Partimos de Velilla en medio de una niebla cerrada hacia el pozo de Valdesamar pasando por las viejas canteras de Berceruelo. Sin horizonte del que disfrutar nos conformarnos con algo de conversación para entretener el camino.

Arriba: el Arroyo de Juncos Gordos

Al humilde arroyo por aquí lo llaman de los Juncos Gordos. Rezuma en una hondonada solitaria que poco a poco se convierte en prado y luego en espadañar formándose charcos intermitentes entre los carrizos. Observamos la silueta difuminada de viejos apriscos que aún se mantienen en pie y en el que reposan serenas algunas grajetas.

Nos entretenemos en el viejo pozo, en los apriscos y buscamos la fuente… un lugar concurrido sin duda en otros tiempos por lugareños y viajeros. Un sitio evocador que nos trae a la memoria hechos luctuosos que se vivieron junto al arroyo siglos atrás; como el que sucedió en 1841 a Juan Francisco Aparicio, un tratante de Almagro muerto a tiros de trabuco y tercerola por tres delincuentes para robarle, según cuenta la instrucción:

“una capa negra de paño casero de bozos de pana y sobre cuello largo; dos mantas de Peñaranda con jerga de cinco varas y media; unas alforjas de estopa gorda con tiras de orillo de paño en los brazales; una gurupa de caballo nueva con su hebillaje; los pantalones del difunto como de paño pardo con unas franjas blancas a los costados; una escopeta de pistón, calza bala, fábrica de Vitoria de media caja y mediano uso”.

Seguimos bajando junto al cauce, la niebla es tan cerrada que no hemos podido ver ni un solo aerogenerador de los muchos que nos rodean. Junto al cauce seco solamente vemos las siluetas indefinidas de algunos chopos desnudos y astillados.

Al borde de un camino nuevo aparece una cruz vieja. Es la Cruz del Pastor. Preguntamos al mismo arroyo qué es lo que sucedió aquí, allá por aquel verano de 1888. Nos cuenta que la cruz fue el regalo de una madre a su hijo: Domingo Aboín Otero, pastor al que encontraron degollado cuando pasaba la noche en su telera al parecer por venganza al denunciar el robo de unos corderos que ni siquiera eran suyos. Se juzgó a tres vecinos de Velliza que fueron condenados por estos hechos a 18 años de prisión.

El camino se ha ensanchado para dar paso a los vehículos de mantenimiento y transporte de las turbinas pero la cruz la han movido, colocándola de nuevo cuidadosamente sobre la cuneta.

Seguimos bajando junto el arroyo estremecidos por las atroces historias que vamos conociendo y llegamos al manantial de Juncos Gordos sin que encontremos rastro de agua en el cauce. El arroyo ha tallado un pequeño barco que apenas distinguimos y se encamina al encuentro con Berceruelo, un pequeño pueblo que se encuentra febrilmente adecentando sus calles y hasta lo que queda de su hermosa iglesia de San Juan Bautista. En la pequeña vega observamos que ahora sí: el arroyo baja con un hilo de agua.

Hacia el río Hornija

Tras visitar los caños de Berceruelo seguimos camino. Encontramos los restos de un molino con su cubo cegado y más adelante otro que, con más suerte, parece convertido en vivienda. Nos preguntamos porqué el nombre de Arroyo de los Molinos; ¿Por este par de molinos?¿Por qué en las canteras de Berceruelo tallaban piedras? O por ambas cosas. Lo preguntamos al llegar a Bercero y unos paisanos que nos remiten a una señora algo más mayor.

– ¿Arroyo de los Molinos? Nunca lo había oído hijo….

En Bercero nos acercamos a la hermosa fuente de La Trillona pero en esta ocasión nos decepciona. Aunque ofrece un escuálido caño en su pilón se acumulan numerosos carpines rojos y alguien ha puesto sobre el agua una alambrera quizás para que no sean devorados por los gatos. La superficie del agua, entre verdosa y amarilla está llena de pan podrido y el sencillo monumento ofrece un aspecto lamentable.

Nosotros seguimos bajando, parece que la niebla se abre un poco y en la misma medida también el valle. Apenas hay árboles junto al arroyo, solamente zarzas en las que revolotean pequeños bandos de gorriones. Los Torozos desaparecen mostrándonos el ancho Campo de Villalar. Cuando cruzamos sobre la A-6 el arroyo aún lleva corriente, sin embargo en estos campos sometidos a la fuerte presión de los regadíos estas aguas desaparecen llegando el arroyo al río Hornija sin una gota que ofrecer.

Nos acercamos a su fin por la «Senda Ecológica» de la Batalla de Villalar hasta llegar al mediocre monumento en Puente El Fierro: un bonito puente de piedra sobre el regato vacío de nuestro arroyo.

Preguntamos al arroyo si recuerda la batalla y que qué ocurrió. Nos contesta que aunque aquel día sus aguas, que las tenía y abundantes, se tiñeron de sangre no llegó a haber tal batalla sino demasiados errores y poca convicción para estar jugándose la vida. Nos sobrecogemos un poco con el relato de los cientos de muertos entre el barro y de la vergonzosa desbandada de las tropas comuneras perseguidas hasta Villaester.

Al llegar a Villalar, en el prado, unas esculturas de Lorenzo Duque nos ilustran los dramas que el arroyo nos va recordando

Seguimos con nuestra ruta… ¿Pero cuántos horrores ha contemplado este minúsculo arroyuelo?

Pues, sí. Hay más: Arenillas.

Tomamos camino de vuelta con la intención de dejar el arroyo y trepar de nuevo el Torozo para regresar a Velilla. Al cruzar de nuevo la A-6 atisbamos entre la niebla de nuevo los montes y nos aparece: «Un paraje llano, sumamente agradable al pie de una cuesta que se eleva en la parte Sur. Su cielo es hermoso y despejado y su clima sano». Excepto en lo “despejado del cielo” en todo tiene razón Pascual Madoz al describir el pago donde se encontraba Arenillas, uno de los pueblos desaparecidos en Valladolid. Miramos hacia el arroyo y nos dice que sí, que hay más violencia que contar. Que aquí hubo un pueblo que no pudo soportar el terror, saqueo y vejaciones del paso de los gabachos y que, cuando quemaron sus casas, tomaron la desesperada decisión de abandonar el lugar instalándose en los arrabales de Bercero.

Tanta violencia y sinrazón acaecida en estos campos. Desastres de la guerra y en la paz. Subimos despacio la cuesta de Valdevasejo algo deprimidos por el viaje de hoy. Un viaje más bien a través de momentos cruentos ya que el físico espacio campestre esta vez apenas lo hemos visto.

Cuando llegamos arriba abre un poco la tarde y vemos el Carrecastro iluminado frente a Velilla… ¡vaya! También coronado de molinillos.

Para el que le interese el track de esta ruta, AQUÍ lo tiene de Wikiloc. Unos 50 km

La entrada Un paseo junto a las ánimas del arroyo de los Molinos aparece primero en Durius Aquæ.

Nos acercamos hasta Torrecilla de la Abadesa para, desde allí, comenzar a rodar. Se trataba de llegar hasta los Villaesteres y después tomar los altozanos entre el Hornija y su tributario Bajoz a medida que se aproximan uno al otro. Finalmente desde San Román de Hornija recorrer la ribera del Duero ceñidos al río en lo posible y regresar. El navegador marcó unos cómodos 62 km. Aquí el track de wikiloc

Hacía Villaester. ¡nos falta un pozo!

El comienzo de mañana fue muy agradable y algo empinado. Comenzamos subiendo hasta la iglesia de San Esteban que es de los pocos edificios en piedra del pueblo, desde allí vemos el curioso caserón —este de adobe— que dicen fue de la Abadesa de Tordesillas y en el corto horizonte la hermosa y ancha vega. Subimos más, ahora hasta Las Matillas y tomamos la Cañada de Reaño con el mosqueo de mi compañero, Federico, que echaba en falta un brocal de piedra que él recordaba a la izquierda del camino. Me iba a sorprender pero ya me tiene acostumbrado a estas cosas.

Lo que no faltaban eran el cereal en ciernes y las viñas, que en aquel momento tenían incipientes pámpanos; ni tampoco pinos y encinas, felices sobre tierras rojizas y pedregosas, este año muy bien regadas.

Paseamos por los Villaesteres, de arriba y de abajo, ambas son fincas agrícolas pertenecientes a Pedrosa del Rey que aún conservan restos de molino,  ermita, palomares e incluso «gloria» en alguna casa. Nos asomamos al Hornija y comprobamos con alegría que este año, sí que llevaba agua…y corriente.

Rodando entre el Hornija y el Bajoz

Subimos hacia el otro lado del valle y serpenteamos por sus caminos. Desde Pajarincojo nos acercamos a los Pinares de Santa Ana y desde allí era el Bajoz, el riacho que veíamos bajando dubitativo, el cree que va al Duero pero, unos metros antes lo recogerá el Hornija.

Más adelante aparecieron las bodegas tradicionales de San Román de Hornija, de aspecto diferente a las que solemos encontrar en la mayoría de la provincia. Frontones muy grandes excavados sobre tierras rojas y que de alguna manera recuerdan a la misma tumba de Agamenón en el Peloponeso.

Nos aprovisionamos de agua en el pueblo y dejamos a Chindasvinto junto a su Reciberga. Tomamos el camino de las graveras y nos detuvimos en lo alto del puente que hay sobre el ferrocarril para, desde allí, contemplar el fundido de los valles del Hornija y el Bajoz que se hunden en el del Duero.

Allí mismo se encontraba casi inaccesible el viejo apeadero en ruinas, ¡siempre entre ruinas! Un tren pasa al día hacia Zamora y otro hacia Medina (no permiten la carga de bicicletas aunque vaya… vacío). Es la ordenación territorial “cum laude” de nuestros amos.

Nosotros seguimos por el Canal de Toro que ya viene con agua desde el embalse de San José, el panorama es delicioso; pinares y encinas sobre las laderas de nuestra izquierda y una hermosa dehesa bajo nuestras ruedas a la derecha. Todo verde y salpicado de florecillas que lo tapizan todo. Abajo, en los prados, decenas de toros y vacas corren a su albedrío haciendo como que se asustan.

Por las Riberas de Castronuño hasta Torrecilla

Al fondo podemos observar Villafranca, la localidad de menos altitud de Valladolid y al poco Castronuño sobre su cerral. Nosotros nos recreamos pedaleando fuerte por magníficos caminos junto a la ribera. Nos hallamos en un lugar protegido y preparado también para la pesca; varios puestos preparan sus aparejos para un campeonato. Nosotros, después de curiosear un poco, seguimos.

Ahora vendría uno de los platos fuertes del día: La Dehesa de Cubillas, un espectacular lugar, único en la provincia. Kilómetros de encinas que atraviesas a través del GR14 y que ahora se encuentran como un prado florido, inusualmente verde y salpicado de acederas de lagarto y estrellitas. Desde el camino nos acercamos alguna vez hasta los cortados que aquí se forman junto al Duero, balcones privilegiados sobre los que se debería de ver la desembocadura del Trabancos, justo enfrente, pero ese río ya murió. RIP.

Aún nos quedan fuerzas, así que bajamos y subimos. Bajamos a ras de Duero donde recibe al arroyo de bucólico nombre: Barco de Diana. Del dulce arroyo apenas queda en su lugar junto al Duero potentes, sucios y ruidosos motores chupan al río su savia y su vida.

Y ahora subimos hasta el caserío de medieval Torre Duero, ahora finca particular, para volver a bajar hasta los restos del viejo Canal de Tordesillas aquí nos llevamos la sorpresa de encontrarnos con el mayor fresno que yo haya visto dando sombra a una fuente que parece “británica” por el verdor, la humedad y la sombra.

A partir de aquí: fácil. Algunos kilómetros por el canal, luego la cerreterilla festoneada de nogales y finalmente las viejas cabochas de barro de Torrecilla, al llegar…

¿Pero cómo? ¡Oh sorpresa!

El viejo y potente brocal cuadrado de piedra que mi amigo había echado de menos en la mañana cuando rodábamos por la cañada lucía hermoso frente al humilladero del Cristo de Torrecilla de la Abadesa.

—No es lo mismo; su lugar era la cañada… Me comenta.

—Pero ya no hay rebaños que abreven Fede, y al menos no ha ido a parar a algún jardín particular.

—Ya …

La entrada Riberas de Castronuño, entre Torrecilla y San Román aparece primero en Durius Aquæ.

Unos días después acometo el tercer y último tramo de esta pequeña serie sobre el riacho Hornija. El tiempo ha cambiado, la tarde es espléndida; soleada y sin viento. Invita a rodar.

Remonto con calma de nuevo los montes Torozos, esta vez hasta hasta Velilla y bajo hasta Villalar por el valle que genera el arroyo de los Molinos, un pequeño tributario más del Hornija que como casi siempre se recorre en soledad, atravesando Berceruelo y Bercero entre latizales de pinar que parecen desubicados.

El valle ancho

Tras un agradable paseo entre las callejas de Villalar busco el río de nuevo y me inserto en su valle a través de un camino por el que ruedo despacio hacia las tierras de Toro. Los grises invernales han ido dejando paso a verdes brillantes de cereales en primera hoja y los pocos árboles que me encuentro comienzan a vestir su torso.

Llego al molino Nuevo que, aun llamándose así, no son mas que ruinas. Entre su viejo caz y el río se encuentra un enorme prado que remata con un pequeño bosquete de álamos. Un paraje hermoso. A partir de aquí el valle se estrecha y está más marcado. El sosegado Hornija se atreve a trazar algunas curvas.

Al llegar al término de Pedrosa del Rey (antes Pedrosa de Toro), se hace patente un nuevo cambio en la configuración de la tierra, sus colores enrojecen y los cantos sustituyen a las pocas calizas que encontrábamos en el valle. Los anchísimos campos de cereal de Villalar dan paso a viñedos y dehesas en torno a las Villaesteres. Estamos en lo que fue parte de la antigua provincia de Toro y mucho antes el refugio de Chindasvinto: San Román de Hornija.

Y su final

Desde aquí la ribera del Duero domina el paisaje y el Hornija, aun recogiendo al menudo Bajoz, se diluye invisible entre canales y acequias por campos de regadío.

En moto ya no puedo seguir. Trataré de recorrer la desembocadura próximamente en bicicleta o andando. Así regreso cuando el sol ya va cayendo. Paro a beber en el caño de Castronuño donde charlo con un paisano sobre el mismo caño, sus multas de cinco pesetas por lavar y la bondad de su agua a pesar de las negativas advertencias sanitarias señaladas en la fuente. Más adelante aun tengo luz para tirar alguna foto a una incandescente puesta de sol en Tordesillas.

Y es que los viajes en moto son muy distintos que los realizados en bicicleta, aquí ─si fuéramos pintores─ las pinceladas que extraemos al paisaje serían gruesas y pastosas, con la bicicleta más minuciosas y detallistas. Pero todas bellas.

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El pequeño río Hornija mide unos 60 km, sus fuentes las encontramos a una altitud de 845 m y su desembocadura a 645 m. Esto es, desciende doscientos metros en su recorrido hasta encontrarse con el Duero al que tributa según la CHD unos 26 hectómetros cúbicos al año. No se ha construido ningún embalse en su cauce hasta el momento y su sentido es constantemente NE-SO. Se trata de un riachuelo sometido a un buen número de presiones agrícolas con un estado de salud delicado y al que habría que mimar. Aún así se agradece verlo correr ya que no siempre sucede.

El triste camino de los Comuneros

Esta vez comenzamos donde lo dejamos en la anterior entrada, en Torrelobatón. Aquí algunos prados se han convertido en zonas deportivas y piscinas pero al salir de esta localidad su caudal es ya  estable y con cierta corriente. Su transcurso es suave, tranquilo, casi rectilíneo. A ambos lados los páramos de Torozos lo acompañan como acompañaron en su día a aquellos 6000 desgraciados comuneros que osaron enfrentarse a un rey con ambiciones de emperador.

Vaya, yo también he osado desafiar esta vez al cambio de tiempo. Misma ropa de ayer pero diez grados menos, las manos se congelan cuando paro a hacer fotos. El viento sopla fuerte y algunas gotas amenazan.

Entre Torozos cuatro pequeñas localidades se sitúan a su vera: Villasexmir, San Salvador, Gallegos y Vega de Valdetronco. a la altura de esta última el páramo se desmorona en pequeños cerros residuales y el valle se ensancha entre suaves laderas. Muy cerca, al traspasar al  A-6 encontramos Marzales. Todos son pueblos que languidecen, apenas son sostenibles y pierden su población sin remedio. Pregunto en uno de ellos por un bar:

• «¡Huy! Hace tiempo que no hay. Los domingos algunos suben a Torrelobatón en coche, toman café y echan la partida».

Además del río, los cinco tienen como factor común la ruina de buena parte de sus corralones, caserío y monumentos con San Pedro en Torrelobatón.

¿Se perderán los tesoros que albergan?

No es necesario engañarse: la respuesta es: si. Desgraciadamente no se puede conservar todo… en Castilla.

Continúo ahora por la llanura, desde la carretera el Hornija es una línea casi imperceptible. apenas árboles. Llego a Puente del Fierro y me sobrecojo un poco al recordar el reguero de cadáveres que dejó aquella desbandada de 1521…

Y Villalar

Me estoy librando de la tormenta ─veo cortinas de agua en el horizonte─ pero el frío y el viento me machacan así que dejo mis reflexiones y me acerco a Villalar de los Comuneros. Me agrada ver el viejo pozo de captación reconstruido junto al río. También es agradable ver como en este pueblo al menos encuentras gente por la calle y algo de barullo en los bares. Para la vuelta a casa tomo la autovía… frío, viento y tráfico. Al final llego, té caliente. ¡Qué curioso! Otros 110 km. Ni aun adrede…

y Aquí una pincelada sobre la batalla de Villalar

Sigue en la entrada siguiente…/…

La entrada En moto por el Hornija II: Desde Torrelobatón hasta el Campo de Villalar. aparece primero en Durius Aquæ.

El buen tiempo que hemos disfrutado en los días pasados me animó a desempolvar la moto. Era el momento de disfrutar de los tonos brillantes y luminosos que va adquiriendo el campo.

Me decidí por subir a Torozos y dentro de este enorme páramo hacer un recorrido tranquilo y serpenteante por el incipiente valle del río Hornija. Desde La Mudarra hasta Vega o Marzales en el soleado atardecer de invierno.

La Mudarra es uno de esos lugares idóneos para enseñar a los colegiales de forma práctica cómo nace un río. Observamos como el páramo se rompe y como los manantiales más altos vierten su agua formando prados y tenues regatos que descienden con suavidad reuniéndose con otros más hasta conseguir una continuidad que llamamos Hornija. Aquí de nuevo, se me presenta la tentación de seguir por el camino con la moto, lo intento pero tengo que desistir.

Entre sotos y huertas, ahora grises,  el paseo es magnífico y no tardan en aparecer los restos del molino del Batán,  son solamente adobes devorados por la vegetación.

Por el precioso vallejo que se va hundiendo lentamente se llega a Peñaflor sobre una posición insolente y dominante nos ofrece una vista amplia y sosegada: por un lado el arroyo a vista de pájaro, acompañado de caminos y carreteras que convergen en la lejanía. Al frente el páramo; allí los esbeltos aerogeneradores blancos, hoy con un giro veloz y acompasado

Tras subir y bajar a la población seguimos recorriendo el valle hacia Torre. El viento me obliga a inclinar la moto para compensar y centrarme más si cabe en la conducción.

Y Torrelobatón

Y así llego a Torre; una gran «plaza mayor» en el campo. No sólo el valle se ensancha, también el río se reúne con su hermano casi gemelo Hontanija y con el arroyuelo Antanal. Este último puede presumir de una de las fuentes más caudalosas de la comarca en San Pelayo. La posición geográfica en la que Torrrelobatón se encuentra significa: molinos, prados, vegas y cañadas alrededor del cerro sobre el que se asienta su caserío y el histórico castillo comunero.

Y hasta aquí llegué. Fueron tantas las cosas que me llamaron la atención que eche el resto de la tarde visitando la localidad. Su castillo, iglesia y el restaurado molino de Mariana. También sus caños: el Viejo y el Nuevo, al lado de la casa sonde nació el Padre Hoyos. Cada vez que paso por uno de estos caños me viene a la memoria la imagen de mujeres lavando ropa con las manos enrojecidas por el frío entre barro y avispas. Vaya, cosas del pasado, ¿o casi?

El regreso lo improvisé subiendo hacia el Monte de San Lorenzo. Después vuelta por Peñaflor y Wamba desde dónde regresé a Valladolid con bastante fresquito. En total unos 110 kilómetros y unas 50 fotos. ¡Ah! Y la intención de acompañar de nuevo al río.

Sigue en la entrada siguiente …/…

La entrada En moto por el Hornija I, el valle alto. aparece primero en Durius Aquæ.