Ceñidos en lo posible al río, desde Vila Verde da Raia nos dirigimos hacia Outeiro Seco y desde allí entramos en la antiquísima Chaves. Un encanto de ciudad que paseamos con calma por sus calles empedradas disfrutando de sus rincones. Estos están tan bien descritos en otros espacios que nosotros contaremos algunas cosas del río y sus aguas (aquí os recomiendo un buen y sencillo ejemplo).

El Támega en Chaves

ha descendido ya 500 m desde sus fuentes y se encuentra suavemente remansado por un pequeño azud lo que le da un aspecto ancho y espejado. Justo al entrar aparece el maravilloso Puente de Trajano. Este da entrada al casco viejo de la ciudad situado sobre un cerro en la margen derecha del río excepto el pequeño barrio de la Magdalena al lado opuesto.

El río continúa, muy despacio. A ámbos lados encontramos parques y jardines. También escolleras pero sus riberas conservan un aire natural que invita a las nutrias a ocuparlas. Más adelante instalaciones deportivas y una moderna pasarela peatonal. Por la izquierda le llega el arroyo Ribera de Caneiro y, justo en este lugar, encontramos el bien conservado puente de poldras, o piedras pasaderas, potros o atrancos como las llamamos por aquí. Una línea de 90 potros tallados y desgastados al que hay que echar determinación para cruzarlo del tirón con el correspondiente susto-sorpresa ya que un par de ellos se mueven ligeramente. Un puente que seguramente ya se encontraron los romanos y que han sabido conservar.

Finalmente y abajo el azud encontramos un embarcadero para patines y el puente de Dom Afonso que da entrada a la ciudad a los vehículos. El Támega aquí deja Chaves siguiendo su curso hacia el Douro.

Más adelante le esperan tres nuevas centrales en construcción; tres nuevos embalses que, en breve, tendrá que llenar para ofrecer a Portugal nada menos que el 6% de la energía eléctrica que necesita.

Vaya, !todo un logro para este modesto río!

Y otras aguas… y vinos

Cuando los romanos llegaron a estos parajes ya habitados desde el neolítico los llamaron Aquae Flaviae, construyeron su foro, su puente y… además unas hermosas y relajantes termas que han sido descubiertas recientemente. La verdad es que lo tuvieron fácil, encontraron abundantes fuentes calientes de agua mineral a las que solamente tuvieron que aportar los edificios, algo muy sencillo para estos hábiles constructores.

El conjunto de la eurociudad destaca por sus fuentes termales, caldas y balnearios. Pero concretamente en Chaves se manifiestan abiertamente en la misma ciudad las aguas más cálidas de la península Ibérica. Encontramos en las cercanías del río la fuente do Povo (del pueblo) en la que el agua sale por un caño, entre pedorretas a 76 grados. Justo al lado se halla habilitado un acogedor templete conocido como Buvete en el que te dispensan agua caliente en vaso de vidrio muy limpio para disfrutar, relajado en una hamaca, de las propiedades minerales que ofrecen estas aguas. Junto a ellos encuentras el balneario para acuáticos placeres mayores.

Reconozco que no me desagradó la experiencia del vaso de agua caliente reposando tranquilamente en la butaca pero cuando la comparé con el vino frío que tomamos más tarde, branco de Tras-os-Montes, con un nombre tan caballeresco como Palmerím d`Inglaterra para acompañar al bacalhau de una de las mil maneras que te lo preparan por aquí, junto con otras delicatessen propias de la comarca, como pasteis y presuntos. Bueno,  sin duda me quedo con lo último.

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es el último afluente importante del Douro por su derecha. Desde su nacimiento en las cercanías de A Alberguería, en tierras orensanas, hasta el Duero (Entre os Ríos) recorre unos 150 km. La tercera parte por Galicia con un corto tramo fronterizo. La transparencia de sus aguas nos muestra el fondo rocoso de tonos rojizos con escasos sedimentos y en sus riberas, muy frescas, abundan los fresnos, salgueros y alisos salteados con algunos álamos; también arbustos, hiedras, helechos y carrizos. Además, como buen río del Duero, produce vinos elegantes por lo que en su valle se alternan prados y viñas bien labradas.

Junto al río Támega y equidistantes de la frontera Hispano-Portuguesa se encuentran las ciudades de Verín en España y Chaves en Portugal. Verín con unos 15000 h es la cabecera de la comarca de Monterrey y Chaves, con 20.000 h, está enclavada en la provincia portuguesa de Tras os Montes. Ambas rurales y alejadas de núcleos importantes de población.

El valle del río Támega en su curso alto las une con lazos reales y cotidianos a veces por encima de sus administraciones y es por ello que de voluntad propia y con el fin de encontrar lazos favorables se han acogido a la idea de crear una eurociudad (eurocidade) de forma que puedan aprovechar sinergias positivas de cara a su desarrollo. A pesar de la enorme frontera entre España y Portugal a lo largo de la cuenca del Duero son las únicas que han seguido adelante con esta idea constituyéndose como una “eurociudad”

Verín

En Verín estacionamos y paseamos río arriba por su ribera adaptada para el ocio. Apenas encontramos azudes y el río baja dando brincos aunque estamos en agosto cuando se supone en su caudal más bajo.

Cruzamos el río en A Pousa y comenzamos a trepar hacia el Castillo de Monterrei. Son ahora castaños y carballos los que nos dan algo de sombra y tras un agradable paseo llegamos hasta el altozano del imponente castillo que es también parador. Desde la remozada torre disfrutamos de amplias vistas del valle.

Entre viejas calzadas empedradas llegamos de nuevo a Verín, cruzamos el río que aquí se encuentra artificialmente encauzado. La ciudad está bulliciosa a la hora del aperitivo; terrazas repletas y las pulperías callejeras con numerosas personas haciendo cola.

Tras el paseo vino el almuerzo y después al coche de nuevo.

Hacia Chaves

Tomamos algunas carreteras secundarias regateando el río por los puentes de Oimbra, Barca y Tamaguelos. Pasando por Rabal y Mandín donde encontramos un pintoresco paisaje de decorados clubes de alterne en la carretera N-532 ¿aportación española al proyecto?

El río sirve de raia en este pequeño tramo hasta que encontramos la frontera en Feces d’Abaixo. Aquí los viejos edificios de aquellas severas aduanas de antaño se han convertido en la sede de la Eurocidade.

También se conservan los edificios de la alfândega de Vila Verde de Raia, del lado portugués, gracias a que se han reutilizado también para otros usos. Sin la presencia de estos edificios ya no sería fácil distinguir aquellos bulliciosos lugares llenos de guardias y funcionarios a la caza del contrabando de toallas y café. ¡Cómo han cambiado las cosas!

Al entrar en Portugal ya no encontramos clubs eróticos. Las aportaciones de nuestros vecinos son menos lúdicas y más pragmáticas; se manifiestan en materia de mobiliario de calidad y antigüedades a lo largo de la carretera. Como nosotros, el río entra pausado en otro país sin apenas darse cuenta; el mismo valle, la falla común, idénticos cultivos y en su cauce las mismas arrabazas acogen a garzas que son de la misma familia.

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El Duero y sus ríos dividen la tierra, la compartimentan y dificultan o imposibilitan el movimiento y la comunicación. El ser humano no se somete a esa represión y lucha constantemente por salvar el obstáculo del agua que discurre por la gran zanja.

Del resultado de esta lucha surge el puente. Con un puente casi se puede ignorar un río para directamente ir… a nuestros asuntos.

La lucha no ha sido fácil, primero fueron los vados naturales, y solamente para algunas épocas.Vados que se fueron perfeccionando con piedras y troncos. Balsas y barcas también jugaron su papel. Pero nada como el paso sobre un puente para seguir nuestro camino.

Y fruto de esa lucha con el temperamento del agua surgen esos avances tecnológicos que permiten anchos vanos. Pero junto con la técnica el ser humano no puede evitar aportar armonía y belleza. Cuando todo ello se equilibra con la naturaleza su mera contemplación nos viene a ofrecer este armonioso espectáculo que son los puentes del Duero.

La colección de puentes

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