Me encuentro con el rio en Herrera de Duero. Estamos aún en invierno y baja animado y limpio. Entre su arboleda desnuda lo observo; baja hondo, casi encañonado y sus aguas reflejan el gris del cielo.

Sí, el día es gris pero de temperatura agradable. Aunque, no se, perece que el viento mece un poco las copas de los pinos.

En Herrera hubo hace tiempo molino, de hecho aún podemos adivinar los restos de su azud y entre sus riberas desmarañadas, buscando bien, aparecen las fuentes de las Nieves y de la Morena; están abandonadas pero sus caños siguen surtiendo un hilillo de agua cristalina.

Salgo de Herrera hacia el Este, enseguida llego al viejo puente pratt de la línea de Ariza y sigo junto al rio por el Pinar de Santinos, los senderos están firmes debido a las últimas lluvias y da gusto pasear por un pinar que recibe algunos rayos de luz inclinada. A mi paso urracas y abubillas se levantan molestas mientras que los agujeros que muestran las paredes terrosas de las orillas del rio esperan a los abejarucos que ya se deben encontrar de camino.

Me detengo en la fuente del Rey que desgraciadamente se encuentra seca y abandonada, después me asomo al Batan donde el río se vuelve bravo como queriendo volver a la montaña; finalmente llego a Tudela y cruzo el Duero por la pasarela. Entre los carrizos algún pescador echa la mañana.

La discreta torre de su iglesia apenas destaca sobre un caserío que, aunque abatido con frecuencia por las crecidas, prefiere no alejarse demasiado de la vega.

Ahora me doy cuenta que tengo el viento a la espalda. ¡Mal regreso me espera!

Recorro despacio el parque junto al rio en el meandro que rodea Tudela. Bajo restos de murallas y bodegas la vega, que antaño fueron huertas, trata de ser parque. Tras pasar por la central hidroeléctrica llego hasta el lugar donde llega el Jaramiel. El arroyo se abre paso entre una selva inaccesible hasta que apaciblemente el Duero lo recibe con agrado.

Junto al Jaramiel llego hasta el Canal del Duero. Un paraje interesante en el que se cruza el arroyo con el canal. Como quiero seguir por el río avanzo por la senda del Canal hasta que me desvío hacia el Priorato, este se encuentra disfrazado de romántico castillo que reposa sumido en la ruina. Trato de rodearlo por la derecha, junto al río; como me indica el mapa, pero me encuentro en una senda complicada y llena de obstáculos. Temo pinchar, hoy debido a la improvisación me he venido si equipo de reparación. Afortunadamente logro pasar caminando y retomo la senda junto al el Canal.

Y por el canal llego a otro curioso puente trapp, este se construyó para dar paso al Canal del Duero sobre… ¡el mismo Duero!. Varios avisos de “no pasar” advierten del peligro evidente sobre un cutre mallazo de obra.

Noto que el viento arrecia pero me da de espaldas. Ya no tiene remedio así que sigo hasta la espectacular presa de Villabañez. Un paraje molinero que llegué a conocer lleno de encanto y en el que numerosos bañistas disfrutaban del río cuando la vieja fábrica de luz estaba ya en ruinas. Ahora la nueva central más moderna y funcional se aprovecha sin descanso del pequeño salto.

Comienzo el regreso. Me dirijo a la mambla de Villabañez e inmediatamente noto el viento en mi costado, hay que agarrarse a la bicicleta. Un nuevo giro y lo recibo de frente, me coloco la braga para evitar el ruido y me agacho lo que puedo. Hay que seguir.

Ahora aparecen las obras de la eterna autovía del Duero, varias máquinas trabajan y numerosos camiones suben y bajan por los caminos hacia la cicatriz que provoca el trazado.

En cuanto puedo tomo el camino de Los Aragoneses. Cuando llego al pie de las Mamblas pienso en subir pero ni la hora, ni el viento, ni las fuerzas me lo aconsejan, así que, frustrado me resigno. Sigo recogido en la bicicleta junto a más aguas: ahora de nuevo el Jaramiel y las del Canal Supletorio que riega las esparragueras en las que trabajan algunas cuadrillas.

Torno a la izquierda. De nuevo al Canal, después la huertas, que ahora se preparan con primor de cara a la temporada y finalmente junto a la acequia de Valdelga , — ¡más aguas!— tomo el camino hacia Fuentes de Duero. Ahora ruedo entre una preciosa dehesa que me protege del viento y me lleva de nuevo al puente de la vía y, tras cruzarlo, a Herrera.

Al menos no ha llovido. ¡Será por aguas!

Aquí os dejo el track de wikiloc

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Hacia el páramo de La Parrilla

Las lluvias habían sido abundantes en los días previos por lo que había que buscar caminos con buen drenaje y sin demasiada arena. Comenzamos el pedaleo en Herrera de Duero, nos acercamos hasta el puente “pratt” sobre la vieja línea del ferrocarril de Ariza y tras saludar al Duero enfilamos hacia el páramo entre los pinares de Tudela para subir a La Parrilla por el Barco de Santino.

¡Un poco de pedaleo y ya perfectamente entonados!

En el camino un estruendoso ruido de ocas nos llevó hasta una granja donde encontramos una buena colección de animales entre los que llaman la atención camellos y dromedarios sobre el fondo de pinares entre los que parecían bien adaptados.

Gracias a la cuesta entramos en calor y así atravesamos el Pinar de Ontorio y nos acercamos hasta la cabecera del barco donde debería de estar la fuente de Valdalar, pero ésta ya había desaparecido como tantas otras; matas de junco y zarzas indicaban el lugar donde pudo encontrarse su arca.

Sobre la llanura encontramos la recia localidad de La Parrilla, recorremos algunas de sus calles que nos muestran un hermoso caserío de piedra bien cuidado y su iglesia gótica de Santa Maria de los Remedios donde nos entretenemos en su curioso pórtico cuyo arco ojival acoge inscrito otro carpanel en su interior. Habíamos visto justo el efecto contrario en San Pedro de Langayo. Claro está: sobre gustos….

Por las laderas hasta el Calvario de Portillo

Dejamos La Parrilla entre las bodegas de la Cuesta de los Moros para dirigirnos hacia Portillo por los caminos que recorren las laderas de Navalcorzo. Curiosamente encontramos un enorme tráfico de vehículos. Quizás buscadores de setas.

Para quitarnos estos «atascos» dejamos la pista forestal y subimos hacia Portillo atravesando el Pinar de las Arenas. Llegando a la Fuente del Pilón, también seca, encontramos una abrigada para dar cuenta del bocadillo en un precioso paraje de huertos de frutales y viñas entre los que relucían el ocre amarillo de los nogales, especialmente cuando salía el sol.

Llegamos a Portillo y de allí nos acercamos a su espléndido mirador del Pico del Calvario desde donde se podía divisar un horizonte pinariego nítido bajo las nubes y una hermosa panorámica del Raso de Portillo y las aldeas de lo que fue la Tierra de Portillo.

Bajamos la cuesta del Calvario y tenemos que frenar de repente ante la monumental Cruz del Pelícano que nos sorprende casi al llegar a la carretera. No podemos por menos que detenernos a contemplar el crucero gótico, exquisitamente esculpido, que parece sacado de tierras gallegas y al que le falta el remate que cuentan debió ser un ave —¿un pelícano?—que ha debido de volar.

Y una rodada final por el Raso

Desde el Arrabal de Portillo nos acercamos hasta el pago del Molino y después a La Aceñica. Mi compañero, buen conocedor de estos caminos, echa de menos las ruinas del molino que por aquí estaba no hace tanto. Ahora los pocos álamos que había yacen junto al arroyo que con las lluvias recientes corre con brío y ni de molino de ni aceña queda rastro alguno excepto la zanja de lo que pudo ser el socaz.

El Raso de Portillo es una comarca llana que fueron tierras empantanadas solamente aptas para el pastoreo hasta que se drenaron por motivos sanitarios con una red de canales allá en el XIX transformándose en tierras de labor. Ahora junto al Arroyo del Molino encontramos un pequeño espacio lagunar artificial que evocan aquellos paisajes y en el que encontramos una buena cantidad de anátidas aunque la vegetación apenas ha prosperado y no estaría de más repoblar de nuevo.

Seguimos nuestro camino sin prisa, con un ojo vigilamos los abrojos y el otro lo dedicamos al paisaje. A medida que la tarde va cayendo nos acercamos hasta la villa de Aldeamayor de San Martín. Hacemos parada en su ermita de San Roque junto al viejo cementerio y desde allí de nuevo hasta Herrera de Duero.

Bajamos a saludar a nuestro río y lo vemos brincando alegremente sobre los restos del azud de la aceña que aquí hubo antaño mientras disfrutamos de los últimos rayos de sol que ya solo llegaban a acariciar las copas doradas de los álamos más altos.

Para quien se anime: ruta de wikiloc

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