La Sierra del Brezo emerge entre los nacimientos del Pisuerga y del Carrión, su mayor altura la ostenta el Pico del Fraile con 2025 m de altitud. A su vez sirve de monumental estribación a la cordillera Cantábrica con la Meseta Castellana. En ella encontramos preciosos bosques como la Tejeda de Tosande o los grandes rodales de pino silvestre de Velilla de Río Carrión. En sus faldas del Sur nacen ríos menudos como el Burejo, el Boedo y el Valdavia que se entregarán más al Sur al Pisuerga (el Boedo primero al Valdavia o Abánades).

El paseo, de 43 kilómetros y en los que superamos el kilómetro de desnivel, resultó muy exigente. Mas las magníficas vistas sobre las cumbres clásicas de la Montaña Palentina, los embalses del Carrión y la calma con la que nos lo tomamos —que todo hay que decirlo—, superaron de largo las dificultades.

Comenzamos trepando entre manchas de pinares, algunos abedules y robles perezosos hasta las divisorias más altas que nos permitieron contemplar la generosidad de la meseta hacia el Sur que se perdía en una lejana calima y los paisajes montañosos hacia el Norte. Más allá de los hondos valles aparecían las elegantes peñas, con algo de nieve aún, del Curavacas, el Espigüete y hasta el Tres Mares.

El camino nos permitió recorrer un buen tramo de cordales desnudos de arboleda pero con abundante gayuba y brezo. Brezos que, poco a poco, van abriendo sus múltiples florecillas y pronto teñirán de morado la sierra a la que dan nombre. Rodábamos entre collados que nos permitían vistas alternativas de los embalses de Requejada (Pisuerga) y de Camporredondo (Carrión) y, muy abajo, los diminutos pueblos de Rabanal de las Llantas y San Martín de los Herreros.

Iniciamos el descenso hacia el embalse de Camporredondo de Alba. Las calizas desnudas fueron dando paso a prados; junto al alegre arroyo de Valderrianes pastaba tranquilo el ganado acompañado por una buena manada de cérvidos que al vernos se pusieron rápidamente en fuga ladera arriba.

Llegamos a La Lastra y seguimos camino hasta el borde del embalse, ahora rebosante de aguas tranquilas y limpias donde conseguimos algún reflejo fotográfico con la compañía del canto, persistente, de una pareja de mirlos, muchas lagartijas y algunos alevines bajo las aguas.

Subimos de nuevo hasta cruzar el arroyo de Miranda y poco después el del Valle de Santa Eufemia, a su lado, descendimos hasta Camporredondo de Alba. Allí, junto al Carrión, en la cola del embalse de Compuerto, hubo tiempo… y bar, hasta para un café reconfortante.

De nuevo había que trepar con la bicicleta. Con calma, con paciencia, con el cielo agradablemente nublado y con la ayuda de buenas pistas fuimos poco a poco subiendo entre un cerrado bosque de pinos silvestres.

El ascenso resultó muy entretenido. Parando en las revueltas a contemplar el paisaje montañoso a nuestras espaldas o bien vadeando los arroyos que bajaban brincando espumosos. Así hasta que llegamos al sobrecogedor despoblado de Valsurbio.

Cuatro casas restauradas contrastan con la desolación de la aldea abandonada hace más de cincuenta años. Un cartel amenaza a los saqueadores de piedras cuando ya apenas hay piedras y los restos se confunden con el cerrado paisaje. La iglesia aún conserva la su débil espadaña vana, pero el resto, apenas se distingue entre la espesa vegetación del lugar.

Dejamos el lugar entre el rumor del arroyo que cae violento entre numerosos manantiales. Vamos pensando en los recuerdos de aquellas vidas entre grandes nevadas y el acoso de los lobos mientras afrontamos las últimas cuestas que nos llevarán hasta la Cruz de Valsurbio. Desde allí, ya en vertiginosa bajada, pasamos por el refugio de Cristo Sierra y regresamos al Santuario.

Vaya, la Sierra del Brezo, ¡magnífica jornada de bicicleta!, aquí os dejo el track de wikiloc

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El Duero y sus ríos dividen la tierra, la compartimentan y dificultan o imposibilitan el movimiento y la comunicación. El ser humano no se somete a esa represión y lucha constantemente por salvar el obstáculo del agua que discurre por la gran zanja.

Del resultado de esta lucha surge el puente. Con un puente casi se puede ignorar un río para directamente ir… a nuestros asuntos.

La lucha no ha sido fácil, primero fueron los vados naturales, y solamente para algunas épocas.Vados que se fueron perfeccionando con piedras y troncos. Balsas y barcas también jugaron su papel. Pero nada como el paso sobre un puente para seguir nuestro camino.

Y fruto de esa lucha con el temperamento del agua surgen esos avances tecnológicos que permiten anchos vanos. Pero junto con la técnica el ser humano no puede evitar aportar armonía y belleza. Cuando todo ello se equilibra con la naturaleza su mera contemplación nos viene a ofrecer este armonioso espectáculo que son los puentes del Duero.

La colección de puentes

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Aquí os traigo una ruta perfecta para la bicicleta que tengo bien registrada en el recuerdo. La rodamos (y caminamos) hace ya algunos años mi amigo Antonio y yo, un buen compañero y ciclista que, por desgracia, anda algo apartado de la bicicleta.

Nos encontramos ante una ruta clásica, muy conocida, —en la red podéis encontrar varios tracks, todos parecidos y sin problemas de orientación— . Sin embargo la belleza de estos parajes bien merece que le dedique esta entrada con la esperanza de animar a alguien a realizarla.

El Carrión…

Se trataba de remontar el alto Carrión hasta el Pozo del Curavacas por el valle de Pineda. Todo ello por un desdibujado camino que antiguamente servía de paso hasta el valle de Liébana, al otro lado de la cordillera.

Para plantarse en Triollo a las nueve de la mañana hubo que madrugar y preparar cuidadosamente la impedimenta. A esas horas y con tráfico escaso debimos de levantar las sospechas de la celosa Guardia Civil ya que, en Carrión de los Condes,  hubo que soplar en un control. Se ve que no les convencieron nuestros atuendos de sufridos ciclistas y las bicicletas sujetas al portón trasero del coche, ¡cómo para desayunar con orujo!

El día era excepcional; algo nuboso, con temperatura fresca y agradable a primera hora para luego calentar de lo lindo. En estas condiciones la primera parte fue un paseo de calentamiento y agradable charla hasta más allá de puente Pucherin.

Más adelante los caminos se complicaban un poco; incluso desapareciendo a veces. Esto nos obligó a vadear varias veces el joven Carrión, de agua helada y clara. Algo que había que hacer con precaución debido en parte a la corriente pero también a los gruesos y resbaladizos bolos de piedra que cubrían su lecho (he leído por ahí que posteriormente se han arreglado algunos caminos).

Así la ruta iba transcurriendo tranquila, ascendiendo suavemente el valle, por un lugar paradisíaco; chozos, puentes y refugios de pescadores se iban sucediendo. Mientras, el ganado, paciendo eternamente nos miraba anonadado.

Y el Curavacas

El oscuro y poderoso Curavacas (2520 m) es una montaña de leyenda. Sus cumbres se ven demasiado lejanas pero sus imponentes paredones van estrechando el valle. Nosotros siguiendo al río naciente lo fuimos rodeando.

Sin cansarnos del espectáculo llegamos a un punto donde al Carrión baja a brincos. Aquí lo mejor es dejar por ahí la bicicleta y subir caminando el empinado trecho hasta el famoso pozo (1790 m). Así lo hicimos y allí almorzamos quedándonos con las ganas de un chapuzón en la laguna, pero ¡había gente! Y no teníamos bañador… En todo caso sí hubo tiempo para una pequeña siestecilla acomodados entre las peñas.

Y así emprendimos el regreso, la temperatura había subido lógicamente pero el esfuerzo era mínimo: Por delante teníamos un suave descenso de 350 m en 20 km.

Poco antes de llegar a Vidrieros, —¡esta vez sí!— hubo parada y baño en uno de parajes en los que parecía que el río iba más asentado. Y así, tras refrescarnos por fuera, regresamos a Triollo. Un par de “claras” terminaron de refrescarnos por dentro para volver sin prisa, ya de atardecida.

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