Tras haber remontado el valle del Duero y recorrer algunos de sus páramos emprendo el regreso hacia Quintanilla de Arriba siguiendo los ríos Duratón y Duero. Atrás dejo el misterioso Barranco del Olmar. Ahora desciendo despacio, disfrutando del valle, hasta Torre de Peñafiel por donde paso de puntillas a la hora de la siesta.

A partir de aquí acompaño al Duratón en un suave descenso; a veces rápido por la misma carretera y otras entretenido por una ribera frondosa. Un paisaje de choperas y campos de regadío salpicado de manchas de pinar y un río sin apenas agua en el que los potentes motores encajan sus tuberías de extracción en pozas dejando casi agotado el su cauce.

Mas abajo las pocas aguas que bajan por el Duratón hasta Peñafiel se remansan en el idílico paraje de Valdobar. Entre alisos, sauces y chopos desmochados: la ermita de San Roque y su fuente; una pequeña playa de arena blanca donde varias personas se refrescan en el río mientras otras toman el sol y el coqueto puente de Valdobar con sus tres arcos de piedra.

Aunque no puedo acercarme, nos encontramos en la zona desde la que se bombea el agua al embalse de Valdemudarra —por allí pasamos a la ida— con aguas del Duratón pero en invierno.

Dejo esta vez a un lado Peñafiel y, entre pinares, me dirijo hacia Padilla de Duero. Doy un rodeo para recorrer territorios de Pintia. Campos vacceos que nos cuentan mucho sobre el pasado de estos lares mas allá de Roma. Entre modernas bodegas de diseño afloran los restos de su poblado y su necrópolis. Al otro lado del río, sus hornos e industrias y en el cercano cerro de Pajares aún se aprecia la dentellada que dejó la cantera de donde extraían la piedra caliza que van desenterrando los investigadores.

Me he metido por incómodos arenales así que vuelvo a Padilla. Tras pasearla, salgo por Ermita del Cristo y tomo el camino de Castraz hacia Quintanilla de Arriba, donde comencé esta mañana.

Primero ruedo entre un seto de negrillos muertos. Después las manchas de pinar jalonan mi camino y cuando llego a Quintanilla, acercándome al Duero, son los álamos y alisos los que me amenizan el final de la ruta. Entre ellos se vislumbra una zona de baños en la que algunas familias disfrutan de un pícnic ribereño.

Yo estoy cansado, ha sido una ruta larga, solitaria y calurosa. Recorro el pueblo que sigue de fiesta. Me asomo a su Duero —¿Cómo no?— justo donde están sus viejos lavaderos pletóricos de color; verde esmeralda sus aguas y naranja de las caléndulas que florecen medio silvestres a su alrededor.

Busco un bar reparador; una gran caña con limón y unos minutos de relax me dan la energía necesaria para recoger y volver.

       En la entrada anterior tenéis el enlace a la ruta en WIKILOC.

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Mientras al fondo de la calle algunos peñistas se recogen de la juerga yo descargo la bicicleta y pongo rumbo hacia los páramos.

Cruzo el viejo ferrocarril y comienzo a subir la cuesta. La brisa es muy suave y fresca, al sol le cuesta mostrarse entre los estratos pero el aroma ha cambiado; ahora la humedad de los rastrojales y el rocío en las cunetas desprenden aromas de verano. Subo por el camino de la Figueroa y , ya en el páramo, tomo el de la Varguilla para llegar hasta Manzanillo.

Pueblos y Campos

Desciendo hasta el pueblo, encajado entre cerros. Cruzo el arroyo de la Vega y sigo hacia Langayo. Hago una parada en la fuente de Valdemanco que encuentro seca. Ahora pasa un tractor, paro a un lado, nos saludamos y seguimos cada cual su camino.

En Langayo me acerco hasta su Iglesia, desde allí se ve un bonito panorama de tejados, sobre uno de ellos un albañil reteja con cuidado. El repiqueteo sonoro de su paleta cortando la teja rompe el silencio de la mañana dominical.

Sigo en solitario mi camino, remonto de nuevo por la Cañada Real hacia el Brujo, a veces disfruto del paisaje y a veces voy a mis asuntos.

Me acerco al viejo chozo remozado. Luce imponente en su altozano acompañado de algunos almendros. El frio ha desaparecido y hay que aligerarse de ropa. Sigo camino.

Por la cañada de la Yunta llego a Valdemudarra y lo circundo seducido por el azul limpio de sus aguas. Para ser agosto su nivel es bueno. De buena gana me daría un chapuzón pero mejor seguir. Es un día precioso para rodar por estos páramos y vallejos. Hay que aprovecharlo.

Pongo rumbo a Fompedraza, quizás me esté alejando demasiado pero la flaca y yo vamos bien y prisas: ninguna.

La ruta discurre por las alturas más elevadas de la provincia de Valladolid, solamente 900 m que nos permiten vislumbrar, azuladas, las sierras segovianas.

En el recoveco mágico de la fuente y lavaderos de Fompedraza paro a almorzar. Entre las aguas vibrantes de su fuente riela la imagen de su coqueta iglesia gótica de San Bartolomé.

Hasta el Barranco Mágico

Tras el descanso sigo adelante. Hay días que necesitas rodar solo, escuchar el roce de la cubierta sobre la tierra mientras repasamos nuestras cuitas; así hasta que una bella encina solitaria, el caño de una fuente o el canto de un cernícalo te devuelven al paisaje.

Y sigo alejándome; he cruzado viñas, rastrojos, lavandas y girasoles. Ahora llego a la hermosa Canalejas, festoneada de bodegas alineadas, y sigo, y sigo, más lejos.

Decido hacer la inflexión de la ruta junto al Barranco del Olmar. Entre un quejigal cerrado busco un sendero para bajar, lo consigo con alguna dificultad y finalmente encuentro el camino. Frente a mi aparece, también solitaria, la Piedra Mediana, quizás el peñasco más enorme de la llana y sedimentaria provincia. Se muestra misterioso, parece que me mira a través de sus negras oquedades y allí dejo el inquietante lugar lleno de los espíritus que imagino dentro de las agallas de los robles.

Allí queda la Piedra Mediana y yo bajo hasta el bucólico paraje del Olmar. Tras un campo de girasoles: una ermita, un palomar y una fuente; y, bajo cuevas eremíticas, una sepulturas vacías talladas en la piedra que también abandonaron sus muertos.

Cambio los robles por chopos y comienzo el retorno: dejo a mis fantasmas y regreso a los ríos…

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            Sigue la excursión en la siguiente entrada …/ …

y AQUÍ la ruta según wikiloc

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El terreno es agradablemente conocido pero el reto, esta vez, consistía más bien en torear la calor; traducido a temperatura llegaría hasta los 39º-40º debido a la potente ola de calor que estábamos soportando esos días.

Comenzamos remontando el valle del Duero

junto al arroyo del Pozo hasta llegar a Las Majadas. Una viña jalonada de cipreses aporta el único verdor a un duro paisaje blanco y amarillo. Más adelante nos sorprende un enorme campo plantado de pistacheros que espera paciente a sus primeros frutos.

Arriba encontramos el viejo chozo de San Masín que alguien se ha molestado en recomponer y cerca del mismo una carrasca de donde se levanta un pequeño corzo asustado. Restos de chozos y corrales aunque el ganado ya no suele frecuentar estos pagos.

Dudamos si seguir por lo alto o bajar hacia Langayo, tomamos una decisión intermedia bajando por el camino de los Aguaduchos. A mitad de ladera encontramos un caño con abrevadero por el que escurre un débil hilo de agua. Seguimos con el descenso.

El tortazo

El camino es firme, no corro y disfruto del viento cálido en la cara y del paisaje pero algo sucede; alguna rueda patina, la otra se encaja, ahora una cárcava diminuta y a continuación un pequeño charco de arena. La bicicleta se encabrita, se desestabiliza y ya no soy capaz de llevarla a su sitio. Freno bien pero el tortazo es inminente y sucede. Se inclina y caigo, reboto entre la bicicleta y finalmente pierna, brazo y casco chocan con el suelo. Y allí quedo sentado, ligeramente conmocionado.

Llega mi amigo y me ayuda. —¿Estás bien?¿qué ha pasado?

— Vamos, poco a poco. Hasta Langayo a lavarme un poco.

Bien estoy, relativamente. En cuanto a qué ha pasado, no se bien. Sí, que me he dado un buen tortazo.

Me levanto con ayuda y me recompongo; entre tierra y polvo la sangre pone de manifiesto los variados raspones y el casco tiene un buen bollo. Seguimos, cambiamos el rumbo y nos dirigimos a Langayo. Justo antes encontramos las piscinas que acababan de abrir y aún no hay bañistas. Y allí me lavan, curan e incluso tomamos una limonada. Pues nada eso que me llevo por delante.

Ante el incidente propuse no alejarnos tanto y nos dirigimos hacia Peñafiel, cuyo castillo ya se apreciaba en la lejanía entre una densa calima. Llegamos bien, con algunos dolores que fueron desapareciendo por efecto del ejercicio, supongo. Junto al río almorzamos con calor y poca hambre, incluso alguno prefirió darse un buen chapuzón.

Regresaríamos por la sombreada Senda del Duero

pero ya que estábamos allí decidimos visitar el Castillo Viejo, un curioso paraje de peñascos verticales desgarrado del páramo. Y este fue otro de los problemas de la jornada, la subida de la cuesta a las tres de la tarde nos puso al límite de nuestra resistencia con una desagradable sensación de falta de aire y fatiga. Aún así llegamos y campo a través pudimos disfrutar de una maravillosa vista poco frecuente de Peñafiel.

De regreso a Peñafiel y siguiendo los consejos que tanto se escuchan por estas fechas nos hidratamos bien con unas cañas con limón y bajamos por el Duratón hasta el Duero por una entretenida y acogedora ribera salteada de puentes y molinos.

Había que evitar los calientes y arenosos pinares así que seguimos por el GR14. Junto a un Duero verdoso y cansino dejamos Pesquera atrás y más adelante los yacimientos vacceos de Padilla. La senda tampoco fue fácil; aparte de sus divertidos toboganes, manantiales y pasarelas la falta de mantenimiento hace que haya numeroso obstáculos en la ruta como árboles caídos y derrumbes que a veces la hacen imposible.

Aún así llegamos bien hasta la playa de Quintanilla de Arriba y allí un reparador chapuzón seguido de “una ducha fresca” nos devolvió el tono. Sin más incidentes llegamos al pueblo, allí visitamos su viejo lavadero con noria y la hermosa Fuente de los Machos, hoy sin agua. Después de todo habíamos recorrido casi 50 km. ¡nada mal!

Bueno, aunque se suele decir que nunca las desgracias vienen solas o que un mal llama a otro en este caso la caída se quedó sola en la parte dramática y quiero agradecer a los encargados de las piscinas de Langayo los cuidados que me procuraron tras el accidente

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El tiempo amenazaba con llover, pero aún así, me animé a recorrerlo sin imaginarme la extraña tarde que me esperaba.

Comencé con un paseo por Sardón, donde el Valimón desemboca. Aquí el Duero baja sosegado y verde. Bajo hasta el Jardín del Carretero y me acerco a observar el hilo de agua que deja. Dos secuoyas menudas charlan con el río y el canal se mete en la conversación. Algo más arriba el impresionante molino de Santa Eugenia, de tres plantas en piedra blanca, concuerda poco con el arroyo consumido.

A partir de aquí voy remontando, cruzo las vías y me dirijo hacia Santibañez de Valcorba, tomo un tramo de carretera, digamos que para calentar, y hago una parada en la laguna Sangunera. Casi no la distingo de su entorno —no hay rastro de humedad—.

Al llegar a Santibañez comienzo a trepar por el camino que sube al Pico del Llanillo, en el depósito de agua paro a hacer una foto, ¡qué hermosa vista del pueblo, y Traspinedo más al fondo! Pero esta foto me cuesta subir andando el resto de la cuesta. Caminando entre yeso voy sudando la gota gorda, casi al llegar arriba escucho una juveniles voces.

Una mujer y un niño

Una joven y un niño, están sentados al borde del camino…charlan.

—“¡Pero que bien se está ahí sentado!”, saludo a pesar de mi desuello sofocado.

—“Vaya, pues si, descansando un poco”, respondió la rubia joven. Su pelo brilla más que los espejuelos esparcidos por el suelo.

—“¿Bajarás por aquí?”, me pregunta. — “No lo creo, voy más lejos”, respondo.

—“ Muy bien, que tengas buena ruta”

—“Pues así lo espero, gracias…”

Llego finalmente arriba y vuelo por el estrecho páramo hacía el Montecillo. Sin bajarme de la bicicleta en algunas ocasiones disfruto del Valcorba y en otras del Valimón hasta que llego a la casa del Monte. Aquí me desvío a la izquierda para bajar por un camino que en otra ocasión me tocó subir. Se trata sin duda de uno de los tramos más bonitos de la provincia, ¡especialmente si lo bajas claro está!. Entre quejigos y carrascas te plantas en el valle en un momento. Así llego a la finca Valimón, ahora reconstruida como hotel rural con golf incluido.

A partir de aquí sigo por el camino del Tasugo; brevemente, pues quiero visitar la cueva de Valdelaperra. Tomo una trocha a la derecha con un portillo para el ganado abierto. Subo como puedo, hasta que ya no puedo. Dejo la bicicleta pues estoy cerca. Trepando algo mas la encuentro con facilidad. Profunda y misteriosa tiene un techo que parece que alguien le pasó el rasero, siendo su suelo casi imposible. El paraje es magnífico, enormes peñascos están esparcidos por los alrededores, como si el cantíl se fuera desmenuzando.

Recojo de nuevo la bicicleta y ruedo por la trocha hasta que salgo por el portillo opuesto, a partir de aquí tomo el camino hacia el páramo de Cabezalbo. Quiero ver la Fuente de la Boquilla pero solamente encuentro una oquedad verdosa rodeada de juncos secos. Al llegar arriba, esta vez sí, montado, media docena de perdices se levantan rápido produciendo un hermoso sonido grave y terso.

Tras recorrer la paramera, esta vez algo animada con el óleo de nubes, bajo de nuevo al arroyo por el barco de Valdespino. En las casas del Granizo se oye actividad, alguien trajina con la maquinaria agrícola y más adelante, al llegar a la altura del arroyo del Pozo otra mujer, está sola… ¡es insólito!

La joven fotógrafa

Me acerco a saludarla

Es jovencísima, con largo pelo negro. Está haciendo fotografías con una reflex con tele sobre un puentecillo.

Le pregunto por las fotos … por el agua.

Es simpática, amable … muy guapa. Pero la veo algo nerviosa me cuenta que ha venido con su padre… que esta por ahí…

Yo no veo a nadie alrededor pero no quiero incomodarla de modo que sigo mi camino.

—“Bueno, pues yo sigo hasta la fuente, a ver como anda el manantial. Que te salgan bien las fotos”

—“Vale… gracias, pues adiós…?

¡Que increíble! A veces, en este oficio recorres decenas de kilómetros sin encontrarte a nadie. ¡Ni siquiera en los pueblos!

Entre viñas pobres y girasoles llego a la fuente. El paraje es inconfundible por el par de chopos a ras de páramo que la delatan. Su estado es deplorable, cuesta mirarla seca, entre herbazales; muerta.

Prefiero no mostrarla si alguien quiere verla en este enlace la podrá conocer en otros tiempos, alegre y viva.

De nuevo subo a la soledad del páramo y entre esa soledad y el silencio: dos cruces que al atardecer sobrecogen.

Según me cuentan desde Quintanilla de Arriba, fue en la madrugada de una mañana de verano. Un guarda celoso de su oficio y unos pastores poco respetuosos con la autoridad. Además de soltar el ganado que pastaba libremente por sembrados ajenos se burlaron del guarda, respondiendo éste por boca de su tercerola.

Otra mujer que quedo sufriendo encargó las cruces…

Una de las cruces reza:

“Aquí yacen los restos mortales de Pedro Redondo Frutos muerto alebosamente (sic) a las seis de la mañana del día 21 de Julio de 1905 su desconsolada viuda rinde este tributo a su memoria” RIP.

Parece ser que la otra está dedicada a su yerno Emilio.

Pero… ¿Yacerán realmente aquí?

Me acerco hasta la ermita del Cabañón, el paraje es agradable; bosquetes, corraladas, cañadas y una curiosa ermita moderna con algunas mesas. Un lugar estupendo para dar cuenta de unos higos y almendras que llevaba de merienda.

Se está muy bien… pero las nubes amenazantes me impulsan a iniciar el regreso.

Quiero cantear el borde del páramo y un camino es propicio si bien aparecen algunas puertas y cercados abiertos y oxidados, creo que voy bien; encuentro numerosos carteles de coto de caza regional y prohibido recoger setas. Como yo no me dedico a nada de esto, sigo.

Cuando me voy acercando a la alta torre que allí existe para la vigilancia de incendios observo que hay alguien arriba, Saludo con la mano y me corresponden.

La mujer que cuida el bosque

¡Qué hermosas vistas tiene que estar disfrutando el individuo en cuestión…!

Al llegar paro y pregunto: — ¿se puede subir?

Y, para variar, una persona que no logro distinguir bien desde abajo, embutida en un anorak fluorescente, con clara voz femenina me responde dubitativa pero agradable:

—No… no se puede…

Vaya, de inmediato me doy cuenta de lo estúpido de mi pregunta.

—De acuerdo, respondo, …solamente quería tomar unas fotos…

— «No es posible» —responde—

—»De acuerdo, ¡Hasta luego!»

—»¡Adiós!»

La torre es endemoniadamente alta. Hay que tener salero para trabajar allí arriba… Siempre he pensado en subir a estas estructuras, afortunadamente siempre están cerradas y cuando abiertas no te lo permiten… parece lógico ¿no?

Que tarde más curiosa pienso mientras también disfruto de amplias vistas entre pinos, encinas y enebros en los miradores que se van sucediendo hacia el valle. En una de estas paradas me pongo el chubasquero pues la lluvia comienza a calar.

Llego a la carretera y bajo hasta el valle, esta vez por su margen derecha, sobrepaso la finca de Las Rentas y cruzo el arroyo un par de veces hasta que llego a una instalación abandonada en la que hay carteles que indican que es zona militar.

El sol va cayendo y ha dejado de llover.

Una ciclista efímera

Paro a tirar unas fotos y a cierta distancia veo a un ciclista que se acerca por el camino; ligero y eso que lleva alforjas  algo parecido. Me acerco a quitar la bicicleta que he dejado en el medio pero no me da tiempo, pasa de largo.

—¡Hasta luego!

—¡Adiós!

¡Vaya! era otra mujer, esta paso volando, casi sin mirarme… lógico.

Una buena ciclista, sin duda.

A estas alturas anochece mientras me voy acercando de nuevo a Sardón. Dejo atrás el Pico Miranda que ya no contrasta con el cielo y despistado de la geografía entro tontamente en un arenal entre negrales.

Mi mente se va recreando con bucólicas imágenes pastoriles más propias del Renacimiento.¡Ay! Aquella vaquera de la Finojosa …

No me lo reprocho, ¿Acaso no tuvo don Quijote la tentación de convertirse en pastor cuando dejara el duro oficio de la caballería andante? Y lo hubiera realizado sin duda de no cruzarse con la muerte.

En fin, seguro que esto mío no llegará tan lejos cuando deje la bicicleta. Desde aquí os saludo de nuevo mujeres con las que mantuve tan interesantes diálogos sin saber ni vuestros nombres mientras rodaba por el Valimón.

, unos 54 km.

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