Allí dejamos el coche y preparamos nuestro kayak. Con paciencia y cuidado la bajamos por una estrecha y arenosa senda, llena de cárcavas, de zarzas, de rocas y de multitud de canoas de las empresas que ofrecen rutas guiadas. No queríamos ni pensar en el regreso cuesta arriba.

Llegamos a la costa de apenas diez metros de anchura. Varios pescadores se entretenían a las carpas y, con cuidado de no entorpecer sus largas líneas, nos hicimos a las aguas del embalse de Burgomillodo, ahora bastante bajas.

Cuatro paletadas nos colocaron en el centro del embalse, rodeados de una muralla de calcáreos farallones rojizos salpicados de oscuras cuevas y, con esas, y sin prisa tomamos rumbo entre los meandros hacia la Ermita de San Frutos.

El paseo era delicioso, a veces, en un profundo silencio acompasado del suave chapotear del paleo. Numerosos buitres nos observan desde los cantiles imposibles, también hay anátidas, lavanderas y algunos grupos de grajetas bregan por las paredes. En el agua a veces observamos carpones enormes, algunos saltan cerca, otros nos van dejando una estela de burbujas.

La arboleda va tomando el tono otoñal lentamente pero aún; fresnos, chopos y sauces se encuentran lucidos. También las higueras nos indican el nivel más alto de las aguas, allá en las primaveras, tres o cuatro metros más alto.

Al rato llegamos hasta San Frutos que descansa en la punta de un meandro desde hace más de mil años. Hoy inaccesible desde el agua pero antaño sus monjes bajarían a diario hasta las huertas junto al río.

Damos la vuelta cuando la mañana se va despejando, también se levanta el viento, un viento que se desorienta al entrar en el cañón y nos deriva hacia las riberas rocosas. Cada revuelta del río la brisa cambia, a veces ayuda otras no, pero así llegamos de nuevo hasta el embarcadero y lo sobrepasamos. Otro meandro más y llegamos hasta el Convento de Santa María de la Hoz, otro lugar histórico, este situado a media ladera y arruinado primero por un desprendimiento, después la amortización y ahora el abandono. Un lugar histórico y … también romántico, misterioso y sugerente donde los haya.

Regresamos de nuestro paseo, despacio, acariciando las aguas, tirando fotos y tomando un café que llevamos en un termo. ¡Qué pereza da regresar!

Llegamos hasta el portillo. Los pescadores se han ido… desembarcamos y, con paciencia, emprendemos ahora el ascenso hasta el vehículo. Una subida muy dura que bueno, también forma parte de la aventura. Arriba en la paramera nos espera el almuerzo y un par de cervezas frías ¿Qué más pedir?

Aquí, en wikiloc, podéis encontrar el recorrido seguido

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Nos encontramos con el Duero en Carrascal de Duero. Al contrario que en nuestro último paseo, el veranillo de Santa Judit ha pasado y la helada nos acompaña. Nos encontramos a las puertas de Sayago y también de los Arribes

Pronto la comarca nos muestra que el pedaleo ni será fácil ni continuo. Las cuestas no se hacen esperar y ya desde el paraje de Las Pajarrancas hasta el Teso del Castro rodamos y caminamos cuesta arriba. El Duero está magnífico y algunos cormoranes lo disfrutan.

Buscando de nuevo el río encontramos los restos de la Aceña de Congosta como barco petrificado amarrado a su puente a la espera de un pasaje que no llega. Al poco la rivera de Campeán llega al Duero y allí mismo nos llevamos la decepción de que no podemos seguir junto al río. Pese a estar marcado el camino hacia la presa una verja candada nos impide el paso sin que encontremos acceso posible entre las huertas aledañas.

La decepción vino aderezada con una enorme y monótona subida por un terreno suelto entre pinos y cipreses que nos dejó sobre la misma loma del meandro; a un lado se indicaba la dirección a la presa y al otro hacia la central; nosotros seguimos de frente varios kilómetros por el estrecho interior del meandro entre preciosas dehesas rodeadas de Duero .

El meandro encajado

El Duero, cuya vocación es discurrir hacia poniente, encuentra aquí un duro sierro de esquistos contra el que tiene que luchar. Se desvía hacia el norte bruscamente y, en cuanto puede, rompe la barrera y vuelve hacia el sur hasta que de nuevo encuentra una salida a su querencia natural. El resultado es el dibujo de un gran meando de unos seis kilómetros de profundidad por solamente uno de anchura por el que el Duero va y viene encajado en el valle a gran velocidad.

En el interior, suavemente ondulado, encontramos dehesas y cultivos de secano en pobres pedregales hozados por jabalíes. Al final, cuando llegamos al río y descendemos las últimas terrazas, aparecen bancales de arena y canto rodado fruto de la dinámica erosiva del meandro.

Paseamos por estas playas contemplando el río crecido y veloz saltando por encima de la azuda de las Pesqueras de Charquitos. Entre los borreguillos que forma el río podemos ver Los Cañales —ya sin cañas—, donde quedaban atrapados aquellos peces que permitían antaño comer pescado fresco en la comarca.

La Central del Porvenir

Desandamos el camino admirado de hasta donde nos llevan nuestras bicicletas, en ocasiones a nuestro lado. Vamos disfrutando del suave y dulce olor de la jara en invierno y, en el cielo, un buen número de buitres sobrevuelan las dehesas.

Dejamos el eje central del meandro y buscamos las vegas por donde escapa el Duero. Frente a nosotros los Infiernos de Almaraz, al otro lado del río, nos muestran un paisaje escarpado propio del arribanzo, el Duero, extremadamente bello, aún conserva una hermosa ribera de álamos blancos junto a un río que baja ya en caída libre.

Con facilidad llegamos hasta la central hidroeléctrica del Porvenir —dicen que la primera de España—. Un túnel de algo más de un km trae el agua desde el otro lado del meandro, desde la Presa de San Román que no pudimos contemplar. Consigue una caída de unos 15 m y muchos caballos de energía. La central sigue en funcionamiento más de un siglo después y sus modernizaciones han acabado con el encanto de los viejos edificios industriales que inaugurara Federico Cantero Villamil.

San Román de los Infantes

Remontamos la vieja carretera de acceso acompañando al arroyo del Trochil y volvemos a donde lo dejamos unas horas antes. Los campos se abren y nos muestran sus parcelas aradas que nos recuerdan alguna pintura de Klee.

Nos acercamos a San Román de los Infantes. Primero topamos con su diminuto cementerio que nos anticipa la humildad que encontraremos en la pequeña localidad dependiente de Pereruela.

Encajado junto al arroyo de Valmadero aparece su caserío sobre el que a duras penas destaca la espadaña de su iglesia. Unas pocas casas se encuentran habitadas aunque no nos encontramos con nadie. La mayoría, abandonadas, mantienen sus muros en pie gracias a sus lajas de pizarra. Algunos tejados nos muestran sus amplias chimeneas sobre sus hornos de barro. Ahora estamos de viaje en el tiempo, imaginando y comentando como debió ser esto y lo otro, un viaje onírico del que nos despierta el ladrido amenazador de algunos mastines que andan a su albedrío.

Salimos siguiendo el arroyo entre viejos corrales vacíos. La jornada está resultando esforzada pero especialmente bella e interesante. Vamos buscando caminos para el regreso a Carrascal, subiendo y bajando lomas, alborotando anátidas que encontramos en los arroyos represados y saltando alguna portela. Pero sobre todo disfrutando de un fresco y magnífico atardecer entre las cuidadas dehesas vacías de ganado, ahora estabulado, hasta que recuperen el verdor y cese la helada.

Aquí el track de wikiloc

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En ausencia de niebla el sol brillaba y… calentaba. Somosierra apenas muestra unos manchones de nieve en los ventisqueros más altos. Se trata de un nuevo e inesperado veranillo, podríamos llamarlo de «El veranillo de Santa Judit».

Comenzamos rodando hacia el Norte, de forma arbitraria, a la deriva. Y por ahí llegamos a Fuenterrebollo. Encontramos a dos ancianos tomando el sol sin necesidad de estar a la abrigada y les preguntamos por el mejor camino hacia la presa pero por algún malentendido entre los cruces no hubo manera de que se pusieran de acuerdo. Educadamente los dejamos a la solanilla y nosotros tomamos el Camino de las Viñas en suave descenso. Los campos de cultivo desnudos y volteados dieron paso a dunas con resineros y después a paisajes calcáreos salpicados de sabina, tan característicos del Macizo de Sepúlveda.

Bordeamos el Parque en dirección a la presa por el Camino de Burguillo. Resultaba chocante; a la derecha del camino se prohibía la entrada al Parque con el fin de proteger a los buitres en su cortejo, incluso a peatones y bicicletas. Y, a la izquierda, la explotación minera de arenas más grande de Europa nos muestra la oquedad de un valle vacío y devastado.

Llegamos al pequeño Burgomillodo, en la base de la presa y allí tomamos una agradable senda por el soto junto a río Duratón al que acompañamos hasta Carrascal del Río. Pescadores y paseantes también se daban un baño de sol a últimos de diciembre mientras que las arboledas de ribera dudaban entre su merecido descanso invernal o iniciar por anticipado su eclosión floral.

– ¿Qué tenemos por aquí? Preguntamos a unos jóvenes pescadores

– Poca cosa, algún lucio pequeño. Nada que ver con aquellos exquisitos barbos y delicadas anguilas que nos cuentan crónicas de antaño.

Dentro de nuestra línea improvisadora en Carrascal decidimos remontar la senda de las Hoces del Valdehorno por el antiguo camino hacia Castrojimeno. Una senda tan hermosa como dura. Viejas tenadas ruinosas parecen formar parte

de un escenario con un telón de fondo de cortados calcáreos desde los que se lanzaban los buitres aprovechando los aires cálidos de mediodía.

Llegados a Castrojimeno y con la tarde cayendo nos dimos cuenta de lo duro que podría resultar el regreso por caminos atravesando vallejos y barrancas. Optamos por la prudencia y, aunque no es nuestro medio, tuvimos que tomar algunos tramos de asfalto para salir de la Serrezuela hacia Villaseca, rozando Castroserracín y Aldehuelas de Sepúlveda.

El «calor» era manifiesto, los móviles indicaban temperaturas de más de 20 grados y era complicado de acertar con la ropa. Rebasando los 1100 m de altitud pudimos almorzar en una lastra de espaldas al sol e incluso dar una pequeña cabezada. Mientras tiro la fotografía al puente de Valdicheña un lagarto que se reponía al sol corre a buscar su refugio.

Cruzamos el Duratón de nuevo y remontamos suavemente junto al río San Juan para volver a Cantalejo. El San Juan, que ya conocimos en Castilnovo, nos obsequió con una animada corriente y una bonita puesta de sol. Por su cañón aparecían imponentes cavernas, curiosas ruinas a modo de “puerta en el campo” y el despoblado de San Miguel de Neguera donde observamos como los últimos rayos de sol iluminan elegantes detalles arquitectónicos de lo que queda del palacio de los González sujeto con puntales que realzan su decadencia.

El sol se guarda y sentimos la brusquedad con la que baja la temperatura al pasar por Sebúlcor. Con un pequeño esfuerzo más el cuerpo se entona y llegamos a Cantalejo. Hora de recoger y se nota el cansancio. Hoy dormiremos bien dice mi compañero.

Y aquí el track de 55 km con el que despedimos el año 2021. Un auténtico verano dentro del invierno.

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