenciosa en la penumbra entre hortensias azules y blancas. No me dijo Juan Agustín si debía de pedir algo en concreto a la virgen así que lo dejé estar.

Sigo camino en dirección a Bogajo. Junto a la carretera encuentro el Caño Viejo; auténtico ejemplo de arquitectura vernácula, eterna e inamovible. Me  siento un momento para observar sus enormes y pesadas losas grises. La verdad, con un pueblo como este… ¿A quién le apetece una mina de uranio levantando polvo y arrancando encinas ahí al lado?

Aquí tenéis el track de la ruta y  Sigue en la entrada siguiente…/…

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Da pereza pero me pongo en marcha. La mañana es muy fresca pero cuando atravieso con el coche los campos pardos de Alaejos el sol ya casi arrebata el blanco a la cencellada.

Hoy busco las dehesas verdes, los pastos del Campo Charro. Me dirijo hacia Alba de Yeltes para conocer al río que nace en la Sierra de la Peña de Francia y baja fresco, sosegado entre bolos de granito hasta el río Huebra en Yecla de Yeltes. Aunque ayer, precisamente, el Huebra no llevara ni gota de agua bajo la autovía. Se ve que —como otros ríos y almas— el Yeltes no tiene el reconocimiento merecido.

Pero este pequeño asunto de vanidad no es nada comparado con la polémica en la que se ve este río…

Desde Alba a Tamames por el Yeltes

En Alba de Yeltes dejo el vehículo junto a la parroquia y comienzo a rodar. Comienzo cuesta abajo hacia el arroyo Morasverdes, el frío es aún notorio pero el día promete. Las dehesas contrastan abundantes tonos verdes; los negruzcos de las encinas y los tiernos de la hierba recién nacida. Un sol inclinado los tamiza y los funde en sus brillos.

Por el arroyo Morasverdes llego a Diosleguarde. Cuentan que el topónimo era debido al peligro que suponían los lobos por la sierras cercanas. Pregunto si hay lobos por la comarca y me contestan que afortunadamente no. Hay de todo… —dicen— menos lobos ¡menos mal!

Desde Diosleguarde tomo camino hacia la Charca de la Cervera que solamente puedo observar desde la distancia ya que las compartimentadas parcelas están bien valladas. Ahora la dehesa me va mostrando a sus habitantes: puercos ibéricos y vacas variadas disfrutan de su paraíso.

Cuando llego a Aldehuela de Yeltes me sorprende una gran tremolina en la plaza. Una decena de tractores y remolques se apelotonan en aparente desorden, ¿será una protesta? Pregunto sorprendido y me dicen que es día de revisión. Así es, ahora me doy cuenta de una gran furgoneta taller pasa las iteuves a los medios agrícolas. Con guasa alguien me dice que puedo colocarme a la cola con la bicicleta… Un poco de humor siempre es bienvenido.

De nuevo retomo el valle del Yeltes por la suave margen izquierda. Al otro lado, la margen derecha, se levanta con brusquedad mostrando sus rojas entrañas. Me cruzo con un grupo de mastines, todos ladran pero no se acercan, parecen jóvenes ¿Pero que coño hacen estos animales solos y sueltos en el camino?

Ahora la dehesa me muestra que también las ovejas forman parte de su hábitat. Yo, para pasar el susto, me acerco hasta el río. Baja fluido y claro. Muy limpio y agradablemente sonoro.

Vaya, Yeltes, algunos dicen que vas a morir en breve; que una mina de uranio más adelante te matará poco antes de unirte al Huebra. 

Adios sardas y bogas, adios bermejuelas. A los pájaros aún les quedarán las charcas

Adelanto a un hombre con una bicicleta eléctrica que viene de dar un paseo y recoger hongos. El hombre se asusta al verme pasar y lo espero para disculparme. Charlamos unos momentos.

– ¿Que tenemos bonito que ver por Puebla de Yeltes?

– ¿Bonito?, Aquí no hay nada bonito… bueno, ya ni bonito ni feo. Aquí ya no hay nada ¡Ni el río lleva agua!

Pero… este hombre, ¿no ha visto hoy el río?

A pesar de su melancólico pesimismo me habla de los puentes y de la iglesia y también de qué caminos coger para llegar a Tamames.

Cuando abandono La Puebla observo un buen grupo de buitres planeando enormes e inquietantes. Siguiendo sus indicaciones, entre vallados y pasos de ganado, me encaramo a los altos de Tamames. Ante mí brincan algunos corzos y más adelante me topo con una preciosa laguna que de artificial pasó a natural según me cuenta la bandada de azulones que levanto al acercarme.

Visito Tamames y almuerzo. Me acerco a su viejo torreón que poco me cuenta y recorro sus calles en las que encuentro, vaya… ¡tiendas y bares! Además de una imponente espadaña de granito en su templo de Santa María de la Asunción.

El Cristo de la Laguna y la Laguna del Cristo

Es hora de pensar en el regreso. Tras titubear por algunos caminos rojos tomo la carretera que me lleva hasta la ermita del Cristo en Aldehuela. La temperatura es extraordinaria, la carretera muy tranquila y el viento flojo viene del sur. Más no se puede pedir. A mi izquierda la mole de la Peña de Francia parece un tizón con el sol tan al sur.

Llego hasta la blanqueada ermita del Cristo de la Laguna y me recreo unos momentos con las vistas sobre el valle, más adelante encuentro La Laguna del Cristo. Ambos han debido pactar prestarse sus nombres para paliar sus soledades.

Me asomo de nuevo al valle desde este precioso altozano

El caso es , Yeltes, que otros luchan y se afanan por la mina; afirman que traerá progreso y trabajo. También afirman que una vez finalizada la explotación el medio ambiente será restaurado con creces.

Parece Río que también puedes dar una oportunidad a esta tierra.

Burros y caballos ahora me miran con curiosidad cuando les pido que posen. Los alboroto la tarde sacándoles de la monotonía de la chaparra y el prado.

Ahora tomo la cañada Calzada de Tamames hasta Valdejudío. La dehesa alterna las oscuras encinas con rebollos teñidos de rubio y otros robles y jaras. Las vacas también aportan su colorido al paisaje: peceñas, plateadas y coloradas se perfilan con el reflejo de los rayos del sol. El paseo resulta redondo por esta pista interminable.

En Valdejudío tomo la dirección hacia el pequeño pueblo de Castráz, también de Yeltes. Busco la Fuente de los Enamorados pero al cabo de un rato ya no se si estoy “dentro” o “fuera”, de tanto pasar vallas, tampoco encuentro a nadie para preguntar. Debo de haberme acercado pero desisto.

Tras vadear placenteramente el arroyo chico cruzo finalmente el Yeltes. Ahora de atardecida parece un espejo donde se reflejan los zarcerones de su ribera colmados de pajarillos que buscan ya acomodo.

Adiós Yeltes, parece que el proceso de la mina sigue su curso. Las viejisimas encinas que te jalonaban orgullosas ya han sido arrancadas y tu agua se utilizará para lavar entrañas radiactivas…

A cambio algunos pueblos mejorarán su semblante de pobreza endémica y hasta es posible que, de nuevo, los niños vuelvan a jugar en tus prados.

Por si a alguien le apetece rodar el paseo aquí esta el track de wikiloc

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