Nos acercamos a Zamora con la idea de pasear en las nuevas barcas tradicionales que han incorporado a su oferta turística. Somos viejos navegantes del Pisuerga, pero en este río hace tiempo que desaparecieron las barcas para pasear y las que aún puedes encontrar en su ribera esperan pacientemente a reposar en el fondo del abandono.

Echamos las bicicletas al coche; por si había que esperar o… sobraba tiempo. A la postre fueron nuestra salvación.

Y es que cuando llegamos allí, resultó ser lunes y los lunes descansan los barqueros. Son estas cosas que nos pasan a los jubilados.

Haciendo de la necesidad la virtud en diez minutos estábamos sobre las bicicletas recorriendo las riberas del río en lugar de flotar sobre sus aguas calmadas.

Zamora es una ciudad agradable, acogedora y recogida. Llena de arte, de historia y… de leyenda. Paseamos por algunas de sus calles, visitamos la iglesia de San Claudio de Olivares (aún siendo lunes) para darnos un pequeño baño de románico zamorano y tomamos un café en su bella estación de ferrocarril. Sin embargo, en esta ocasión lo importante era el río, nada menos que el Duero y disfrutar de la equilibrada línea de cielo que presenta la ciudad desde la orilla izquierda al atardecer. Realmente un espectáculo.

Tras el café de la estación nos dirigimos hacia el este. Por allí encontramos algo agobiado entre carreteras, autovías y ferrocarriles al río Valderaduey que llega desde Tierra de Campos para entregarse al Padre. Curiosamente ha sido un verano algo mas lluvioso de lo habitual y el río lleva su caudal, a medida que nos acercamos al Duero por el carril-bici de la Aldehuela parece que lleva más agua, sin embargo es el mismo Duero recrecido por las presas quien introduce sus aguas en el Valderaduey creando un paraje que parece idílico para los pescadores que lo frecuentan.

El Duero llega ancho y su valle es casi llano. Nos colamos en la isla de Las Pallas disfrutando de un precioso bosque de galería, rodeados de canales y sobre ellos los piragüistas como centellas. Por las pequeñas playas fluviales los perros se bañan y juegan y al final un curioso transbordador da acceso a la isla vecina a los socios del Club Náutico. Salimos de Las Pallas por otro de sus puentecillos y cruzamos el río por el puente de Los Tres Árboles cambiando de ribera.

Nuevas islas se suceden y entre sus canales las risas de los jóvenes que aprenden a navegar sobre tablas de las que constantemente caen al agua. También aparece alguna fuente y los puentes férreos de Zamora. Justo al otro lado, sobre el pequeño promontorio la ciudad se levanta presumida para reflejarse en el Duero.

Zamora como casi todas las ciudades del Duero y sus afluentes disponen de un pétreo puente mayor, de otro de hierro. También, sus autoridades, van siendo capaces de limpiar y recuperar sus ríos para disfrute de sus paisanos. Pero la estampa de Zamora es diferente, que yo sepa única. Y es que Zamora ha sido capaz de conservar y recuperar gran parte de sus numerosas aceñas; unos edificios que en muchos lugares solamente se intuyen o te los cuentan pero que aquí se muestran en todo su esplendor. El pasado de molinería se manifiesta junto a las tres largas azudas —como por allí llaman a los azudes o presas— que marcan el río como cicatrices para proveer del agua necesaria para el dinamismo de las enormes ruedas verticales.

En suma un lujo turístico. Un elemento singular y diferenciador que habrá que visitar calmadamente otro día que no sea lunes ya que, hasta las de La Pinilla, dedicadas a restauración, las encontramos cerradas.

Seguimos con nuestro paseo y la tarde no defrauda. El sol, va cayendo cuando rebasamos los escombros del Puente Viejo. Más adelante, en la Playa de las Pelambres, algunos niños se bañan con el espectacular perfil de la ciudad a sus espaldas sin que parezcan afectados por la debilidad que ya muestra el sol.

Cruzamos de nuevo. Ahora por el elegante y minimalista Puente de los Poetas, sin duda un acierto de modernidad para una ciudad equilibrada, en perfecta simbiosis con su río. Un río que a partir de aquí va hundiéndose en su valle generando los magníficos Arribes por los que descenderá de la dura meseta.

La entrada Duero y Zamora, peculiar y equilibrada simbiosis. aparece primero en Durius Aquæ.

Este segundo recorrido por el canal de Tordesillas comienza en el famoso puente medieval de la villa. Al igual que hace un par de semanas no alcanzo a ver la otra orilla del río por la jodida niebla. La temperatura es aún más baja. No importa,  haré una ruta sencilla y entretenida que me llevará hasta donde vierte el canal las pocas aguas que le sobran. Parece que la bicicleta se queja, está perezosa. El freno trasero renquea…

Algo más sobre el canal

Comentábamos en la entrada anterior que el canal se inauguró en 1923. Pues bien, tras 90 años de actividad ha dejado de funcionar tal y cómo fue concebido. Sobre una vega en la que hasta el siglo XIX solamente se regaban pequeñas fincas con agua de pozos dotados de norias movidas por sangre, el canal de Tordesillas logró llevar el agua a una vega fértil y agradecida. Su sistema básico de funcionamiento era por gravedad; por la pequeña energía potencial que adquiría el agua al estar más alta que las tierras que irrigaba. Se regaba a manta en toda la vega y aquel gran avance de hace un siglo es hoy en día obsoleto e ineficiente.

La infraestructura se ha abandonado. Mejor dicho, se ha sustituido por otra totalmente nueva, enterrada bajo los caminos y «a presión». Ahora los agricultores tienen el agua a las puertas de sus fincas como en casa tenemos la luz, el agua o los gigas. Disponen incluso de un contador para control y pago por consumo. Por ello ya no será fácil encontrar riegos a manta y sí aspersores, pivos y otros modernos sistemas. El río debería verse también beneficiado: menor sangría y menor contaminación por arrastre de fertilizantes. En fin, ¡que así sea!

Aceñas por doquier

Desde el puente de Tordesillas bajo entre empinadas callejas a la ribera para encontrarme con el primer punto de interés: Las aceñas del Postigo. Sus tajamares y espaldones no han cedido ni un milímetro desde su construcción. Si tu imaginación coloca tres ruedas con palas girando, puedes adivinar el dinámico paraje que tuvo que albergar siglos atrás lleno de actividad industrial. Yo sigo en busca del reinicio del antiguo canal. Esta parte es de sección más estrecha y está algo más abandonada si cabe. Más adelante las bombas auxiliares de San Vicente muestran un incipiente abandono.

Entre campos arados y acequias sigo avanzando con lentitud. Tengo que desistir de visitar las aceñas de Osluga, que dejaré para otra ocasión más soleada. El barro me impide el movimiento en bicicleta; pero no hay problema, en cuanto recupero la movilidad me encuentro otras en un agradable paraje junto a las islas de los Muertos: las aceñas de la Moraleja. Y es que,  en algún sitio había que moler las cosechas de nuestros campos. Estas últimas llegaron a ser fábrica de luz en el siglo XX.

Pero hay más, enfrente deberíamos de avistar las de Zofraguillas y de los Herreros. No es de extrañar, en  el tramo de río paralelo al canal he contado 9 azudes, todos ellos aprovechados en su día convenientemente, incluso alguno en la actualidad.

Torrecilla de la Abadesa

Cruzo Torrecilla observando cómo el canal se encuentra tapado en su recorrido recogiendo a la vez aguas de escorrentía, la niebla es tan cerrada que no llego a ver la torre de su iglesia pero hay más cosas: dos chozos de adobe bien conservados me sorprenden en sus eras. Ruedo ceñido al canal, así no hay perdida, hace rato que me encuentro en la Reserva Natural de las Riberas de Castronuño pero hoy no es día para avistar pajarracos.

Y Torre Duero

A medida que avanzo observo como la terraza del Duero se aproxima al río haciendo la vega más estrecha. Arriba, pagos como el Castillo y la Guarda nos hablan de despoblados medievales ya desaparecidos. Y abajo, al lado del arroyo Valdepino, un rebaño entero de churras me observa con asombro. Al llegar a Torre Duero me encuentro con el clásico cruce de caminos en el que ya no puedes continuar; señales, vallas, prohibiciones… ya no puedo seguir por el canal de Tordesillas y estoy al lado de su desembocadura. Al menos me encuentro con personas amables… Tras visitar su curiosa iglesia mudéjar ~siglo XIV según me cuentan~ entre caballos de pura raza y viñedos en reposo emprendo un prudente regreso solamente con el freno delantero de la bicicleta.

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