Recientemente habíamos visitado el valle del Riaza y algunos de sus pueblos y arroyos. Observamos Haza desde el río y desde las cuestas y habíamos trepado hasta el inhóspito Páramo de Corcos  bajando por el arroyo de Las Hontanguillas. No, no es que todo ello nos haya sabido a poco —todo lo contrario— pero… tan cerca de su mar: el Duero, nos habíamos quedado con las ganas de rematarlo, de conocer el fin del Riaza cuando sale de su acogedor valle para incorporarse al mismo Duero.

Pronto nos pusimos en camino y al amanecer estábamos en Fuentecén donde el Cristo representado sobre su recia torre nos recibió con los brazos abiertos. La mañana era muy fresca y más cuando entramos por la ribera del río en el sombrío Vado Trivilla. Pronto nos encauzamos hacia la villa de Haza. Entre las cuestas y los primeros rayos de sol el cuerpo se entonó agradablemente.

Haza

El fotogénico pueblo de Haza, antaño cabecera de Villa y Tierras, es bien conocido por el soberbio perfil que presenta desde la N 122 aunque pocos recorren los escasos dos kilómetros que lo separan de la misma para conocer mejor lo que queda de él. Nosotros lo atacamos desde su lado contrario donde se ubica la ermita de Santa Juana, desde donde podemos observar la fragilidad del suelo sobre el que se asienta que rueda en grandes bloques de caliza sobre el valle. Arriba todo está en calma cuando recorremos sus calles vacías deslumbrados por el sol naciente que rebota en las inestables piedras de sus atalayas. El pueblo, casi vacío, nos invita a mirar al amplio valle desde sus cantiles para que nos fijemos menos en su arruinado caserío sin techo pero con hermosos escudos bien labrados.

Abandonamos el cerro de Haza por la cañada de Valdeherrera, cruzamos la eterna «carretera de Soria» y recorremos cerrillos de viñas y campos en siega hasta que entramos en el agradable Monte Pinadillo que recorremos con calma entre pinos y encinas asomándonos de vez en cuando al Valle del Riaza con Haza a un lado y Fuentecén al otro (que diría el poeta). Nosotros tornamos hacia el Duero y pronto, al fondo, observamos el perfil inconfundible de Hoyales de Roa con su medio torreón sobre un cerro y la Manvirgo en el horizonte.

El Riaza llega a su fin

En Hoyales nos acercamos a la torre que llevamos un rato observando y la encontramos sobre un cotarro de bodegas pulcramente conservadas. La torre solamente tiene tres lados que conservan dos garitones y una pequeña barbacana pero parece bien asentada. Los otros tres has debido de ser utilizados como materia prima de ermitas y contadores ya que ni un canto se ve por los alrededores.

Después de callejear nos dirigimos hacia el río y seguimos por la vega hasta la presa de riegos que da origen al Canal de Riaza dejando el río exhausto de cara a su cercano desenlace. Aunque el lugar parece algo turbio nos cuentan que por aquí se pesca alguna trucha.

Al poco llegamos también hasta Berlangas de Roa. Nos entretenemos con la historia del meteorito caído cuando los gabachos campaban por España llevándoselo a trozos como tantas cosas. Recorremos el pueblo observando alguna escultura y sus viejos lavaderos junto a un caño y seguimos nuestro camino según avanza la mañana.

A estas alturas el Riaza ha roto la última terraza del Duero y se dirige hacia él sin prisa, casi siempre rodeado de viñas. Nosotros hacemos alto en el elegante aunque mal conservado Puente Viejo. También, con cierta dificultad, visitamos el del ferrocarril de Ariza, que como tantos otros, lo encontramos devorado por la vegetación ribereña aunque siempre es agradable recorrerlo contemplando las aguas a través de su entramado de acero cosido con roblones y revestido de robustas traviesas de roble que se van consumiendo.

Cruzamos al otro lado y buscamos su encuentro con el Duero: el fin del Riaza. A pesar de la maraña de zarzas y barros entre el bosque de ribera lo encontramos llegar plácidamente y fundirse con otras aguas hermanas que han logrado llegar desde más lejos y más arriba.

Desde Roa a Fuentecén

Ya puestos a rodar alguien, muy en forma, se dejó llevar por la tentación y propuso subir a la Manvirgo y hasta allí nos acercamos sin pereza. El enorme cerro testigo se puede observar desde multitud de puntos de la Ribera pero el espectáculo desde su cumbre plana es imponente con un sinfín de pueblos dispersos a su alrededor entre el extraño verdor que imponen los viñedos en el mes de julio. Bajamos campo a través, como las cabras, para no repetir el único camino de ascenso y enseguida llegamos a Roa. Allí hicimos un pequeño descanso en el sombrío Espolón con la vista de nuevo en el valle del Riaza que ahora íbamos a remontar.

Cruzamos el viejo puente sobre el Duero y pasamos por delante de la ermita de San Roque. Nos hacia los montes de Roa, coloridos de sedum azulado y muy animados con mariposas. Buscamos la sombra entre las encinas, pero a mediodía y con treinta y tantos grados, no quedaba sombra alguna que pudiera consolarnos; tocaba sufrir un poco para llegar hasta Fuentecén. Así las cosas, al llegar, fue la fuente situada al pie del cartelón de azulejo de «Nitrato de Noruega» la que nos acogió con gran cariño y reconstituyente frescor indicándonos el camino del bar. Era justo la hora de un vermú con aceitunas.

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Llegamos hasta la histórica y monumental Roa para iniciar nuestro paseo caminando. Antes se llamaba Roa de Duero; ahora solamente Roa aunque sigue siendo, inevitablemente, del Duero.

Cuando el río llega a Roa lame el pie de una pared sobre la que se asienta la población a cincuenta metros de altura, hermanándola con Zamora, con Toro y con Simáncas en aquellas tareas de centinela, de cuando había que hacer guardias. Tras comprar pan y visitar su imponente colegiata nos ponemos en camino saliendo de la villa por la única puerta que queda de su viejo recinto amurallado: la de San Juan, hacia el alto de Carraolmedillo. Estamos en febrero pero la temperatura es agradable y el día soleado. En el campo unos podan y otros recogen ya el sarmiento… para quemarlo después en el medio del camino, ¡lástima de chuletillas!

El Cerro

Frente a nosotros descuella Cuesta Manvirgo. Aunque no la dejamos de admirar desde que salimos de Roa, su figura se nos muestra imponente a medida que nos acercamos.

Para poner un punto de emoción subimos al cerro campo a través entre carrasquillas y un latizal infestado de bolsones de procesionaria que ya han secado algunos pinos. Arriba encontramos un llano y pedregoso campo arado donde la brisa se siente fresca. Entre la piedra caliza abundan restos de cerámica. ¿Serán éstos de las tejas de aquel templo romano custodiado por vestales virginales que cuentan que aquí arriba hubo?

En el centro encontramos el vértice geodésico a 943 msnm y desde el borde, más allá de los campos ahora vacíos, se suceden los pequeños pueblos que se pueden divisar: Roa, Pedrosa, Anguix, La Horra… dicen que hasta diez aunque nos parecen pocos. Más hacia el horizonte: al Este El Urbión y al Sur Somosierra se distinguen con claridad; por el Norte y Oeste son los páramos de la Esgueva los que nos cierran la vista.

El Pueblo

Bajamos la cuesta hacia Quintanamanvirgo, el pueblo propietario de esta montaña. En la cuesta nos sobresalta el brinco de una liebre alocada que hemos debido de despertar y enseguida llegamos a su ruinoso barrio de bodegas que nos viene muy bien para reponer fuerzas. En los dinteles de algunas entradas aparecen grabados relieves y fechas del siglo XVIII  y sus lagares derrumbados nos muestran enormes piedras de contrapeso y husillos entre los escombros. Algunas sobrevivieron al convertirlas en merenderos pero, éstas, también dan síntomas de abandono.

En la localidad, que ahora forma parte de Pedrosa de Duero, vamos encontrando de todo: ermita, fuente, palomar, reloj en su casa vecinal…y hasta un bar abierto, ¡todo un lujo del que nos felicitamos!

Nos acercamos hasta su iglesia dedicada a S. Facundo y S. Primitivo, de elegante y trabajada espadaña y pórtico. La encontramos situada sobre un cerrillo desde el que se aprecia el vallejo del arroyo El Dujo que acompañaremos en su viaje hasta el Duero que a la vez pasa por Roa.

Y el Arroyo

El arroyo El Dujo también se lo conoce como Del Prado o de la Cilla. Baja desde las cercanías de Guzmán y llega directamente hasta el mismo Duero tras rodear la Manvirgo por el Oeste. Por el camino de los Ladrones, que baja junto a él, bajamos también nosotros contemplando un delicioso atardecer acompañados un buen trecho por unos cazadores que entrenan cariñosamente a media docena de inquietos perros.

El arroyo lleva agua escasa entre carrizos y espadañas dorados por el sol sobre los que revolotean pequeños bandos de gorriatos. El campo está animado, cuando se han alejado los perros salta otra liebre y en el cielo una pareja de águilas evoluciona con autoridad. Así la vuelta se nos hace corta y rápidamente nos plantamos junto a la Cruz de San Pelayo; en la entrada de Roa.

Nos acercamos hasta la llegada al Duero del arroyo. Un lugar salvaje donde antaño hubo un molino cuyos barros se van desmoronando. El lugar está concurrido de ríos pues aquí mismo llegan también el Gromejón, el Riaza y algunos otros arroyos menores.

Un pastor regresa de sus quehaceres con su rebaño junto al río y nosotros subimos de nuevo a Roa. Tomamos café entre mesas de mus y tute y paseamos por su Espolón. Cuando contemplamos el inmenso horizonte nos encuentra Paco o Paquito. -Como queráis llamarme, nos dice. Una persona enamorada de su pueblo que nos cuenta algunas cosas y nos recita esta adaptación (o quizás el original) del romance del Conde Fernán González:

Buen conde Fernán González,

el rey envía por vos,

…./….

El conde Fernán González,

a Roa de Duero llegó

y de la Cuesta Manvirgo,

a los moros arrojó

y la Ribera del Duero

valiente la conquistó.

Recomendamos subir también a la Manvirgo desde este enlace.

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Habíamos dejado nuestro viaje en moto remontando el puerto del Mojón de la Lastra entre Recuerda y Retortillo de Soria. La carretera perfecta con un agradable revirado, pero lo mejor era que frecuentemente el cielo se nublaba aliviándome el sofoco de las cuatro de la tarde. Abandonaba las Tierras de Ayllón para entrar en las inmensas anchuras del valle del Duero, en las tierras de Gormaz.

El gran castillo califal

El espectáculo cuando aparece el castillo de Gormaz en el horizonte es sobrecogedor, misterioso, inmenso…Sobre un poderoso cerro se levanta la fortaleza sin que nada a su alrededor sea capaz de darlo sombra. Las tierras ahora son pardas y el río apenas lleva ribera.

Subo hasta el cerro tras refrescarme con una naranja. Paseo entre las tremendas murallas solitarias y evocadoras. Por las aberturas de los muros aparecen dibujados los campos y no es difícil imaginar a cides pertrechados luchando recurrentemente por su posesión hasta que la historia lo dejó lejos de la frontera.

Desde aquí, el cruel Almanzor debió planear algunas de sus aceifas que dejaron a las indefensas aldeas cristianas regadas de sangre y dolor.

¿Cómo es que un individuo de tal catadura tiene dedicado el pico más alto de del Sistema Central ? Quizás la memoria histórica no sea capaz de llegar tan lejos.

Ribera Soriana

Dejo la metafísica y vuelvo a la moto. Emprendo el regreso recorriendo la ribera Soriana: La Rasa, donde visito los selváticos restos del ferrocarril de Valladolid-Ariza; San Esteban de Gormaz con el Duero paseando entre sus calles y Langa de Duero donde el espectáculo lo ponen los caprichos creados por la erosión en sus peñascos. Aquí tomo un café con hielo acompañado de moscas y del eco de cuarentas y órdagos apasionados.

Tomo de nuevo un pequeño tramo de la N-122. Las pelusas de los chopos me quieren engañar; parece que nieva pero el termómetro de bitácora marca aún 29 grados.

Roa, otra villa sobre el Duero

En Aranda me desvío hacia Roa donde me doy el último paseo de la jornada. Hay gente en los bares y terrazas —parece que juega España— pero también la hay por el bonito Paseo del Espolón que se asoma al cantíl sobre el Duero en un atardecer en el que Haza, ahora en el lejano horizonte, resplandece y asombra al mismo busto del cardenal Cisneros que mira con fijeza.

Dicen que los hebreos no mataron a Jesucristo; que fueron los romanos. Tampoco los raudenses mataron a Juan Martín Díaz como alguna leyenda cuenta, sino que fue el Borbón en uno de los hechos más infames de nuestra historia.

Ahora por el viejo puente cruza cansino un rebaño de churras andarinas que llega del polvo y las moscas. Es hora de recogerse —me dice el sudoroso pastor—, los vehículos aguardan con paciencia y el ganado toma la empinada ladera arrebañando cardos y amarillas. Pero un pastor nunca termina y es probable que aún haya que ordeñar.

Regreso por páramos hacia Encinas.  El cerro Manvirgo sobresale dominante entre viñedos con rosales. Yo ruedo solitario hasta caer a los valles de Esgueva y Jaramiel, llegar a Tudela y finalizar en Laguna cuando el sol cae entre nubes eléctricas que amenazan tormenta.

Atrás las murallas de Gormaz y, ante mi, una moto llena de mosquitos aplastados.

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