Este es el caso de los ríos Margañán y Gamo, ambos tributarios del río Almar que hoy, en esta larga ruta en bicicleta, he recorrido sorprendido por su aspecto rebosante y dinámico, entre pequeños pueblos de la Tierra de Alba y de Peñaranda.

La lluvias no han cesado en las últimas semanas y el invierno está perezoso, no se quiere ir. Hoy el día es frío y ventoso y habrá que asirse a los dulces ratos en los que asoma el Sol y tratar de evitar los barrizales.

Comencé esta rodadura en Macotera, bajé por la cañada buscando el río Margañán y allí me di de bruces con la realidad: ¡no había puente y el vadeo era imposible! El río venía rápido y crecido; tuve que resignarme y dar la vuelta buscando un paso para cruzarlo.

Esta sería la tónica de la excursión de hoy. Durante el viaje ya había encontrado con agua al Zapardiel y Trabancos y al Almar rebosante en la Bóveda. Está claro que las laderas de la Sierra de Ávila van soltando despacio sus nieves.

Llegue hasta Santiago de la Puebla y de allí, por el camino de la ermita de San Blas, hasta Malpartida, un pueblo que aprovechó bien sus viejos pesebres y abrevaderos de granito para decorar sus calles.

Las extensas campiñas de cereal se convirtieron en hermosas dehesas al rozar la provincia de Ávila donde pastaba entretenido el ganado entre enormes encinas. Acompaño al río Margañán hasta que se enrisca impetuoso junto a un molino entre las primeras peñas y, desde allí, vuelvo a los prometedores campos de cereal. Los caminos, por suerte, están secos debido al viento y al frío. La bicicleta vuela cuando el viento favorece.

En Alaraz veo como numerosas cigüeñas han ocupado la cubierta de su enorme iglesia del Castillo y además me encuentro con el río Gamo, baja parejo de aguas al Margañán inundando la vega en el pueblo. Tampoco es posible vadearlo por lo que la ruta tendrá que ser entre puentes.

Desde Alaraz tomo camino hacia el Oeste. Me dirijo hacia la dehesa de Campillo y Melardos, tengo que abrir y cerrar portillos y reptar bajo vallas electrificadas. Finalmente entro en la dehesa en la que encuentro vacas negras avileñas disfrutando del tiernísimo pasto. Me apresuro a salir de allí y por una puerta sin candar doy con el camino que me lleva hasta una hermosa y solitaria colada y por ella a Pedraza de Alba. Por aquí llega otro río: el Agudín (o Gudín), precisamente a encontrarse con el Gamo. Ríos que conocimos en nuestra ruta en Pascualcobo secos o como sencillos regatos y que hoy bajan renchidos y veloces.

Desde Pedraza me dirijo a Gajates y desde allí sigo el rio Gamo pasando por Galleguillos, Pedrosillo de Alba y La Lurda. Pueblos sencillos y olvidados, de casas molineras y callejas de cemento que guardan pequeños tesoros en sus pobres iglesias mudéjares, sin mayor pretensión que la de sobrevivir.

Dejo el Gamo y torno hacia el Este, de nuevo aparecen los inmensos y monótonos campos de cereal entre los que encuentro alguna charca pletórica. Las nubes van cerrando más los cielos y el Sol tiende a desaparecer. ¡Hay que ir regresando!

Vuelvo al encuentro con el sinuoso Margañán y llego a Tordillos entre pozos con restos de norias donde tuvo que haber huertas. En un bar puedo tomar un café caliente antes de  remontar los cerros que me llevarán de vuelta hasta Macotera.

Tras los inmensos campos bien regados por la naturaleza y ahora de un verde prometedor las nubes se apartan un poco. Ahora puedo distinguir La Serrota y más al fondo Gredos; ambas sierras de un blanco luminoso. Y yo ya termino. Solamente quedan algunos caminos rectos, nuevos de concentración y, el viento… el viento me da de espaldas sobre un firme seco con final cuesta abajo. Además la tarde cae y el frio me hace subir el ritmo de mi pedaleo. Esto hace que, de vuelta a Macotera, haga los últimos kilómetros en un suspiro, tras haber recorrido casi 70 km por los valles de los ríos Gamo y Margañán (aquí el track)

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Pero hoy no conseguimos ver las montañas que tan cerca deben de estar. Cuentan las noticias que es el humo que llega desde los incendios de Canadá lo que las tapa. Mal asunto este.

Recorremos el pueblo buscando la salida a la cañada real que por allí discurre, la encontramos junto a un viejo viacrucis de madera y tras algunos caminos infestados de zarzas la alcanzamos.

Se trata de la Cañada Real Soriana Occidental. Dicen que viene de Soria, o de las montañas de Santander y que llega hasta el confín de Extremadura, por las sierras de Olivenza. Se muestra ancha y nítida. Verde y fresca. Demarcada por vallas de granito que nos recuerdan las cortinas sayaguesas. No tenemos más que seguir roderas o sendas del ganado para avanzar con facilidad hacia el Oeste con nuestras sufridas bicicletas.

CAÑADA…

Mientras lo hacemos nos van apareciendo novedades que disfrutamos adornándolas con pastoril imaginación de tiempos de antaño.

Aparecen manantiales que son el origen de los ruinosos abrevaderos que encontramos y que en su desagüe forman bonitas charcas.

Aparecen también las ruinas del Ventorro de Pascualcobo; la humilde cantina o posada que durante siglos proveyó la impedimenta a pastores.

Cuando llegamos hasta el arroyo Agudín nos sorprende un enorme y tosco pontón de lajas desbastadas como dintel de sus dos ojos. Jugamos y nos entretenemos con la cámara y gracias a el podemos seguir sin barro en las ruedas.

Las encinas salteadas en el curso de la cañada nos muestran sus formas rotundas y extrañas, sus misteriosas oquedades y la firme voluntad de alguna de crecer entre el mismo granito.

La alquería de Castellanos de la Cañada y alguna de sus fuentes que sirvieron a Santa Teresa como terapia en momentos de delicada salud.

El paso del cordel por Zapardiel de la Cañada. Allí nos cuentan que el arco que encontramos en su calle Real era la fachada de, nada menos, que un hospital de La Mesta.

Y así de ameno y así de hermoso fue seguir la cañada florida a medida que un suave vientecillo se levantaba suavizando la temperatura y de paso llevándose los malos humos que desde Canadá llegaban. Ahora ya podíamos ver el perfil gris y difuso de los cordales serranos.

Después de refrescarnos en la fuente de la plaza de Arevalillo iniciamos regreso dejando la cañada para rodar ahora entre montes y dehesas.

… Y DEHESAS

Desde la cantera de Arevalillo nos dirigimos hacia la Dehesa de Montalvo. Allí nos acercamos hasta la ermita de la Virgen de la Estrella y después seguimos hacia Martínez, el pueblo que se compró a si mismo cuando al Antiguo Régimen. Saliendo por el Camino de Peñaranda conseguimos llegar hasta la Dehesa del Castillo sin tener que abrir o cerrar demasiados portillos.

Las reses pastan en paz, incluidos los terneros. Encontramos mitad avileñas y mitad charolesas, o mezclas de ambas, u otras, que expertos no somos. Nos miran con curiosidad y nos franquean el paso cuando necesitamos cruzar algún prado, algo que se agradece. Encinas y melojares abundan. El suelo es un tapiz florido que cubre incluso los caminos ya que por aquí pocos se aventuran.

Por estos caminos llegamos hasta El Castillo. Un paraje elevado donde parecen hallarse restos de un torreón, de una casa y de algunos corrales. Un viejo moral nos cuenta sobre la presencia humana que tuvo. Hoy una vaca solitaria nos mira extrañada y se va. Curioseando por la red encontramos que, en algunas excavaciones realizadas por estas zonas, fueron halladas algunas lajas de pizarra con escrituras y dibujos y con algo de ajuar de tiempos visigodos.

Dejamos el paraje y nos acercamos a Diego Álvaro donde nos sorprende un amplio lavadero no podemos imaginarlo lleno. El lavadero se abastecía de una monumental fuente de granito de la que apenas lagrimea un hilillo de agua.

Seguimos hasta San Miguel de la Serrezuela. Ahora la dehesa se despeja y los campos de cereal son más frecuentes. Cuando menos encinas nos rodean aparece la ermita de Nuestra Señora de la Encina junto al cementerio. Reponemos agua en la fuente de la Arroyada y tenemos la suerte de poder visitar el interior armonioso de su iglesia con berraco de bronce junto al pórtico. Finalmente tomamos el camino, ya cuesta abajo, que nos lleva de vuelta a Pascualcobo.

Aún hubo tiempo de visitar su monumento megalítico; el dolmen de Altopinillo. Un dolmen de buen tamaño en forma de taburete de tres patas. El viento se había llevado definitivamente la calima y así pudimos enumerar las sierras que nos rodeaban por el Sur y la amplia Moraña al Norte. Abajo, entre las lomas, la marca de la cañada se deja notar entre las dehesas de este mundo ganadero donde según nos cuentan —y hemos comprobado— hay muchas más vacas que personas.

Aquí os dejo el recorrido

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