Seguimos hasta Duratón y desde allí iniciamos un luminoso y prometedor paseo.

Comenzamos cruzando el río, nos entretenemos un buen rato entre los capiteles del pórtico de la Iglesia de la Asunción, el puente medieval de un solo arco y las pétreas sepulturas antropomorfas allí dispuestas. Finalmente subimos hasta los restos de la ciudad romana de Confloenta. Con unas trampas tan bien colocadas parecía difícil comenzar a rodar pero finalmente nos pusimos a ello.

Desde allí alcanzamos El Olmo, junto al arroyo Serrano. El sol resalta las fachadas del pequeño caserío que acompaña a su iglesia, también románica, de la Natividad.

Vadeamos el arroyo con ayuda de algunas piedras y seguimos remontando por los yermos piedemontes de Somosierra hasta llegar a la ancha y verde Cañada Real Segoviana que ahora seguiremos.

Rodar por la virginal cañada resulta ser una experiencia deliciosa. La hierba, corta y verde, lo cubre todo y apenas se insinúan las roderas de un camino sin cantos. Grupos de robles, encinas y algún enebro suelto adornan el paseo y el olor de las jaras soleadas resulta embriagador. El horizonte no es menos bucólico. Al sur y bajo un cielo solamente azul se extiende la cordillera sombría, por ahora ignorante de nieves. Entre la cordillera y nosotros prados y dehesas se extienden nítidos, verdes, luminosos. Y a nuestra espalda, lejana, la sierra de Pradales y sus pedrizas

Subimos despacio y bajamos también despacio, no queremos perdernos estos placenteros momentos de naturaleza y libertad; respirando hondo y contemplando los campos adehesados .

Tras el descenso llegamos hasta el arroyo Cerezuelo, en Mansilla. ¡Cómo nos alegra ver que a pesar de  lo poco que viene lloviendo los riachuelos mantengan su caudal!

Desde allí tomamos un camino paralelo al arroyo hasta que se reúne con el Duratón en Duruelo. Lo cruzamos y nos encaramamos hasta el cerrillo que acoge a la iglesia. Nos acercamos y un nubarrón de palomas despega alborotado de su bien conformada espadaña, dibujando un amplio ocho para posarse de nuevo.

Allí mismo almorzamos, en un banco. Acogidos por un sol que calentaba y acompañados de un nutrido y desvergonzado cortejo gatuno que se invitó al aperitivo.

Al terminar tomamos rumbo hacia Fresneda de Sepúlveda, un lugar caído y, con el, los restos de su modesta iglesia de Santa Isabel; una maltrecha portada, una espadañuela con su escalera y poco más.

A la vista de los recientes escombros por allí dispersos, parece que no hace mucho ha colapsado otro muro… Su hastial está desplomado, pronto se derrumbará también y con el su pequeño campanario de vanos vacíos.

Nos preguntamos ¿Qué se puede hacer con esto? ¿no es posible transportarlo? ¿consolidarlo quizás? ¿venderlo a quien lo aprecie?…De momento, solamente dejarlo perder.

Bajamos hacia el rio Duratón, hacia Sotillo y .. otra iglesia románica: de la Natividad. Sus molduras en ziz-zag, su arco de entrada lobulado, metopas y canecillos esculpidos y el delicado color anaranjado y cálido de la piedra de su ábside.

Un románico elegante, sencillo e inconfundible; si no lo supiéramos, enseguida nos daríamos cuenta enseguida que rodamos por Segovia

Desde allí no aparece camino que nos lleve de vuelta al pueblo de Duratón, así que, junto a un joven río Duratón, aún saltarín, seguimos por la carretera tranquila que recorre su asimétrico valle cubierto por los dorados reflejos del atardecer.

Con la puesta de sol iniciamos en coche el regreso. Ahora el sol molestaba, ¡qué curioso! Incluso nos hizo parar para ver el pórtico de San Pedro ad Vincula, en Perorrubio, en cuyos capiteles fantásticos rebotaban sus últimos rayos.

Hoy nuestra ruta quedó dividida entre naturaleza y arte. El Sol nos iluminó un paisaje maravilloso de ríos y cañadas; pero nos iluminó también los volúmenes de sus humildes iglesias y las  figurillas desgastadas que abundan entre los detalles de su peculiar  arquitectura.

Seguimos nuestro viaje de vuelta. Más adelante, antes de Cuellar, ya estábamos de nuevo inmersos en nuestra niebla ensoñadora que nos acompañará otra semana más junto al Duero.

Aquí el recorrido (wikiloc)

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Pues bien, el río, la naturaleza mas bien, se rebela contra esta iniciativa.

El río Cega es pequeño pero matón. Como el Eresma o Adaja baja desde las sierras de Sistema Central sin apenas valle definido. Simplemente horadó las arenas creando un profundo tajo y así consiguió llegar hasta el Duero. Normalmente es un rio apacible y tranquilo pero en invierno suele tener importantes crecidas que erosionan con facilidad sus riberas arenosas produciendo desprendimientos y derribando la arboleda seca o débil.

Vamos, que resulta caro y difícil mantener abierta una senda como la de los Pescadores junto a un río del temperamento del Cega

Ya estábamos avisados por la oficina de Turismo de Cuéllar pero, aún así, bajamos desde el castillo hasta el río caminando entre hermosos negrales. Llegamos hasta el puente e iniciamos la ruta. Disfrutamos de un río caudaloso que baja saltando viejos azudes, esquivando motores de riego y a veces trabado por la cantidad de chopos caídos sobre su cauce.

Entre la hojarasca parda y seca daba gusto pasear. Junto al rio rumoroso una luz tamizada por las ramas desnudas de la arboleda generaba una atmósfera cálida y acogedora. Pero pronto comenzaron a aparecer dificultades. A veces la senda se estrechaba, en otras ocasiones los escalones de madera que facilitan algunos pasos están destrozados y finalmente la humedad en los lugares a donde el Sol no llega hacía que el suelo estuviera embarrado y resbaladizo.

Saltamos sobre algún árbol caído y reptamos bajo algún otro hasta que un derrumbe había producido un terraplén junto al río que nos hizo desistir. Media vuelta. Habrá más ocasiones para recorrer más tramos disfrutando del Cega y de sus riberas sublimes.

Pusimos rumbo de regreso a Cuéllar; para ello hubimos de recorrer algunos pesados arenales por la vereda del Vado Barcón y descalzarnos —¡en febrero!—  para pasar bajo la autovía por un enorme tubo inundado y sin drenaje. Se ve que los ingenieros no piensan en los paseantes.

Finalmente recorrimos las empinadas callejas de la Villa de Cuéllar. Torres, conventos, palacios, sus casas de entramado de madera y adobe… y el castillo de nuevo. Un lugar para disfrutar de imponentes vistas del mar de pinares y de la sierra de Navacerrada pero no en esta ocasión ya que una densa calima difuminaba el horizonte.

Al final una buena caminata que finalizó con la visita al “Castillo-Instituto”. Aquí tenéis el track.

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Su cauce discurre, también a veces, durante 28,5 km. Próximo a sus riberas se ubican, primero el Santuario del Henar —en Segovia— y después las localidades vallisoletanas de Viloria del Henar, San Miguel y Santiago del Arroyo, esta última pedanía de la anterior. Aquí tuerce bruscamente a la izquierda evitando el Raso de Portillo para dirigirse hacia el Cega justo entre los municipios de Megeces y Cogeces de Íscar. En su recorrido ha descendido unos 150 m.

Hoy me propongo recorrerlo en bicicleta desde sus manantiales hasta el Cega. En la primera hondonada del páramo aparece un pozo y al poco otro y luego otros más. Pozos en el mismo cauce y pozos a cada lado. Pozos con huerta, pozos sucios y pozos llenos de ratones muertos; algunos pozos en construcción, y pozos peligrosos. Cada uno esta dotado de un ruidoso motor de gasoil que salpica aceite y combustible a la tierra a juzgar por las grandes manchas oscuras y grasientas que suelen acompañarlos. La insaciable agricultura y la pasividad de la administración dificultan el discurrir del arroyo y la vida de sus habitantes.

El cauce no tiene agua pero su humedad subyacente mantiene una verde y desordenada ribera poblada de carrizo. A medida que su valle se ensancha aparecen chopos y alisos consiguiendo formar una línea contínua. Mientras, los pinares flanquean los cotarros.

Tras recorrer con alguna dificultad los arenosos montes observo que se van abriendo los cultivos a las orillas del arroyo. En la linde de un campo de patatas se levanta un enorme bando de cigüeñas que colman el cielo con un curioso espectáculo; más adelante una corza se levanta junto a un pozo, me mira y me intento acercar a fotografiarla, no se va y me ladra agresiva… ¿tendrá crías junto al arroyo?. Opto por seguir y el ladrido cesa a mi espalda.

Enseguida llego al Santuario de la Virgen del Henar, muy significativo en la comarca y en Valladolid en general. El paraje es bucólico. Praderas de grama salteadas de chopos, castaños, de prunos, olmos y sauces; fuentes y bancos e incluso un bar. Un paisaje poco frecuente por estos lares en la actualidad y que parece fuera de contexto. Algunas familias almuerzan, juegan y disfrutan. Solamente el agua falta por el arroyo vacío que lo atraviesa.

El arroyo ya ha marcado su valle cuando llego a Viloria del Henar. Una agradable y cuidada localidad cuyo perfil se adivina en el páramo por su elevado depósito de agua en lugar de la discreta torre de la iglesia. Sobre el lugar avisto algunos buitres reposando sobre el aire cálido. El arroyo sigue seco y en las riberas se observan algunas labores de desbroce.

Dejo Viloria sumida en sus verbenas y reboladas de agosto y sigo río abajo. El arroyo se encaja suavemente, incluso genera meandros y al volver cada recodo una sorpresa. Primero encuentro viejas minas de blanquísimo yeso, más allá la Fuente del Borbollón con un moderno abrevadero y de caño sorprendentemente copioso. A continuación, las ruinas del misterioso Monasterio de las Huelgas que ahora lo llaman la Ermita. También dispone de fuente; muy apreciada y de la que dicen que jamás se secó. Hoy también soltaba un limpio caño que se colaba entre las ruinas del monasterio para alimentar higueras y nogales asentados entre sus sillares desmoronados. Muy cerca del arroyo una perforadora trabaja en un pozo.

Entro en San Miguel del Arroyo y el Henar sigue sin agua aunque comienza a caer un buen chaparrón. Me refugio en la acogedora terraza de “La Chopera” donde pido un café al tiempo que me recreo con la vista de las dos parras mas enormes que yo he visto y que lo cubren todo. De sus vástagos cuelgan uvas y luces decorativas.  Me cuentan que tienen casi cien años y que nacieron de las raíces de otra vecina ya desaparecida.

Tras el chaparrón y el café decido subir a las dunas, me quiero reencontrar con un viejo amigo que os presentaré en la siguiente entrada. Subo al inmenso pinar de «El Negral” entre bodegas. Arriba algunos bidones sobre la arena delatan el renacimiento de la explotación de los pinos resineros, un recurso natural que mantiene de nuevo a varias familias según me han contado abajo.

Tras saludar a uno de mis pinos favoritos bajo por Los Castillejos y me planto en Santiago del Arroyo. Es insólito pero aquí el arroyo renace: ¡lleva un hilo de agua! Llega a los prados y a la laguna. El lluvioso mes de julio mantiene la grama verde y la lagunilla bien surtida. A partir de aquí el arroyo gira con brusquedad hacia la izquierda y en su cauce aparecen varios molinos y la fábrica de rubia del Macho. El valle se ha hundido y los páramos parecen más altos; a mi izquierda el Riscal —donde podemos encontrar el pequeño sabinar— y a mi derecha ¡nada menos que Barcelona! El pago donde debió de situarse aquella aldea de pastores dependiente de la Villa y Tierras de Portillo y que probablemente arrasó Almanzor aquel verano, hace ahora 1080 años.

Sigo encontrando pozos con incansables motobombas; hoy el día es lluvioso pero aun así se riega. Entre la llovizna el fragor de los motores, trasvase de unos pozos a otros o incluso del mismo cauce, tubos por los caminos… y cientos de aspersores bañando patatales, campos de remolachas, zanahorias y girasoles.

Pronto llego al puente de Megeces sobre el Cega. Me asomo al río y compruebo que baja desolador ¿qué podíamos esperar? Al menos lleva un hilo de agua, ¿será este quizás su “caudal ecológico”?

Finalmente me acerco hasta la desembocadura, junto al Molino de Abajo, pero esta vallado. La tapia no es muy alta y puedo asomarme. Entre una salvaje vegetación El Henar, como si de un milagro se tratara, sigue manteniendo el hilillo de agua que encontré aguas arriba y que justo aquí entrega a un escuálido Cega.

Aquí podéis encontrar el track de la ruta (wikiloc)

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Nuestros propósitos en cuanto al barro solamente se cumplieron en parte. El último tercio de la ruta con un camino desaparecido y subiendo a los paramillos entre Cuellar y Vallelado acabó con ciclistas y bicicletas rebozados.

El río Cega

El río Cega, que nace en el norte de la Sierra de Guadarrama, llega al Duero después de cursar 150 km. Pues bien, unas dos terceras partes de este recorrido lo hace tajando con facilidad la arenosa comarca de Tierra de Pinares. Un verdadero mar de pinos que embebe su cauce y ribera sin que apenas podamos apreciarlo a no ser que nos acerquemos.

Se trata de un río delicado. Muy afectado por la contaminación agraria y el abuso de los regadíos. Por si todo esto no fuera suficiente ahora asume la responsabilidad de la recarga del acuífero del Cerracillo, otro mar subterráneo situado bajo el mar de pinares y que, desgraciadamente para el río, es el soporte económico de la comarca.

Al encuentro del río

Comenzamos en Valledado buscando el Cega. Lo encontramos en el Puente del Pino, en Mata de Cuellar donde además encontramos un palomar en ruinas que se resisten a abandonar algunas inquilinas.

La mañana muy fresca, de hecho los charcos se encontraban aún helados y el barro sólido. El sol no reunía el suficiente valor para salir de entre la niebla y su luz se adivinaba ahora entre las copas de los negrales.

Seguimos un tramo paralelos al río. Su ribera hundida y ya sin hojas nos muestra un buen caudal, rápido y transparente, propio de este mes.

Como queremos ver el Molino de la Minguela cruzamos de nuevo el río con la esperanza de poder vadearlo por su presa posteriormente. Encontramos un edificio enorme que debió de llegar a fábrica de luz, el paraje es delicioso con los restos del puente sobre su caz y otro sobre el río que debió de ser importante. Ahora solamente quedan sus robustos pilares y por tablero nada salvo unos viejos raíles de ferrocarril robados a alguna vía abandonada.

Imposible de cruzar. Tampoco fue posible el vadeo por la presilla y hubo que recular de nuevo hasta la margen izquierda por la carretera de Chañe.

Resultaba agradable rodar junto al profundo barranco que suelen formar estos ríos de Tierra de Pinares. Al poco, cuando ya vamos a abandonar la ribera, el ruido de una presa nos atrae. Resulta ser el azud de dónde tomaba agua el molino anterior; una enorme barrera de buena cantería que debió de tener unos cuatro metros de altura. Ahora en desuso, se encuentra afortunadamente quebrada en su mitad. Queremos imaginar que para permitir la continuidad del río y el paso de las truchas, bogas y bermejuelas que intentan habitarlo.

Pinos y puentes

Abandono la ribera campo a través en busca de una pista forestal cercana; se trata de una auténtica autopista para bicicletas trazada con tiralíneas. Aquí es el pinar, en plena explotación, el que toma el protagonismo. Así, vas encontrando entresacas madereras, aclareos y sobre todo el sangrado de la miera que, de nuevo, ha resurgido. Por desgracia, entre los pinares, también encontramos infinitos tubos de riego que salen directamente del río.

Topamos con el Pino Pina, un curioso resinero con cierta malformación. Por su rareza ha conseguido su lugar entre los árboles singulares de la provincia de Segovia, ganándose una placa explicativa a modo de condecoración.

Cansados de la pista (algo monótona) nos acercamos de nuevo al río para buscar el Molino de los Barrancales. En su lugar una finca en explotación nos impide el paso. Entre el pinar conseguimos llegar hasta el río; no encontramos el molino pero si las ruinas de un puente que seguramente perteneció al conjunto de la instalación. Por él cruzaba el antiguo camino de Chañe a Cuellar. El puente muestra dos arcos a la vista de los tres que parece debió tener. El arco central conserva solamente una parte de sus dovelas haciéndolo intransitable o cuanto menos peligroso.

De nuevo por la pista llegamos hasta los polígonos de Cuellar. Contemplamos el viejo Puente Segoviano e incluso recorremos unos centenares de metros por la Senda de los Pescadores; aunque volvemos ya que no parece ciclable con las ruedas resbalando peligrosamente entre la hojarasca embarrada. La realizaremos mejor caminando en otro momento.

Hacia el llano de Torregutierrez

Con Cuellar a la vista en lo alto de su páramo iniciamos el regreso de nuevo buscando el río. Visitamos el Puente del Velosillo y nos internamos en un magnífico paraje de ribera. Llegamos al encuentro del Cega con el arroyo Cerquilla que bajaba bien despachado. Un puente de piedra de buena factura, aunque semiabandonado, nos permitió el paso de nuevo hacia los pinares  donde nos observaban estáticos algunos corzos curiosos.

A partir de aquí abandonamos los pinares como pudimos. Entre caminos desaparecidos por las rejas de potentes tractores hubo que hundirse en las tierras y — la verdad— no era el día… Aún así encontramos nuevas pistas que nos animaron a subir hasta los páramos de la derecha del asimétrico valle del Cega: por un lado llano y por el otro remonta.

Así pudimos, ya cargados de barro, disfrutar de unas vistas amplísimas: a un lado Torregutierrez y siguiendo por los cantiles de esta pequeña sierra; al otro, el inmenso mar de pinos con las costas que forman las sierras segovianas al fondo.

A partir de aquí nos dejamos caer hasta San Cristóbal de Cuellar por una bajada de yeso imposible. Desde allí, siguiendo las aguas del Horcajo, de nuevo hasta Vallelado. Aún hubo que rodar algunos metros por asfalto para soltar algo los pegajosos légamos.

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