El río Esgueva es un río curioso, algo atípico dentro de la cuenca del Duero. Nace en las Peñas de Cervera desde donde bajan varios arroyos ¿o esguevas? que reclaman ser la Esgueva. Digamos que en término de Espinosa de Cervera el río es claramente único y comienza a ser estable, si bien la CHD sitúa su nacimiento bastante más arriba al pie del monte Valdosa, en la fuente de Los Casares.

Comienza dirigiéndose hacia el Duero, como hacen todos los de esta zona, pero para evitar llegar al río Gromejón, que pasa por Caleruega,  toma un rumbo completamente Oeste, como si quisiera echarle una carrera al Duero en su periplo hacia el océano. Así resiste 120 kilómetros escarbando un bonito valle hasta que, en Valladolid, se topa con el Pisuerga poco antes de que éste llegue al Duero.

Como nos encontrábamos en pleno verano y tenía ganas de moto, me encaminé remontando el río hacia Las Peñas de Cervera por carretera y caminos, serpenteando entre pueblos y tirando fotos aquí y allá. La mañana era calurosa y permitía casco abierto y manga corta.

Ensimismado con mis asuntos pero disfrutando del viento y la ruta me planté en el Esgueva más alto, recorriendo aquellos parajes tan diferentes a sus últimos kilómetros en los que cruza El Cerrato.

Yarbayra

Estas peñas donde nace el río las podríamos considerar estribaciones de la Sierra de la Demanda, su primer bastión por el sur. Su elevación más alta es el pico Valdosa (1414) y el arroyo Mataviejas patió la sierra en dos, conformando el conocido desfiladero de la Yecla y otros cañones. Se encuentran dentro del espacio natural de los Sabinares del Arlanza, que en otras ocasiones hemos recorrido.

A estas peñas ya las habían puesto nombre lo árabes allá por el año 1000: Yarbayra. Y en este entorno a punto estuvo Almanzor de perder prematuramente su tambor. Los reinos y condados cristianos se unieron contra él por primera vez y aunque no llegaron a vencerle lo debieron de dar un buen susto. Las crónicas musulmanas afirman que: «nunca tuvo este caudillo una lucha tan intensa hasta ese momento». Finalmente se apuntó esta batalla y prosiguió alguna temporada más con sus genocidas acciones (dicho esto ahora que está tan de moda juzgar alegremente la historia).

Visito Briongos, entidad menor del municipio de Ciruelos de Cervera. Un festival de música alternativa ha atraído gran alboroto al lugar pero yo me acerco caminando hasta la fuente de Los Casares situada en el centro de un circo perfecto y de la que surge agua. Esta es la fuente que muchos afirman que es el verdadero nacimiento del Esgueva, incluso algunos mapas así lo determinan. Después subo hasta el Cerro Pelado y me recreo con el amplio horizonte que observo hacia el sur salpicado de quejigos, sabinas y pinares.

Espinosa de Cervera

De nuevo en la moto me dirijo hacia Espinosa de Cervera. A la entrada, en un área de bodegas y sobre una fuente más que seca un tosco cartel indica “Nacimiento río Esgueva”. Aunque este nacimiento es decepcionante la localidad resulta sorprendente. Se encuentra muy animada pero además tiene de todo y bueno. Lavadero y fuente romana con agua abundante y su imponente iglesia románica de San Millán. Pero sobre todo un arroyo que serpentea a sus anchas por el pueblo, graciosamente canalizado aunque seco.

Me cruzo con una señora y le pregunto:

—Señora, ¿qué arroyo es este?

—Anda, pues el Esgueva.

Me cuenta como era el arroyo antes de canalizarlo, cómo jugaba de niña y como lavó la ropa de moza…

—Pero hable usted con ese señor si quiere saber cosas, es mayor pero tiene una memoria prodigiosa.

El señor Manuel con 92 años camina con gran dignidad aunque ayudado de dos bastones. Conversamos un rato y me cuenta numerosos detalles de antaño y de ahora. El Esgueva es su arroyo y se siente feliz con lo arreglado que está su pueblo.

Alguien a estas alturas no imagina cómo se llama su casa rural de Espinosa.

¡Si!, acertó: Río Esgueva.

Y comienza el río

Los ingenieros de la División Hidrológica de Valladolid, en su documento «Itinerario del Río Esgueva de 1878» sitúa su nacimiento en término de Tejada, bajando posteriormente a Briongos donde hubo dos molinos harineros y después a Espinosa donde hubo otro más. La Confederación Hidrográfica del Duero comienza a medir desde «término de Briongos» y así lo expone gráficamente en su página web.

Más abajo al pie del Sancuerno, dentro de término de Espinosa, se reúnen las primeras esguevas; la de Briongos y las de Espinosa,

El lugar es hermoso, las Peñas de Cervera ahora ocupan el horizonte y los primeros cultivos se van apropiando del terreno, eso sí con el permiso de las recias sabinas que por el pago de Enebradillas son abundantes.

Estamos en verano y los cauces bajan secos. Subo a mi montura y comienzo a recorrer su incipiente valle por una pista asfaltada cuando comienza el atardecer. No será hasta más adelante, en la Ermita del Juncal de Valdeande, donde encontraré las primeras aguas que reúne el río por estas fechas.

Un Esgueva con peculiaridades decíamos al principio. Su discutido nacimiento, aunque no es extraño en tema de ríos, podríamos considerarla la primera. Siguiendo su recorrido nos fijaremos en otras más propias que lo hacen singular y con frecuencia desdeñado.

Me he metido en un complicado camino para los 200 kg de moto. Tengo que recular con dificultad…ya.  Sigo viaje.

Por cierto: ¿El Esgueva?¿La Esgueva? … Hasta ahora todos lo han nombrado como chico, iremos viendo.

…/… Continúa el viaje en esta entrada