Lo habíamos dejado jalonando el barrio de Las Flores y pasando bajo la autovía VA-30; iniciando el gran rodeo que describe, su particular arco de ballesta, para encontrar un paso bajo la Esgueva.

Ahora reanudamos aquí el viaje junto al canal y llegamos hasta las cercanías del Caserío de Casasola de Esgueva que tantos siglos perteneció al monasterio de San Benito. Después a la carretera de Villabañez junto a la cual se esconde el yacimiento tardorromano de Las Calaveras. De nuevo el canal nos muestra su gracia rural; sus riberas recuperan la escolta de chopos añosos y espigados entre los que apenas entra la luz del Sol.

Así llega hasta la Esgueva. Poco más arriba del lugar llamado antaño Puente la Reina, punto donde se bifurcaba en sus dos brazos principales entre los que se fue estableciendo la villa de Valladolid.

Ahora es verano y el lugar es una fronda. Un sonoro derrame a su izquierda suelta aguas suficientes para que la Esgueva llegue con dignidad a la ciudad. Después el monumental cuerpo elevado con compuertas que regula el sifón y que hace pasar las aguas del canal bajo el río. Al fondo, los páramos del Cerrato entre los que distinguimos el inconfundible —por perfecto— cerro de San Torcaz.

Sigo por el Canal. Ahora solamente dispone de un estrecho sendero en su ribera derecha; las raíces de los chopos buscan las aguas y cortan el sendero. Caminando es fácil, pero en bicicleta es necesario ir atento para no caer al agua. Poco más adelante el camino se ensancha y el paseo, muy tempranero para buscar la fresca, se hace relajante de nuevo.

Al poco aparece el horror. El paraje que debería ser la estrella del canal se encuentra sumido en la miseria y el abandono. Se trata de la Fuente de la Mora. Lo que podría ser un hermoso descansadero para paseantes, un vergel con su manantial para refrescarse en el camino, esta enterrado entre maleza, basura y escombros.

Lo sobrepaso con rapidez. Llevo años lamentando este y otros despropósitos que parece que nadie soluciona.

El Canal se va estrechando a medida que avanza. Los predios adyacentes se surten abriendo sus tajeas para que potentes aspersores lancen con fuerza la lluvia empapando maizales y campos de patata.

Aunque sus aguas van menguando el paisaje vuelve a ser seductor a pesar de estar asediado por las modernas infraestructuras de la ciudad. Por esta zona conserva sus últimos puentes tradicionales de ladrillo rojo y piedra caliza, encontrando el último como paso de la carretera de Renedo. Desgraciadamente sus construcciones adyacentes, sus antiguas casas del guarda y transformadores son ruinas abandonadas.

En su tramo final dibuja una deliciosa curva de nivel serpenteante entre la que aparece un chopo gigantesco y algunos álamos plateados que destacan sobre otros ya enormes. El paseo sigue siendo agradable, de vez en cuando aparecen algunos patos que a mi paso levantan un corto vuelo mientras que los conejos se cruzan por doquier en carreras atolondradas. Ahora pasamos el cruce de la Vereda de Palomares y poco después llegamos hasta el punto donde termina el canal.

Un rebosadero a su izquierda desvía las aguas sobrantes por un albañal hacia el Pisuerga. Finalmente un cuerpo elevado de piedra soporta una robusta atarjea que abre o cierra el paso de agua a la acequia de Santibañez, cuyo inicio, al otro lado del camino, se encuentra 25 m más allá. ¿Por qué?

Pues resulta que estamos en la entrada a Valladolid de un importante ramal de la Cañada Real Merinera. Ésta debería de tener sus 90 varas (75 m) pero el paso se vio menguado probablemente debido a la decadencia de la trashumancia cuando se construyó el Canal.

Observamos la huella del cambio de criterio que hubo con respecto al proyecto inicial; un asunto que puede dar lugar a cierta confusión.

El proyecto inicial se modificó a la hora de su ejecución y, al llegar a este punto, se decidió acortarlo. Desde aquí se llevaron las aguas sobrantes hacia un cuérnago del Pisuerga al final del termino de Valladolid. Por ello observamos como el albañal de desagüe asume las aguas sobrantes para llevarlas hasta el río pasando bajo las vías y la carretera de Santovenia.

Años más tarde se consideró oportuno acometer las obras previstas inicialmente. Y así se construyó la parte que faltaba pero ya con la denominación de «Acequia de Santovenia», diseñada con capacidad para otras 1000 ha de riego. Esta vierte en el Pisuerga entre el puente del ferrocarril tradicional (Príncipe Alfonso) y el nuevo del AVE.

Sigo esta acequia hasta el Pisuerga, veo que sigue manteniendo su cauce a pesar de que aquí vuelve a atravesar polígonos y vías de comunicación. Una enorme desbrozadora la limpia de cardos y acederas dejando los caminos de servicio despejados para los labradores y, de paso, que puedan salir a entrenar los soldados de la cercana base de El Empecinado.

Finalmente consigo acercarme caminando hasta su final, ya metido en el término de Cabezón; hasta el caño de agua sobrante que cae con estrépito al Pisuerga entre la selva de su ribera. Aguas del Duero que los ingenieros han traído al Pisuerga.

Aquí el track del tramo final

 Y aquí los enlaces de las diferentes entradas que he ido realizando a lo largo del Canal durante un año, en diferentes estaciones en la que se pueden contrastar las diferencias a través de las fotografías.

Canal del Duero I: de Quintanilla a Sardón

Canal del Duero II (Tramo Sardón-Acueducto)

Canal del Duero III: por Tudela y La Cistérniga

Canal del Duero IV: Desde Laguna a San Isidro

La entrada Y… CANAL DEL DUERO V – El agua del Duero llega al Pisuerga aparece primero en Durius Aquæ.

En nuestro último paseo por el Canal del Duero lo habíamos dejado en los alrededores de la finca Barrasa, cruzando bajo la Autovía de Pinares. Ahora, desde allí, lo seguimos acompañando hasta la ciudad.

Atrás dejamos los estribos que nos recuerdan el problemático Tubo Barrasa y, que a la vez, nos demuestran algo de la evolución que hemos conseguido en infraestructuras (sin que sea necesario lanzar las campanas al vuelo).

El Canal ha entrado ahora en término de Laguna de Duero y atraviesa hermosos pinares entre los que aún riega algunas huertas y vegas. Pronto aparece también la compuerta que abre las aguas hacia la hermosa acequia de Laguna que tanto cambió antaño la vida en el pueblo.

Estos días, ya de primavera, parecen de fiesta en el campo. El canto variado de los mirlos lo llena todo, también palomas y urracas suben, bajan y se las tienen entre ellas; los patos evolucionan dentro y fuera del agua y una parejita de elegantes abubillas parece que rebuscan con su largo pico, quizás algo para su nuevo nido.

Aparece también, evocadora, la estación de Laguna. Las oxidadas vías del ferrocarril descansan sobre sobre traviesas podridas y se hermanan con el Canal. El paseo aún conserva algo de su auténtica naturaleza que vamos viendo amenazada.

Llegamos hasta la pasarela de la Virgen del Villar y el paisaje pierde una buena parte del atractivo. A la misma pasarela acompaña la construcción, suponemos que «funcional», de la planta potabilizadora de Laguna y un feo paso sobre el canal hacia el depósito. ¿Era tan difícil, o tan caro, hacer algo más acorde al entorno, más digno?

Poco más adelante aparece otro puentecillo; el del camino de Los Barreros, y vaya, ¡otra sorpresa! En su lado derecho, alguien ha plantado una secuoya gigante a cada lado del estribo. Un bonito adorno sin duda pero… los futuros ediles, que aún no han nacido, tendrán que decidir sobre el asunto. Están tan cerca del puente y del agua que en algunos años o habrá que cortarlas, o cambiar el puente o, quizás mover el canal. Otros lo verán, de momento, ahí lucen jóvenes, enhiestas y desafiantes.

Tras el pequeño puente del Camino del Portillejo, acosado por el tráfico, y junto al polígono de Los Hoyales, el Canal entra en término de Valladolid. Poco más adelante surge la acequia de las Arcas Reales, hoy casi en desuso. El arroyo Espanta, que antaño llegaba desde la Cistérniga hasta el Pisuerga en el Cuatro de Marzo aquí también pasa bajo el Canal, sin que podamos verlo escondido entre misteriosas infraestructuras de hormigón.

Pasamos de largo esa zona con la esperanza de recuperar el paisaje pero, a partir de aquí, la ciudad y sus industrias se imponen ninguneando al Canal que avanza, cruzando bajo enormes sifones, entre la fábrica de automóviles, entre rondas y entre obras, junto a polígonos que lo abandonan y urbanizaciones que tratan de dignificarlo en lo posible.

Al final de la urbanización Pinar del Jalón se conforma la salida de la Acequia de Valladolid-Simancas; quizás la más importante del canal y que tantos cientos de hectáreas sigue regando a la vez que cambió el árido paisaje del Sur de la ciudad por un mosaico de verdes huertas. Un ancho brazal de esta acequia aportó aguas a la arruinada Azucarera de Santa Victoria, otra historia que, quizás, algún día contaremos.

Ahora son los conejos los que campan a sus anchas. A veces adoptan la posición de guardia de los suricatos y cuando te acercas salen disparados. Pero, justo donde entronca con la acequia encuentro este simpático bichejo comiendo con fruición los frutos de la piracanta.

El Canal vuelve a cruzar bajo la carretera de Segovia. Sigue, urbano, desfigurado entre rondas y polígonos hasta que, junto a la carretera de Soria se produce el entronque con la potabilizadora: su verdadera razón de ser. Allí se abre el paso hacia la estación potabilizadora de San Isidro. Una vieja instalación, aún en uso, que permitió llevar el agua por primera vez, hasta las mismas viviendas en Valladolid para olvidarse —en parte— de las fuentes de Argales que hasta entonces abastecían de agua a la ciudad.

Un auténtico «viaje de aguas» que todavía aporta el 30% del agua potable que consume Valladolid.

Después de cumplir su encomiable función continua por el Páramo de San Isidro hasta cruzar la ronda y alejarse de nuevo de la ciudad por el camino de Hornillos. Se ha estrechado notablemente al descargar buena parte de sus aguas, la suciedad se hace manifiesta y el paisaje esta degradado por suburbios y autovías.

Pero en el próximo artículo lo seguiremos hasta el final y seguro que encontraremos de nuevo sus encantos y curiosidades…

Aquí os dejo el track, vale para bici y para caminar

La entrada Canal del Duero IV: Desde Laguna a San Isidro aparece primero en Durius Aquæ.

Canal del Duero III – Villabañez, Tudela, La Cistérniga

Un tiempo después desde la segunda entrada referente al Canal del Duero nos hemos animado a recorrer otro tramo más en un día soleado de invierno.

Habíamos dejado al Canal sumido en una niebla fría y delicada cruzando sobre el Duero en la Dehesa de Peñalba y, ahora, lo recogemos más cálido y soleado al otro lado del río. Seguimos en término de Villabañez y desde este lado podemos contemplar mejor el acueducto metálico. Sus aguas pasan sobre sus aguas y, una vez al otro lado, el canal traza una larga recta que lo irá alejando del Duero para regar la amplísima vega tudelana.

Su trayectoria, racional y rectilínea, sigue acompañada de una buena arboleda que trata de evitar la evaporación. El paso lento de sus aguas relaja, invita a la reflexión si vas solo o a la conversación en caso de ir acompañado y, además, de cuando en cuando nos sorprende con las pequeñas novedades hidráulicas que van apareciendo.

Por la derecha encontramos la salida al Canal Supletorio. Unas viejas compuertas, que ahora parece que se están renovando, regulan el caudal que llevará uno u otro. Gracias a este canal secundario es posible acometer obras de mantenimiento sin cortar el suministro a la ciudad y, a la vez, ampliar regadíos hasta el mismo pie de La Mambla.

Más adelante, al llegar a Carraduero entramos en término de Tudela. Cruzamos la carretera de Villabañez pero el Canal no se inmuta. Sigue recto saltando sobre lo que se encuentra. Este es el caso del río Jaramiel que, tras rodear la Mambla, cruza por encima del Canal Supletorio y después por debajo del Canal del Duero buscando su cercano encuentro final con el río. También aquí una compuerta doble y una almenara permiten regular las aguas, evacuándolas hacia el Jaramiel si conviene.

Los álamos van dejando paso a los pinos que se han establecido con firmeza en sus riberas, entonces el camino se oscurece y parece casi un túnel. Se van sucediendo los puentes y tajeas que ahora permanecen cerradas. El seno del canal esta firmemente empedrado y nos muestra un bajo nivel. Ahora no hay riegos, las acequias están vacías y solamente transporta algunas aguas más de las que necesita la ciudad.

Aparece otro acueducto. Bajo el mismo pasa un camino que antaño llegaba hasta El Rebojo. Aquí nace una acequia que se cruza con la de Valdelga y que parece recoger también aguas sobrantes del Canal Supletorio. Seguimos nuestro paseo por el oscuro túnel vegetal hasta llegar al cruce con la autovía de Soria, allí muere el Canal Supletorio y a la vez nace la acequia de Valdelga que vuelve con sus aguas hacia Tudela.

Tras pasar agachados bajo el puente de la autovía entramos en término de La Cistérniga. Aquí el Canal nos ofrece uno de sus momentos estelares jalonado de recias secuoyas que ya rebasan ya holgadamente la altura de la alameda.

El Canal por aquí sigue regando por su izquierda las tierras fértiles y llanas de Fuentes de Duero. Su derecha es un talud y el terreno gana altura. Parece que mediante bombas también se riegan los viñedos de los Lagares de Fuentes.

El canal discurre sosegado, sin apenas pendiente, entre una bonita alameda salpicada de otras especies plantadas. El Valle del Duero se ensancha más todavía, a un par de kilómetros apreciamos Herrera junto al Duero y, más allá, los altozanos de Portillo difuminados en la distancia.

Entre rio y canal aparecen algunas lagunas. Son los restos de antiguas graveras que ahora forman un bonito humedal. Otras están en explotación y la degradación ambiental es patente. El tráfico de camiones cargados de áridos cruza sobre los frágiles puentecillos del canal creando una nube de polvo y ruido que nos obliga a dejar aquí la excursión junto a las fincas de Barrasa.

Aquí os dejo un track, vale para caminar y bicicleta

Y Aquí: CANAL DUERO IV – Desde Laguna entramos en Valladolid

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Entre Quintanilla y Olivares de Duero encontramos un hermoso y evocador paisaje fluvial. La verdad es que no falta de nada: espléndidas riberas de otoño, un puente monumental, la aceña con su pesquera y fuentes por doquier. Además precisamente, es en esta pesquera, donde toma sus aguas el Canal de Duero, discurren después bajo el pueblo de Quintanilla de Onésimo para surgir junto a Los Pilones, al otro lado de la población, por el canal que llevará aguas hasta una potabilizadora en Valladolid y a las huertas creadas a su paso.

Después de recrearnos en este paraje comenzamos nuestro paseo entre el río y el canal por un sendero agradable y firme, con una temperatura deliciosa y a resguardo del viento que movía las nubes sin dejarlas descargar.

Caminamos entre un auténtico bosque de ribera. Acercarse, tanto al río como al canal es difícil. La altura de los taludes y la maraña de vegetación acosa a las aguas y todo se parece más a una selva. Sobre ambas aguas descansan numerosos troncos que tumbaron vientos y corrientes.

El bosque cuenta con todos los alicientes de las húmedas riberas: álamos, sauces, alisos, avellanos, fresnos, mimbreras y todo el catálogo de arbustos que ahora nos muestran sus bayas a la espera del `picoteo de los pajarillos. La diferencia la aportan los numerosos pinos y algunas encinas que abundan entrometidos entre la arboleda de galería; ahora sus copas verdes destacan entre el resto de los árboles ya casi desnudos.

El canal va encauzado en una profunda trinchera que nos va mostrando sus puentecillos, sus almenaras, sus tajeas, sus acueductos y algún muro de contención que lo protege de la violencia del rio cuando viene alto. El Duero aparece entablado por el azud de Sardoncillo. Sobre sus aguas calmas vemos como afloran pequeñas islas pobladas de cañas y eneas; de entre ellas alza un bonito vuelo una bandada de patos y un par de garzas blancas.

Cruzamos uno de los puentecillos, el de La Panadera. Queríamos acercarnos hasta la abadía de Retuerta rodeada de viñas y encinas; un lugar trasportado al lujo desde el olvido. Y, ¡vaya! Comienzan a caer algunas gotas. Dejamos la abadía y decidimos volver a la ruta sin llegar al cenobio medieval.

Aparece un helipuerto enclavado entre el canal y el río… ¡que lástima el jardín que lo rodea; pretendiendo adornar la naturaleza que venimos disfrutando!

Y llegamos finalmente a Sardón. Aquí nos recibe su viejo y cuidado camposanto. Frente a él, las ruinas de lo que parece que no llegó a ser un puente sobre el canal, ahora convertido en veranda por la que trepan alocadas las hiedras.

La lluvia no iba en serio y el viento ha amainado, además es hora de almorzar y… justo al frente tenemos el final del arroyo Valimón y el jardín del Carretero, con su pareja de secuoyas monumentales que dejan en evidencia a los enormes cedros que las escoltan.

Pues nada, coherentes con nuestra excursión y ajenos al día gris, sacamos algunas cosillas de la mochila y damos cuenta de ellas. Mientras, el Duero a nuestros pies, sigue su camino como sumido en un halo de melancolía, pausado y frio.

Aquí os dejo un track realizado en bicicleta (ida y vuelta) de unos 23 km. La ruta descrita, desde Quintanilla a Sardón, si la realizas caminado, supone unos 8 km llanos.

Aquí: CANAL DUERO II, la continuación del recorrido por el Canal

La entrada Canal del Duero I: de Quintanilla a Sardón aparece primero en Durius Aquæ.

Me encuentro con el rio en Herrera de Duero. Estamos aún en invierno y baja animado y limpio. Entre su arboleda desnuda lo observo; baja hondo, casi encañonado y sus aguas reflejan el gris del cielo.

Sí, el día es gris pero de temperatura agradable. Aunque, no se, perece que el viento mece un poco las copas de los pinos.

En Herrera hubo hace tiempo molino, de hecho aún podemos adivinar los restos de su azud y entre sus riberas desmarañadas, buscando bien, aparecen las fuentes de las Nieves y de la Morena; están abandonadas pero sus caños siguen surtiendo un hilillo de agua cristalina.

Salgo de Herrera hacia el Este, enseguida llego al viejo puente pratt de la línea de Ariza y sigo junto al rio por el Pinar de Santinos, los senderos están firmes debido a las últimas lluvias y da gusto pasear por un pinar que recibe algunos rayos de luz inclinada. A mi paso urracas y abubillas se levantan molestas mientras que los agujeros que muestran las paredes terrosas de las orillas del rio esperan a los abejarucos que ya se deben encontrar de camino.

Me detengo en la fuente del Rey que desgraciadamente se encuentra seca y abandonada, después me asomo al Batan donde el río se vuelve bravo como queriendo volver a la montaña; finalmente llego a Tudela y cruzo el Duero por la pasarela. Entre los carrizos algún pescador echa la mañana.

La discreta torre de su iglesia apenas destaca sobre un caserío que, aunque abatido con frecuencia por las crecidas, prefiere no alejarse demasiado de la vega.

Ahora me doy cuenta que tengo el viento a la espalda. ¡Mal regreso me espera!

Recorro despacio el parque junto al rio en el meandro que rodea Tudela. Bajo restos de murallas y bodegas la vega, que antaño fueron huertas, trata de ser parque. Tras pasar por la central hidroeléctrica llego hasta el lugar donde llega el Jaramiel. El arroyo se abre paso entre una selva inaccesible hasta que apaciblemente el Duero lo recibe con agrado.

Junto al Jaramiel llego hasta el Canal del Duero. Un paraje interesante en el que se cruza el arroyo con el canal. Como quiero seguir por el río avanzo por la senda del Canal hasta que me desvío hacia el Priorato, este se encuentra disfrazado de romántico castillo que reposa sumido en la ruina. Trato de rodearlo por la derecha, junto al río; como me indica el mapa, pero me encuentro en una senda complicada y llena de obstáculos. Temo pinchar, hoy debido a la improvisación me he venido si equipo de reparación. Afortunadamente logro pasar caminando y retomo la senda junto al el Canal.

Y por el canal llego a otro curioso puente trapp, este se construyó para dar paso al Canal del Duero sobre… ¡el mismo Duero!. Varios avisos de “no pasar” advierten del peligro evidente sobre un cutre mallazo de obra.

Noto que el viento arrecia pero me da de espaldas. Ya no tiene remedio así que sigo hasta la espectacular presa de Villabañez. Un paraje molinero que llegué a conocer lleno de encanto y en el que numerosos bañistas disfrutaban del río cuando la vieja fábrica de luz estaba ya en ruinas. Ahora la nueva central más moderna y funcional se aprovecha sin descanso del pequeño salto.

Comienzo el regreso. Me dirijo a la mambla de Villabañez e inmediatamente noto el viento en mi costado, hay que agarrarse a la bicicleta. Un nuevo giro y lo recibo de frente, me coloco la braga para evitar el ruido y me agacho lo que puedo. Hay que seguir.

Ahora aparecen las obras de la eterna autovía del Duero, varias máquinas trabajan y numerosos camiones suben y bajan por los caminos hacia la cicatriz que provoca el trazado.

En cuanto puedo tomo el camino de Los Aragoneses. Cuando llego al pie de las Mamblas pienso en subir pero ni la hora, ni el viento, ni las fuerzas me lo aconsejan, así que, frustrado me resigno. Sigo recogido en la bicicleta junto a más aguas: ahora de nuevo el Jaramiel y las del Canal Supletorio que riega las esparragueras en las que trabajan algunas cuadrillas.

Torno a la izquierda. De nuevo al Canal, después la huertas, que ahora se preparan con primor de cara a la temporada y finalmente junto a la acequia de Valdelga , — ¡más aguas!— tomo el camino hacia Fuentes de Duero. Ahora ruedo entre una preciosa dehesa que me protege del viento y me lleva de nuevo al puente de la vía y, tras cruzarlo, a Herrera.

Al menos no ha llovido. ¡Será por aguas!

Aquí os dejo el track de wikiloc

La entrada Tudela: un pueblo de aguas tomar. aparece primero en Durius Aquæ.

De vez en cuando nos acercamos a rodar junto al Canal del Duero, un lugar que suele invitar más a un relajado paseo que a una esforzada ruta. Rodamos y paseamos disfrutando de sus aguas calmadas y del frescor de su riberas frescas de chopos, álamos y fresnos trenzadas con los pinares.

El Canal

El Canal del Duero es una obra hidráulica que se llevo a cabo en el siglo XIX para el suministro de agua a la ciudad de Valladolid y también, cómo no, para el regadío. Ya en el siglo XX se completó con un conjunto de acequias que distribuían —y lo siguen haciendo— el agua del Duero a unas 8000 ha, dando un importante giro a la vida rural de los pueblos por donde pasa.

Comienza en Quintanilla de Onésimo, después Sardón de Duero, Tudela de Duero, La Cistérniga, Laguna de Duero, Valladolid y Santovenia de Pisuerga. Es precisamente en este río donde vierte sus escasos sobrantes por medio de un canalillo.

La verdad es que además de transportar agua y regar campos, tanto el canal como sus acequias, se han convertido en un autentico referente en cuanto a ocio y disfrute de la naturaleza. Puedo dar fe que hasta los años 70 del pasado siglo era un recurrente lugar festivo de baños y picnics, y que yo mismo aprendí a nadar en la acequia de Valladolid junto a las Arcas Reales.

Hoy en día encontramos caminantes que recogen piñones o pasean al perro, deportistas, pescadores y familias en bicicleta. Así que rodamos tranquilos, no hay que molestar a los que caminan y si parar con frecuencia para disfrutar del reflejo de un pequeño puente, de sus trampillas de riego e incluso de alguna barquichuela fondeada.

Y las secuoyas

Yendo desde Laguna, tras pasar bajo la autovía a Segovia, entramos en término de La Cistérniga. Esta localidad heredo su parte del Duero al incorporar los territorios de Fuentes de Duero que aún nos muestra en su perfil su iglesia y los restos de un viejo torreón.

Poco antes de llegar al cruce con la carretera de Soria, el canal se oscurece. Chopos y pinos se alejan del cauce y, junto al agua, en ambas riberas, comienzan a aparecer un magnífico conjunto de pies de secuoya roja cuyo perfil hasta ahora quedaba oculto pero que ya comienzan a despuntar sobre la arboleda de ribera.

Son «jóvenes y pequeñas»; las calculo unos cien años, muchas sobrepasan ya los 25 metros de altura y algunas los 3 de perímetro.

Nos bajamos de la bicicleta y caminamos despacio. Leo por ahí que estos árboles son los seres vivos más altos de la tierra y que solamente crecen unos centímetros cada año. Que llegaron de California y que se plantaron con fines ornamentales a la vez que para señalización de cruces y otros puntos. Así encontramos también otras secuoyas como las enormes de Sardón además de pinsapos, cedros y otras especies por aquí poco frecuentes.

Algunos pies son dobles o triples. Nada menos que unas 100 secuoyas plantadas a ambos lados. Entre sus ramas se tamiza el sol y a su alrededor apenas pueden crecen otras plantas. Por ello a su alrededor el suelo está limpio con la agradable alfombra de sus hojillas caídas y sus diminutos conos abiertos. En su follaje aparece algún signo de amarronamiento, quizás sea algún principio de enfermedad. Espero que no. Y una de ellas parece haber sido agredida sin motivo aparente; nos muestra una parte descortezada por la que escurre su sangre amarilla, como gominola.

Vamos que a alguien se le ocurrió adornar el Canal, alguien más los trajo y otros los pusieron allí. Además, al menos estos, han sido cuidados. Ahora nosotros los disfrutamos, podemos acariciar su áspera corteza roja y admirar sus troncos enhiestos que no tienen prisa por crecer. Saben de sobra que sobrevivirán a cualquier ser viviente que ahora los contemple. Se harán tan grandes que cegarán el canal y ojalá eso suceda cuando la vía de agua ya no sea necesaria. Ojalá que se les permita seguir viviendo llevando este lujo a través del tiempo también a quienes nos sucedan.

Si siguiéramos hacia Tudela otras sorpresas nos esperarían. Hoy nos quedamos aquí, tiramos unas fotos junto al comienzo de la acequia de Valdelga que riega campos de ajo y regresamos agradecidos del regalo de nuestros bisabuelos.

Aquí os sugiero una ruta en bicicleta que pasa por el lugar y llega hasta Tudela de Duero

La entrada ¡Cien secuoyas juntas en el Canal del Duero! aparece primero en Durius Aquæ.

Al salir de Villabañez nos encontramos con la novedad de que ya han comenzado las obras de un nuevo tramo de la autovía del Duero. Cruza entre las Mamblas y sube al páramo. Nos encontramos los caminos rotos, polvorientos y llenos de plástico de señalización: se pretende salvar el valle sacrificando los altos.

Pero a lo nuestro. Enseguida llegamos a la Senda de los Aragoneses y por lo tanto al río Duero. Las cosechadoras hacen su verano mientras camiones de cinco ejes esperan a ser cargados en lugares que nos parecen imposibles .

Aquí el camino se convierte en senda y subimos y bajamos toboganes entretenidos entre la ribera y los cortados que se desmoronan despacio. El sol va cayendo y formas y colores adquieren matices diferentes a los habituales. Después aparecen praderas y bosquetes y finalmente Peñalba de Duero. Hoy parece que nuestro reto ciclista es más relajado así que con frecuencia nos detenemos a tirar fotos.

Peñalba sigue conservando ese aire de idílico paraje, con su romántico puente arruinado y casas vacías junto el río en las que aún alguien debe de permanecer ya que observamos una cabra atada que arrebaña una pradera. Seguimos hacia el puentecillo de Sardón que cruzamos para ver el ambiente festivo de baños y meriendas que se disfruta en el Jardín del Carretero bajo las secuoyas centenarias de más de 45 metros de altura. Probablemente los árboles de mayor porte junto al Duero.

La tarde sigue cayendo, la temperatura es ideal y el paseo continua. Cruzamos Sardoncillo y subimos a los páramos por el valle de Valdelosfrailes. Cuando llegamos arriba el sol está sobre el horizonte y disfrutamos de nuestro particular “Café del Mar”, con música de pajarillos que se recogen y encinas sueltas como veleros oscuros navegando entre rastrojos en calma. Solamente nos faltaba la copa

También tendríamos luna llena y ,ya puestos, se nos antojó también verla aparecer. Así pues nos dedicamos a recorrer los altozanos para hacer tiempo. Nos cayo la noche y rodamos en silencio, sin luces y a la deriva, por cualquier camino que encontrábamos incluyendo los desmontes del ancho trazado de la futura autovía. La encalmada era total y provocaba que el aire cálido permaneciera en el páramo y el frio y pesado cayera a los valles obligándonos a tirar de cortavientos según la posición.

Al cabo de casi una hora el Este comenzaba a iluminare con un tenue rojizo indicando el lugar por donde aparecería nuestro astro haciéndolo a los pocos minutos, enorme y con su misterioso halo de estratos.

Tratamos de fotografiarla, pero sin equipo y sin paciencia no es fácil. Aún así, con la ayuda de un poste de un tendido eléctrico fijamos una cámara y conseguimos algo parecido al sol. Menos es nada.

La luna rebasó la atmósfera, redujo su tamaño y perdió el color. Ella ya era la de siempre y la noche también. Nosotros ya por la carretera y correctamente iluminados pusimos rumbo a Villabañez. donde habíamos comenzado unas horas antes al atardecer.

Y aquí el track de wikiloc

La entrada Atardecer junto al Duero y noche en el páramo aparece primero en Durius Aquæ.

Vengo de recorrer la Esgueva desde sus nacimientos. En las entradas anteriores he ido contando algunos detalles del viaje. Las cosas que más me han sorprendido y las muchas que me han gustado. Es el momento de acabar para el río y ahora voy a acompañar al Esgueva por Valladolid.

Entro en Valladolid después de un gran paseo y dejo la moto polvorienta que hasta ahora ha sido mi ágil compañera. Es hora de pasear y de recorrer la Esgueva por Valladolid . Esta parte es diferente y parece no tener nada que ver con la rural que vengo describiendo.

Deje atrás el sifón del Canal del Duero, el lugar donde hubo un puente y compuertas que trataban de regular el caudal de cada brazo del río. De la vieja Esgueva Menor apenas quedan rastros de su cauce aunque es muy fácil intuirla.

Ahora, la única, discurre por donde antaño corría la Mayor y así llega a las puertas de la ciudad que ahora se manifiestan en forma de sólidas columnas de hormigón que soportan los múltiples viaductos que salvan sin dificultad el riachuelo.

El canal de desvío que ideara el ingeniero Uhagón a finales del XIX ha sido ampliado y ahora desde el mismo puente de la Calle Aguanieves la Esgueva presenta el mismo aspecto de modelado canal urbano. Son sus últimos tres kilómetros y aparece domesticado para mitigar sus bruscos arrebatos.

Las viejas Esguevas

Mientras camino por las nuevas zonas de Valladolid pienso en como tuvo que ser hace ochocientos años. Valladolid realmente nació entre las Esguevas. El paraje tuvo que ser precioso; suaves vallecillos con riberas frondosas y prados colmados de manantiales y algo más allá “El Gran Pisuerga”. Muchas huertas y ganados y las Esguevas… que se llevaban todo. Todo limpio y sencillo.

Después de pueblo fue pasando a ciudad. Más viviendas y menos huertas y ganado. Se incrementó la población y se acercó del río. Nuevas torres y puentes y con cierta frecuencia un buen susto en forma de riada.

Tuvo que haber un punto de inflexión, un paso del bucólico paraje medieval al insoportable hedor del barroco que nos describen con injusto desprecio hacia el río Góngora y Quevedo. La ciudad no era saludable y el pequeño río en forma alguna podía con los escombros y porquerías que colmataban sus cauces.

Finalmente la Esgueva norte se cubrió y la sur en parte. Pero no fue suficiente. Hubo que apartarla.

La Esgueva de ahora

A principios del siglo pasado se afrontó la obra del saneamiento de la ciudad. Uno de los apartados del proyecto consistía en alejar «definitivamente» a las Esguevas de Valladolid. Se la desvió por el norte a una prudente distancia sin pensar, ni por asomo, que en breve atravesaría de nuevo su entramado de calles.

Pero así fue. Ahora recorro estas calles, antiguos arrabales que en cincuenta años integraron la Esgueva de nuevo en la ciudad.

El primitivo canal comenzaba en el Puente Encarnado, bajo el ferrocarril, tenía dos kilómetros de longitud y tan solo dos metros de caída hasta las compuertas de Linares; el lugar donde vierte al Pisuerga. Una parte del proyecto de saneamiento necesitaba disponer de agua almacenada en el canal para utilizar su energía. Se trataba de abonar zonas del Pinar de Antequera con los residuo de la ciudad. Finalmente no se llegó tan lejos.

Pronto aquel canal quedó pequeño. Lo demostraron riadas como las del 36 y otras. Las obras que se realizaron aguas arriba del río protegían a los pueblos de estas riadas a cambio de enviar todo el agua a la ciudad. Era necesaria una mayor capacidad de evacuación y fue por ello que se acometieron algunas reformas que ensancharon su cajeado de hormigón hasta conseguir un auténtico adefesio que casi cuadruplicaba la capacidad inicial de 25 m/s.

Ahora mantiene el mismo trazado pero presenta un aspecto cosmopolita y saneado. A mi alrededor numerosas personas corren, pedalean y pasean sus mascotas. Luces y colores animan el ambiente y el antaño insano Prado de la Magdalena presenta un agradable aspecto, adornado con los restos del paso del Ramal Norte bajo el muro de la ciudad.

Numerosos puentes y pasos la cruzan y abajo, en el cauce empedrado, algunos pescan al lado de las facultades universitarias. Grupillos de anátidas chapotean y, de vez en cuando, veo ratas que husmean indiferentes entre la piedra caliza que conforma su lecho artificial. Un lecho que goza en la capital de un caudal suplementario del mismo Duero que acude en su socorro.

¿Habrá una futura Esgueva?

Pues vaya usted a saber. Pero intenciones ha habido.

A comienzos de los pasados setenta el Ayuntamiento solicitó de la Confederación un estudio para soterrar el cauce actual ante el lamentable aspecto urbanístico que presentaba la zona y por supuesto el río. La Confederación antes de proceder al estudio solicitó del Ayuntamiento el plan de urbanismo previsto para la zona. La situación era caótica, las licencias se otorgaban descontroladamente y no se tenían en cuenta las alineaciones. El Ayuntamiento no pudo entregar ese plan de urbanismo porque no lo tenía.

Sin hacer el proyecto se hicieron algunos cálculos que no solo dispararían el proyecto sino que provocarían absurdas situaciones urbanas como que las rasantes en algunos puntos irían a nivel de algunos primeros pisos. La corporación, supongo que avergonzada, se olvidó del proyecto.

Pero algo había que hacer…

Poco más tarde, esa vez sí, se realizó un anteproyecto completo proponiendo una nueva desviación. Se trataba de llevar el río más hacia el norte. Cruzaría bajo la Ronda Interior en la rotonda de la carretera de Tórtoles que por aquellas fechas se estaba proyectando. Al llegar al paraje entre el Cementerio y San Pedro abandonaría esta ronda para desaguar en las cercanías de la Fuente de la Plata en el Soto de Medinilla.

Tampoco este proyecto prosperó lo que llevó al consistorio a adoptar la solución que conocemos actualmente y que hasta el momento parece que está funcionando especialmente como punto de encuentro del vecindario.

Y una cerveza reivindicativa

Ya la Esgueva, cansada, se ha recostado en el regazo del Pisuerga y juntos fluyen hacia el cercano Duero. Regreso de la espectacular desembocadura; un vergel agradable frecuentado por deportistas y paseantes que disfrutan de la cascada de más de siete metros sobre el Pisuerga. Después de casi 400 km en motocicleta y bastantes caminando entro en un bar de la Pilarica; estoy sediento y pido una caña.

No hay mucha gente y una pequeña cuadrilla que alterna a mi lado despotrica de las cercanas obras del tren. Hablan soliviantados y con buen tono de voz.

…/…

– ¡No me jodas! pero si aquel alcalde era un soberbio y hasta un delincuente…

– No te digo que no, pero hacía algo; hacía cosas. Si no mira el río. Este es un chulo y un vago…

– ¿Y este túnel?

– ¡Una cagada!, ¡una puta mierda!

– Y otro más que que quieren hacer allá adelante, dónde el aviador de marras. Aunque esperate, que han aparecido algunos pedruscos…

– Pero si dicen que no hay un puto duro.

– Lo que no hay es ni huevos ni ganas de buscarlo. ¿Alguien duda de que en Cataluña se haría?

…/…

Hojeo un periódico sobado mientras tomo la cerveza, afuera unas mínimas y vergonzosas obras tratan de hacer un paso hacia un Valladolid de segunda o tercera categoría. Más adelante harán otro túnel y allí aparecerá el segundo puente del ferrocarril que permitía al tren pasar sobre el brazo norte de la Esgueva; como el Puente Encarnado pero de un solo ojo.

Pago y dejo el modesto pedacito de pan con salchichón que me han ofrecido como tapa. A mi lado los tertulianos piden otro chato.

No se bien quien tiene razón. Quizás —seguro— los dos. La historia del soterramiento, la del Esgueva por Valladolid, la de la Catedral y el Nuevo Zorrilla. Historias de obras a medias en una pobre ciudad sumisa y desafortunada.

Y esta, no menos triste, del Centro de Interpretación del Valle de Esgueva

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